Chris Barrett på at dekorere hendes lille Californienbungalow

David A. Holder: Dette hus er bestemt hyggeligt - mere casita end hacienda.

Chris Barrett: Det er bestemt en bungalow. Det blev bygget i 1929 i den spanske kolonistil, der var populær i Santa Barbara, og det føles som et stort hus, der er blevet indpakket. Men det har de detaljer, jeg elsker - træbjælker og overligger og gipsvægge - alt sammen i de rigtige proportioner og skala. Jeg tog mange af mine design signaler fra arkitekturen.

For eksempel?

Det originale loft i stuen er tilfældig tunge-og-rille. Jeg gentog dette mønster med et gulv lavet af forskellige egbredder - det ser mere sandt ud til arkitekturen og mere slagter. I køkkenet og badet designede jeg paneler, der føles passende. Væggene måtte genopstå, og jeg brugte integreret farvet gips i nogle værelser. Hvilket rod det var, men det giver virkelig væggene dybde, hvilket får rumene til at se større ud.

Hvad gjorde du ellers for at få den lille stue til at føle sig så stor?

Jeg brugte buede møbler, som jeg let kan gå rundt. Sofaen har en ryg, der krummer sig ind i disse smarte, elegante arme - Jeg baserede den på en, jeg så i lobbyen på Bulgari-hotellet i Milano. Jeg prøvede at bruge et rektangulært tæppe, men det huggede op i rummet og gjorde det mindre. Så jeg endte med et kuskind - den uregelmæssige form trækker øjet til kanterne og får rummet virkelig til at sprede sig.

Du er en tidligere skuespillerinde - du skal have levet stort i 1970'erne, da du spillede sygeplejerske Ellen Bart på nødsituation! Så hvad er fordelene ved det lille liv?

Jeg er single, og mine børn er voksne, så et mindre hus giver mening. Og du bruger faktisk hvert værelse. Jeg ville have en spisestue, et bibliotek, et hule og et kontor, men jeg havde ikke den slags plads. Jeg var nødt til at få det hele til at fungere i et rum. Det føles faktisk større nu, hvor jeg lægger boghyllene i. Væggene lukker ikke ind på dig, fordi der er så mange ting at se på i hylderne.

Du bogbillede som en lærd.

Den store nøgle er at fjerne alle papirjakker på dine nye bøger. De ser ikke godt ud med gamle bøger. Og ikke fyld hvert rum. Jeg samler en masse ting - kloder, elfenben, dukkeøje - og du er nødt til at forlade plads omkring ting, som
er grupperet.

Du har også fået mest ud af et lille gysekøkken. Hvordan fik du det fineste?

Jeg sløjede den og lavede en niche til komfuret, et visuelt trick, der får det til at se ud som om det er i et andet lille rum. Og jeg erstattede de originale franske døre med nye. Vægskabe er utilitaristiske, men så kedelige. Jeg elsker at have åbne hylder og være i stand til at stakke smukke retter og malerier på dem. Og selvom det ikke er spansk - og jeg ikke er nogen kæmpe kok, der sprøjter spaghetti på væggene - var jeg fast besluttet på at have gulv-til-loft-hvide fliser til tekstur, refleksionsevne og let oprydning.

Hvordan vil du beskrive dit farveskema?

Det er hvidt på hvidt på hvidt sammen med de naturlige farver af træ, læder og tekstiler. Jeg har en tendens til at have en mere maskulin følelse af min udsmykning, så jeg afbalancerer det med farve på puder og friske, girly blomster. Hvis der ikke blomstrer noget i min have, køber jeg pioner og ranunculus. Men det meste af året kan jeg skære roser fra mine egne buske.

At have en have er en kur mod klaustrofobi i små rum, ikke sandt?

Absolut. Du sidder i min lille hvide sky i et soveværelse og ser på det grønne udenfor, og det føles som om du er i et træhus. Jeg sover altid med vinduerne åbne. Jeg voksede op i Los Angeles, og jeg klarer mig ikke godt i en lejlighedsbygning. Jeg kan godt lide at trække ukrudt og trimme oliventræer. Jeg har brug for en have til min sjæl.

Din have er mere vandrende end manicured. Hvordan dekorerer du en gård som din?

Denne have er løs og afslappet, så jeg ville blande gamle ting - som et fransk bistrobord og stole, jeg har haft i årevis - med friske stykker som disse to Paola Lenti-lounger, der ligner kæmpe sækkestole. Jeg gik med den vilde, overraskende lyserøde farve, fordi du nogle gange skal være modig. På den øverste gårdhave, uden for køkkenet, designede jeg al-senge. Jeg kan godt lide et alderen grått udseende efter udemøbler, så jeg vil lade dem rådne. Da jeg ikke kunne finde de rigtige udendørs puder, udviklede jeg min egen tekstillinie.

Meget snarrådig. Hvad skal jeg forvente, når du får mig til middag?

I godt vejr er vi altid udenfor. Jeg kommer i jeans, en T-shirt og flip-flops. Meget til storhed for alle, jeg spiller Gipsy Kings eller Duran Duran eller David Bowie. Der vil være stearinlys overalt, men ikke duftende - de ødelægger aromaerne ved madlavning. Middagen bliver grillet noget, majs, grillet asparges, salat, brød, ost og citron cornmeal kage fra Huckleberry bageri, alle serveres alle-hjælpe-selv stil. Mine middagsplader er virkelig plader - der er ingen formel mad her.

Du ved bestemt hvordan man lever. Hvis de bedste ting i livet er gratis, hvad er de bedste ting i dit liv?

Mine taxer, Bob og Frankie; mine børn; og blomster. Sjovt, jeg sagde hundene først, ikke?