5 ting, jeg lærte om rengøring fra min tyske mor

Jeg voksede op i et uberørt hjem. Jeg mener ikke at sige, at det var fancy - det var det ikke - men det var pletfrit fra ventilatorbladene ned til bundpladerne. Dette var ingen let bedrift, i betragtning af at vores hus var et århundrede gammelt og så havde den unikke evne til at skabe støv, efter at du netop havde tørret ned overfladen (uanset hvilken overflade der tilfældigvis var).

Selv stadig var de grimme faux-mursten linoleum køkkengulve (og det blonde træ, der senere erstattede dem) bogstaveligt talt rent nok til at spise af - og det var alt takket være min tyske mor.

Når jeg tænker tilbage på det hus, jeg voksede op i, husker jeg de ordnede linjer, som støvsugeren lavede (og tippespidser omkring dem for at prøve at få dem til at vare så længe som muligt); de usandsynligt mousserende linoleum køkkengulve; den svage blegning, da jeg åbnede køleskabet; og den skarpe fornemmelse af mine stivede og strygede lag, da jeg gemtede sig i sengen.

Der var tidspunkter, hvor min mors stivhed irriterede mig - da jeg var nødt til at instruere husets gæster tage deres sko af, eller da jeg som teenager fik madlavning og med enhver fedtsprøjt eller utilsigtet meludslip kunne jeg føle min mors stigende panik - men for det meste satte jeg pris på dette rene eksistens. Når alt kommer til alt var messes ikke strengt verboten; det var, hvad den store udendørs var for (så længe du accepterede at blive nedslået før du går ind).

Som voksen kan jeg lide at tro, at jeg holder et ret rent hjem. At bedømme mig selv efter min mors standarder, har jeg selvfølgelig en lang vej at gå. Men jeg vil gerne tro, at jeg har lært et par ting fra hendes åh-så-tyske Putzfimmel, eller "rengøringsfiksering."

Jeg kan ikke huske, at min mor nogensinde har forladt køkkenet et rod om natten. Vores rutine efter middagen var for hende at rydde op, mens jeg sad ved køkkenbordet eller om vinteren i en stol med fødderne på ovnens åbne dør og gjorde mine lektier. Hun ville lægge opvaskemaskinen, rense og tørre alt andet og tørre bordpladerne ned; undertiden gav hun gulve et hurtigt feje.

Den næste dag, da vi snublede nedenunder, undertiden i den ugudelige time kl. 16.30 for at komme til morgen svømmeøvelse, der var ikke gryder og pander, der rodede op i vasken - bare en opvaskemaskine fuld af rene tallerkener klar til at blive bragt væk eller brugt til morgenmad.

I mit eget liv er der bestemt tidspunkter, hvor jeg er tåget og langt fra buskete og kun tager kaffe for at finde Gårsdagens malinger i min franske presse, eller den hollandske ovn, jeg plejede at lave i gårsdag kikærter med en crusty ring af rest. Men jeg gør bestemt en indsats for at rydde op før snarere end senere, selv - især - efter en stor middagsselskab. Det rod kommer ikke til at blive bedre natten over; faktisk vil det sandsynligvis blive værre.

Min mors første skridt, og min, er altid at koncentrere sig og organisere rodet: Alt kommer ind fra spisebordet og ind i køkkenet. Rester pakkes sammen og sættes i køleskabet, skrabes i papirkurven eller (i mit tilfælde) fodres med hunden. Beskidte retter går her for at blive skyllet og derefter indlæst; dem, der skal vaskes med hånden, går der med enten en ren viskestykker i nærheden eller (endnu bedre) en rengøringsselskab med en viskestykket i hånden for at tørre og lægge disse ting væk. Alt tørres ned, sidst af alt vasken (inklusive vandhane og håndvask), og hvis jeg virkelig føler ambitiøs, måske kan jeg fylde kedlen og sætte bønner og kværn ud for at få morgendagens kaffe til at komme så meget hurtigere.

Hemmeligheden bag at holde dine gulve rene, uanset om det er træ eller tæppe eller beton eller noget andet, er at holde snavs ude. Da jeg voksede op havde vi en check-your-sko-ved-døren-politik, og i et stykke tid havde jeg også denne tilgang. At få en hund (og derefter en anden) ændrede dette. Hvis du er en kæledyrsejer, ved du, at uanset hvilken snavs dine sko sporer i, er intet sammenlignet med de ting, der kommer ind og håret, der kommer af dine lodne venner.

Så da jeg blev 30 år, bad jeg mine forældre om enMiele Canister støvsuger. Jeg vil ikke lyve - det er ikke billigt. Til $ 600 er det en af ​​de dyreste ting i mit hjem. Men det er det hele værd. Jeg bruger det til at rengøre stort set alt - gulve, bundplader, vindueskarme, sofapuder, kaste puder og endda min komfur og bordplader. Det er min første forsvarslinje mod snavs, støv og hundehår.

Som barn, husker jeg, at jeg så min mor støvsuge de tæpper, der dækkede gulvet på første sal - i stuen, spisestuen og til sidst køkkenet. Da hun var færdig med at støvsuge toppen, ville hun gå rundt og vende op på hjørnerne på tæpperne og derefter støvsuge under, hvor jeg næsten kan garantere, at snavs opbygges uvidende for dig.

Tilståelse: Dette er ikke noget, jeg gør hele tiden. Det er mere en dybrensende situation. Og jeg har for nylig lært (fra mor, selvfølgelig) en måde at tage denne teknik et skridt videre. Støvsug dit arealtæppe som sædvanligt, og vend derefter det hele over, og støvsug undersiden. Til sidst skal du vende den til højre og op og give den endnu et pass med vakuumet.

Hvis du ikke har områdets tæpper, er der stadig noget at lære her. Den større afhentning er, at snavs skjuler sig på steder, du måske ikke tænker på - bag dit køleskab, under din sofa og i klyngen af ​​ledninger fra din elektronik.

Fra gummihandsker og kratbørster til Swiffers og Roombas er rengøringsverdenen fuld af værktøjer, der giver dig mulighed for at distancere dig fra snavs og snavs. Foruden en kost, en provisorisk moppe (lavet med et moppehåndtag og en viskestykket) og et vakuum, var min mors arsenal af værktøjer begrænset til svampe og klude. Albuefedt var hemmeligheden bag hendes succes - og det er også mit vejledende princip (selvom det betyder at komme ned på mine hænder og knæ for at skrubbe den stædige plet fra gulvet).

Ikke for at blive for usikker her, men der er noget ved virkelig at rengøre noget med dine hænder og uanset vaskemiddel af valg, komme dybt ind i snavs og snavs og se de glitrende resultater på tæt og personlig måde, som er dybtgående tilfredsstillende. Måske er det bare tyskeren i mig, men når jeg har givet mit hus en rigtig god hands-on-ren, er alt godt med verden. Alles ist i Ordnung.

Med unnskyldninger til min mor vil jeg udsende en beskidt lille hemmelighed. Der var et værelse i huset, der ikke var rent: vaskerummet. Det var i den del af kælderen, som min nevø kalder "den yucky kælder" (dvs. den ufærdige del) og ligesom dens omgivelser, syntes altid at være i en tilstand af kaos: utallige kurve fyldt med min fars hvide undertrøjer og sorte sokker, håndklæder og badedragter, der klirret med klor (alle tre børn var svømmere), en rustende vask, der muligvis var så gammel som huset, halvfyldte flasker med vaskeri vaskepulver.

Her var et område, hvor min mor ikke var perfekt - og der er også en lektion i dette. Alle har noget, det være sig et vaskerum eller en skraldeskuffe, hvor Alles ist nicht i Ordnung. Og det er okay.