Kan du lide de produkter, vi valgte ud? Bare FYI, vi kan muligvis tjene penge på linkene på denne side.
Ellen Niven forklarer, hvordan hun gav sit hus i Long Island fransk stil ved at trække på sine barndoms somre i Provence.
Simon Watson
Ellen Niven: Jeg er Francophile. Hvert år lejer vi et sted i Provence. Jeg elsker lavendel, stengulve og de trykte tekstiler, som jeg bringer hjem i kufferter. I mange år arbejdede jeg inden for mode, gjorde PR og branding for Hermès og for Valentino, der har et slott i nærheden af Paris. I løbet af Couture Week havde han tidligere fester i en fabelagtig udhus med enorme buede vinduer. Det var inspiration til dette hus, mit første rigtige hus. Vi byggede det fra bunden af, og det er det første sted, jeg dekorerede alene.
Hvad fik dig til at starte en ny start?
Efter at have boet i en lejlighed i Manhattan i 20 år nåede jeg en milepæl. Min mand, Tris Deery, og jeg har tre drenge - de er 14, 8 og 7 - plus hunde, katte, fugle, hamstere, en skildpadde og stakke bøger. Det var tid til at flytte til landet for at få mere plads. Og Valentino var pensioneret. Jeg troede, at jeg ville slappe af og rådføre mig. Så købte en ven Asprey, så jeg begyndte at arbejde der. I mellemtiden gik huset op, og jeg samlede mig stadig flere ting, end vi havde plads til. Så som en sidelinie åbnede jeg 96Forest, en antikvitets- og designbutik i Locust Valley. Når jeg ser noget godt på et show eller marked, er det et for mig, et for butikken.
Jeg ser Hutton Wilkinsons bog om Tony Duquette, Mere er mere, på sofabordet.
Det kunne være mit motto. Jeg ville aldrig lave en minimalistisk beige stue. Ikke med vores menagerie, venner der kommer ind og ud, cocktailfester for 70 personer, rodet i min indsamling - og min modedrevne vane med at skifte tekstiler og farver fra sæson til sæson. Når jeg skifter sommerpuder og kaster til vinteren, tilbehør jeg. Intet er naturligvis længere væk fra en lille sort kjole end disse 12 fod lange lilla sofaer. Jeg havde brug for noget for at forankre det høje, åbne rum. Og når du først starter med en dristig erklæring, skal du være fed i alt omkring det, som den japanske skærm, som er antik, men ser meget moderne ud, meget grafisk. De trykte tekstiler er lige så livlige.
Chic nok til en bane - men bærbar i det virkelige liv?
Udskrifter og farve sætter folk roligt. Du sidder anderledes på massivt silke end på en stribet bomuld. Du føler dig mere behagelig at nippe til vin på en mønstret sofa, når katte springer rundt. Det er organiseret kaos - jo flere tryk du tilføjer, jo mere giver det mening. Formaliteten kommer fra arrangementet og stilen på møblerne. Sjove stoffer giver en uformel stemning, og hvis du bruger dem på en stol med gode linjer, bemærker ingen, at det er en gengivelse og ikke en original fra det 18. århundrede.
For alt det underholdende du gør, er dette køkken overraskende lav nøgle.
Jeg er ikke en kok. Da arkitekten viste os planer med hylder til kogebøger, knækkede Tris, 'Vi har bare brug for en skuffe til take-out menuer.' Dette køkken er for det meste et iscenesættelsesområde til afslappede buffet-middage, der flyder fra spisestuen til den levende værelse. Om sommeren åbner vi alle de franske døre, og alle er ude på gårdhaven.
Var du fristet til at bruge lyse farver på væggene?
De fleste af nedenunder vægge er gips, tilpasset blandet til en neutral kalksten skygge. Det er en af de farver, jeg forbinder med Paris - stenens honning og det grå af skifertagene. Vi stukkede det ydre i den honnington. Jeg viste maleren et billede af et fransk tag og sagde: 'Jeg vil have et skifergråt køkken.' Med så meget kunst og så mange stofmønstre, var stuevæggene nødvendige for at være et roligt, samlende element. Tykt gips med afrundede hjørner giver en fornemmelse af alder.
Alligevel forlod du den Gamle Verden i dine sønner.
Dette er en kamp, jeg har tabt. Da vi flyttede ind, hang jeg dejlige antikke skibsprinter. Men min teenager tog dem ned og satte plakater op. Det var da Tris satte foden ned og sagde: 'Jack er en dreng. Hvis han vil have plakater i sit værelse, så lad ham gøre det. ' Min hurtige løsning var kæmpe vægoverføringsbilleder, der afspejler deres interesser. Jeg kan skræl dem af efterhånden som drengene vokser.
Har dette hus spillet en rolle i din egen udvikling?
Jeg er ikke en interiørarkitekt, men min mor er det, og det er mange af mine venner. Lejlighedsvis kommer de til at kommentere, og jeg handler efter den. En ven sagde, 'I stedet for at panele biblioteket, skal du gøre faux-bois. Det er meget mere afslappet. ' En anden sagde: 'Tag de malerier, du har spredt, i perfekte par, og grupper dem på den ene væg. Afgiv en erklæring! ' Det ville jeg aldrig have tænkt på. Tidligere i livet er du faktisk mere indstillet på, hvad du kan lide. Du pynter den første lejlighed til den person, du håber på at være. Men på dette trin bliver linjerne mellem moderne og traditionel, formel og uformel sløret af andre prioriteter - vores børn, vores venner. Gå gennem dette hus, så vil du se, hvor jeg har været og vide, hvem jeg er lige nu.