I årevis har rygterne svirret om, at det kongelige ægteskab mellem Prinsesse Charlene og Prins Albert af Monaco kunne være på klipperne. Senest begyndte en fransk publikation Royauté at gå rundt på sociale medier med påstande om, at par var i gang med at gå fra hinanden, og nu har de kongelige endelig talt ud for at afklare situation.
"Artiklen består af gamle historier, som ikke var sande til at begynde med," fortalte en kilde fra det monegaskiske kongeslot. Mennesker.
Albert, Monacos hersker og eneste søn af Grace Kelly og Prins Rainier III, har været det involveret i skandale årevis. I 2005, kort efter tiltrædelsen af tronen, afslørede en anden fransk publikation, at Albert havde en uægte 18-årig søn, Alexandre, med den tidligere stewardesse Nicole Coste. Albert anerkendte officielt sin søn det år, selvom Monacos arvelov betød, at Alexandre (som nu bruger efternavnet Grimaldi-Coste) ikke var i kø for tronen. Året efter bekræftede DNA-tests, at Albert har et andet barn, nu kendt for at være Jazmin Grace Grimaldi, hvis mor havde brugt flere år på at forsøge at modtage børnebidrag fra prinsen.
Efter at prinsen giftede sig med sydafrikanske Charlene Wittstock i 2011, forventede mange at se et skift væk fra tiden med dårlig sladder. Den fashionable prinsesse, som var tidligere olympisk svømmer og 20 år yngre i Albert, blev hurtigt kendt blandt kongelige iagttagere for hendes flair for stil og hendes dedikation til sociale og filantropiske formål, herunder dyrebeskyttelse og opmuntring af unge sport. I 2014 bød hun og Albert velkommen til tvillinger –Prinsesse Gabriella og Prins Jacques.
På trods af at have sikret den kongelige linje med fødslen af deres børn, fortsatte rygterne om Alberts opførsel. I 2021 fremsatte en kvinde kendt i pressen som Mariza S ved italiensk domstol, at hendes datter også er Prins Alberts, som den kongeliges advokat offentligt afviste som en "svindel" og udtalte "påstandene for de italienske domstole er fuldstændig ubegrundet."
Spekulationerne voksede kun det år, hvor det oprindeligt var planlagt til at blive en kort tur fra Charlenes side til Sydafrika i maj 2021 blev til, at prinsessen tilbragte mere end seks måneder væk fra hende familie. Efter sigende var det forlængede ophold forårsaget af et vedvarende øre-, næse- og halsproblem, der forhindrede Charlene i at kunne flyve. Dog selv efter hun vendte tilbage til Monaco november forblev hun ude af offentligheden, og kort efter blev det annonceret, at hun ville være det ind på et behandlingssted at håndtere "udmattelse, både følelsesmæssig og fysisk." I sidste ende gik der mere end et år, før hun vendte tilbage til offentlige opgaver.
Selvom Albert og Charlene begge var vokale over, at der ikke var nogen problemer i deres ægteskab, var der adskillige forslag om, at den underliggende årsag til deres udvidede fysiske adskillelse kunne være forholdsproblemer snarere end noget overordnet helbred bekymring.
"Hun gik ikke i eksil," fortalte Albert Mennesker i september 2021. "Det var absolut bare et medicinsk problem, som skulle behandles."
Siden hun vendte tilbage har Charlene det samme åbnede op om hendes helbred, siger til Monaco Matin i 2022, "Jeg vil først gerne sige, at jeg har det så meget bedre i dag, end jeg har gjort de seneste år. Jeg føler mindre smerte og meget mere energi. Jeg fortsætter med at komme mig, for at genoprette balancen. Det vil stadig tage tid, men jeg er glad." Hun tilføjede: "Min familie og dem, jeg elsker, er min klippe. Jeg nærmer mig fremtiden, skridt for skridt, en dag ad gangen."