Vi udvælger uafhængigt disse produkter – hvis du køber fra et af vores links, optjener vi muligvis en kommission. Alle priser var nøjagtige på udgivelsestidspunktet.
"God fornøjelse med dit år i udlandet!" en ven jokede, før jeg gik. For at være klar, var jeg ved at pakke min plads i Brooklyn for at tage til vestkysten. Men for en livslang østkyst som mig, føltes det helt sikkert længere.
Efter 13 år i New York City - seks af dem i en 300 kvadratmeter stort studie på højden af pandemien - jeg følte mig fastlåst. Så jeg gjorde hvad mange mennesker synes at gøre på det seneste: Jeg brød min lejekontrakt og omfordelte min husleje til måned lange Airbnbs. Min plan var at udforske vestkysten, begyndende i San Francisco. Jeg ville arbejde på afstand hele tiden.
Nu, 13 Airbnbs senere har jeg sovet på futons, hems senge, Murphy-senge, almindelige senge... i studier, svigerenheder, delt værelseskammerat-situationer og ombyggede fabrikker. Jeg har boet i hele Bay Area, Los Angeles, Seattle, Philadelphia, upstate New York og New Jersey.
Jeg ønskede at bryde mig selv ud af en pandemi, og det tror jeg faktisk, jeg gjorde. Jeg strakte grænserne for min komfortzone, blev ven med totalt fremmede mennesker og lærte at betjene mindst seks forskellige mærker af vaskemaskiner. Mest af alt fik jeg en meget dybere følelse af selvstændighed.
Mens jeg skriver dette, planlægger jeg endnu en flytning - tilbage til New York City. Jeg har endelig underskrevet en årelang lejekontrakt. Måske er jeg naiv, eller måske har det at bo i Airbnbs betinget mig til at trykke på aftrækkeren efter at have gransket billeder og anmeldelser alene, men jeg er aldrig trådt ind i denne nye enhed.
Vil jeg fortryde det? Måske! Men hvis jeg har lært noget fra de sidste 12 måneder, så er det dette: Alt er midlertidigt, især når du lejer. Du er mere tilpasningsdygtig, end du aner. Og selvom det er ærgerligt, er det at prøve et nyt hjem den bedste måde at lære, hvem du virkelig er, og hvordan du rent faktisk vil leve.