Forfatter Sally Quinn fortæller os, hvordan hun restaurerede grå haver

Det fulde interview med Sally Quinn er omtalt i sæson 2 af House Beautifuls hjemsøgte hus-podcast, Mørkt hus. Lyt til episoden her.

I 1979, forfatter Sally Quinn og hendes mand Ben Bradlee af Washington Post berømmelse kørte fra D.C. til East Hampton for at se en ejendom, der var "mere en ruin end et beboeligt hjem", som hun beskrev på House Beautifuls podcast, Mørkt hus. Det var faktisk så nedslidt, at ejendomsmægleren nægtede at gå indenfor, og Bradlee gik ud og kvælede inden for få minutter (han har en katteallergi, og de fandt 52 ​​døde vilde katte omkring ejendommen sammen med nogle vaskebjørnekranier på verandaen), så Quinn vovede sig alene i den lune augusteftermiddag for at møde den daværende ejer, Little Edie Beale. Den pågældende ejendom? Grå Have.

Hjemmet var emnet for den berømte dokumentar fra 1975, Grå Have, på hvilket tidspunkt det allerede var i en tilstand af snavs, men var engang en storslået ejendom, der repræsenterede den obskøne rigdom af New Yorks elite. De rigtige stjerner i filmen er mor-datter-duoen Little Edie Bouvier Beale og Big Edie Ewing Bouvier Beale, tante og kusine til Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis.

To år før optagelserne blev huset anset for at være farligt og blev næsten revet ned af byen, før Onassis og hendes søster, Lee Radziwill, trådte til for at hjælpe med nogle mindre reparationer. To år efter at filmen blev udgivet, døde Big Edie, og det tog Little Edie to år endnu at finde den rigtige person (Quinn) til genoplive Grey Gardens, da hun nægtede at sælge den til alle, der planlagde at vælte den (hvilket ville have været meget billigere, ifølge de fleste eksperter).

Så på den skæbnesvangre dag gav Little Edie Quinn en varm velkomst og sang "velkommen til Grey Gardens", som om det var et fantastisk palads. "Hun lavede en piruette og sagde 'alt, hvad den behøver, er et lag maling," sagde Quinn. I mellemtiden tilføjede Quinn, "der var kattelort over hele væggene og lugten og snavset var utroligt, men vi så det begge som det engang var." Ud over fineren af ​​disse ulamorøse rester var hjemmets tidligere storhed stadig tydelig for Quinn.

"Hvad ville få mig til at sige, 'Dette er det smukkeste hus, jeg nogensinde har set', når det var en affaldsgrav? Nogle gange har jeg bare de følelser - jeg er psykisk," røbede Quinn. Hun var bestemt på trods af protesterne fra alle, hun mødte. Hendes mand fortalte hende, at hun var ude af sig selv, og hendes bedste veninde og nabo Nora Ephron iscenesatte en intervention for at forhindre Quinn i at købe Grey Gardens. "Du kan komme på den og komme med mig eller ej, men jeg køber den for mine egne bogpenge," fortalte hun sin mand. Selv entreprenøren sagde: "Du er nødt til at rive den ned. Det ville være meget nemmere og billigere at genopbygge," husker Quinn. "Men så ville det ikke være Grey Gardens, vel? Det ville bare være et andet hus, eller værre, en kopi af et andet hus."

Så Quinn købte den for 220.000 dollars og fortalte Little Edie "hun kunne lade den koste ren, eller hun kunne efterlade alle møblerne og alt i den," forklarede Quinn. Lille Edie valgte det sidste, og da Sally vovede sig ind på loftet og "den lille tidligere piges værelse bagved det såkaldte køkken, [fandt jeg] dem stablet til loftet med antikviteter: kurvestole, smukt sengetøj, Kina... Jeg har aldrig været så begejstret. Jeg begyndte endda at ryge igen," grinede Quinn. Så begyndte restaureringsprocessen, som viste sig smukt. Og psykisk eller ej, hun havde ret i, at det var besværet værd. Hvad indebar dekorationsprocessen helt præcist?

Quinn startede med at forestille sig, hvordan Grey Gardens ville have været i sin storhedstid ved århundredeskiftet og forestillede sig derefter kreative måder at inkorporere disse detaljer i det moderne design. "Jeg fandt [inspiration] i et antikt blad, som jeg bestilte, så alt var fra perioden," sagde hun. (Når du er i tvivl, så bladre nogle gamle blade igennem!) Og alt, der ikke kunne restaureres, blev duplikeret for at fremkalde perioden. For eksempel, "gardinerne i stuen hang stadig, men var i stykker, så jeg tog stoffet til en dekoratør for at matche dem," sagde hun. "Jeg fandt enhver håndværker, der kunne restaurere alt, hvad der skulle restaureres. Jeg havde fletfyren, sølvfyren, træfyren..."

Boligen er bygget i 1897 og havde været beboet hele tiden, så alt var ikke fra samme periode. "Der var noget fra 1920'erne og derefter 30'erne og derefter 40'erne. Så der var en eklektisk blanding af ting, som gjorde det sjovere. Møblerne [tilbage i huset] var alle gamle, og ikke alle var fantastiske antikviteter," forklarede hun. Et af hendes yndlingsfund var et skab, der tilhørte Lille Edie og var fyldt med alle disse små bitte dyrefigurer. "Det var et glasmenageri med fire eller fem hylder i perfekt stand." Quinn holdt det låst i undersøgelsen, fordi folk altid ønskede at tage de skrøbelige dyr ud og lege med dem.

Quinns anden værdsatte opdagelse var faktisk forbundet med Onassis. "Der var en trækasse i tjenestepigens værelse, og den var adresseret til Jackie Kennedy. Den var aldrig blevet åbnet og blev sømmet til. Vi åbnede det, og der var et smukt sterlingsølv spejl med al slags filigran rundt om kanterne. Det var en mærkelig form med skrå glas i spejlet og en mørk safirblå under sølvet," forklarede hun. Det er en af ​​de eneste ting fra Grey Gardens, som hun stadig har, efter hun skilte sig fra næsten alt på et ejendomssalg, da hun solgte huset i 2017.

Takket være hende var Grey Gardens som en føniks, der rejste sig fra asken, og Bradlee Quinns nød det i al sin oprindelige herlighed som et familieferiehus indtil 2017. Resultatet var smukt og fungerede som en mystisk kulisse for hende og hendes familie i mere end fire årtier. For ikke at nævne, hjemmet mindes to fantastiske kvinder i amerikansk historie." Jeg var bare så ekstatisk. Det var en drøm," strålede hun. Må ethvert dejligt gammelt hjem, der er gået tabt, finde sin helt egen Sally at kaste sig ind i, se dets potentiale (enten med lidt fantasi eller faktiske magiske kræfter) og redde det fra den ødelæggende kugle.

---

Nysgerrig efter at høre mere om Grey Gardens og høre mere fra Sally Quinn? Lyt til denne uges afsnit af vores spøgelseshus podcast-serie, Mørkt hus, for eksklusive spøgelseshistorier fra Quinn og overbevisende indsigt om hendes mange hjemsøgte hjem.