Der er et par generaliseringer om amerikanere, som jeg ikke kan lade være med at bekræfte med: "Ja, det er os." Hver husfest og madlavning giver virkelig røde solokopper. Vi elsker virkelig vores tykke hvide sneakers. Og min godhed, lader vi nogensinde vores flag flyve! Amerikansk patriotisme er konstant udstillet i USA i A... men om sommeren kan vi godt lide at skrue det op.
I ugerne mellem Memorial Day og Independence Day (og ofte hele vejen gennem Labor Day) er det bare ikke nok at flyve med det amerikanske flag. Indtast: bunting. Hvis du bor i USA, har du sandsynligvis set rød, hvid og blå bunting, der pryder verandaer, taglinjer og hegn. Hvis du undrer dig over, hvor denne ultrapatriotiske dekoration stammer fra, er du ikke alene. Vi hos Apartment Therapy elsker en patriotisk farvepalet og fejring af alle arv. Som det viser sig, begynder historien om amerikansk flagbunting, som vi kender den, på den anden side af dammen i Storbritannien.
I løbet af det 17. århundrede udviklede britiske flådestyrker praksis med
snore nautiske flag langs deres fartøjer. Drapering af flagene kunne signalere fartøjets troskab til passerende skibe. Yderligere systemer og flag blev designet til at repræsentere forskellige meddelelser, der kunne formidles til andre skibe uden at kræve sporbar skriftlig eller mundtlig kommunikation. (Den amerikanske flåde bruger et lignende system, med flag svarende til NATOs fonetiske alfabet, med nogle meddelelser, der er specifikke for flåden og andre internationalt anerkendte.)Praksis med at hænge bunting blev hurtigt indgroet i den britiske flådes daglige ritualer. Det "bunting tosser” eller mere simpelt “bunten” beskrev det medlem af skibet, der havde ansvaret for at hejse flagene. Det udtryk er fortsat i brug i dag.
Senere, da kolonister begyndte at bosætte sig i det, der skulle blive USA, designede de flag til at repræsentere deres bosættelser eller samfund. I koloniseringens tidligere dage manglede Nordamerika den industrialisering, der allerede fandtes i Europa; som sådan blev gørsmaterialer importeret fra England. Dette skabte en interessekonflikt, da kolonisterne løsrev sig fra monarkiet og stræbte efter at opnå efterfølgende uafhængighed.
Til sidst, efter at uafhængigheden formelt var erklæret og USA blev grundlagt, dukkede amerikanske virksomheder op for at levere materialer. Disse omfattede United States Bunting Company, grundlagt i 1865 af general Benjamin F. Butler, en generalmajor fra Unionshæren og tidligere guvernør i Massachusetts.
Ligesom kulturer har brugt flag til at symbolisere loyalitet eller formidle budskaber siden tidernes morgen, begyndte byer og stater i USA at adoptere deres egne lokale flag og også koordinerede bunting. Ikke overraskende, da borgerkrigen delte nordens og sydens troskab, afspejlede bunting og flag disse loyaliteter.
Efter krigens afslutning blev den klassiske røde, hvide og blåstribede bunting, vi genkender i dag, udbredt. Amerikanerne benyttede enhver lejlighed til at fejre efterkrigstidens USA ved at vise buntingen frem: ved statsmesser, samlinger i den fjerde juli, politiske stævner - you name it. Ud over at fungere som en livlig patriotisk indretning, er et aspekt, der hjalp med at popularisere bunting over tid, dens enkelhed: i modsætning til det amerikanske flag overholder bunting ikke amerikansk flagkode.
Næste gang du møder op til kvarterets blokfest, en fælles junitende-fest, eller en klassisk sommer-cookout, vær på udkig efter den velkendte bunting, der er blevet synonymt med amerikanske festligheder. Nu kan du dele din viden om grødens oprindelseshistorie med dine kære og reflektere over vores fælles historie - og hvordan vi kan bygge en mere forenet, glædelig fremtid sammen.
Sarah Magnusson
Bidragyder
Sarah Magnuson er en Chicago-baseret, Rockford, Illinois-født og opdrættet forfatter og komiker. Hun har en bachelorgrad i engelsk og sociologi og en kandidatgrad i Public Service Management. Når hun ikke interviewer ejendomseksperter eller deler sine tanker om vaskeslisker (major tilhænger), kan man finde Sarah, der producerer sketch-komedieshows og befrier retro-artefakter fra hende forældrenes kælder.