Som de fleste huselskere ved, kom Sears i begyndelsen af 1900-tallet (ja, de butikker kendt for at sælge jeans, værktøj og alt derimellem) ind i hjemmesalgsspillet, hvilket resulterede i hundredvis af Sears "kit" huse og håndværkshuse, der bygges over hele USA.
Jeg havde aldrig hørt om dem før, før jeg købte en. Jeg sendte et billede af det hus, jeg var interesseret i at købe, til min mor, som er en slags historiker, og hun genkendte det med det samme som et Sears-sæt hjem. Jeg var begejstret for, at mit nye hjem måske havde en smule pæn historie, og jeg begyndte at grave for at lære mere.
Jeg opdagede, at Sears Modern Homes-programmet solgte 447 byggeklare, der kan tilpasses husvarianter via katalog til købere mellem årene 1908 og 1940. De solgte angiveligt omkring 70.000 huse, og anslået 70 procent af dem står stadig. Disse "sæt" kom med næsten alt, hvad der ville være nødvendigt for at se det endelige hus bygget, inklusive søm, gulvbelægning, døre, og endda malingen (selvom cement og gips ikke var inkluderet, ej heller var el, varme eller vvs systemer).
Jeg blev forelsket i huset for dets særprægede detaljer, men da jeg flyttede ind, begyndte jeg virkelig at bruge tid på at lære at kende de charmerende detaljer - og forstå hvorfor disse hjem er højt værdsatte for deres stil, håndværk og holdbarhed. Frem for alt elsker jeg den kitsch-faktor, der repræsenterer en kapitel i amerikansk historie når tingene var bygget godt og overkommeligt.
I mit hjems tilfælde er stilen ret singul. Engang var jeg i stand til at skelne dens bemærkelsesværdige ydre træk, såsom søjler foran og de små vinduer placeret på tagets top, lagde jeg mærke til en del andre, der kunne lide det i hele det landlige Pennsylvania-kvarter, hvor det har stået siden 1920. Vores hus, sammen med mange lignende det, er blevet ombygget gennem årene.
Vores har en tilføjelse placeret i ryggen, og tilbyder en stor pool i baghaven. Layoutet er ekstremt bruger- og familievenligt, med rummeligt loft og kælder, anstændige soveværelser alle placeret på samme etage og rummelige skabe i hele boligen. Stedet kan prale af originale glasdørhåndtag, unikke vinduer og skodder, et gelænder i massivt træ og originale døre. Det har også udsmykket træværk på verandaen og bibeholder sine originale "lomme"-skydedøre på begge sider af køkkenet. (Jeg gætter på, så man kan bage privat?)
Min mor troede, at vores hjem lignede Castleton-modellen, men det ser ud til også at have funktioner fra Hillrose. Da disse hjem var meget tilpasselige, ville det ikke overraske mig, hvis den oprindelige ejer fra 1920 masede de to sammen.
Selvom mange Sears kit-hjem er blevet tilpasset og kraftigt ombygget gennem årene, identificerer nogle markeringer, at huset er det. For eksempel har hjemmet i et Sears-sæt ofte stemplet træ i ufærdige områder som loftet. Jeg kiggede i nogle ufærdige områder af mit hjem for at se, om jeg kunne finde nogen af disse markeringer, og jeg har ikke været i stand til at finde dem endnu. Selvom jeg er sikker på, at det er et Sears-hjem på grund af min mors identifikation og det faktum, at det har en fantastisk lighed med de billeder, jeg har fundet af Castleton model, Jeg agter at undersøge realkreditdokumentets historie for at bekræfte, at det er et hjem fra Sears, Roebuck and Co. Jeg kan endda vælge at opføre i National Registry of Historic Houses, som andre kit husejere har gjort.
Mit hjem er stort, robust og dejligt inde og ude, og er udsmykket med mange hyggelige funktioner. Tømmeret, der blev brugt i mange af Sears-hjemmene, var nyt træ, fyrretræ i nogle tilfælde (jeg tror, det er tilfældet med vores hus), hvilket resulterede i et stærkt hjem, der er bygget til at holde. Jeg ville aldrig have gættet på, at et hus bestilt fra et katalog i 20'erne ville passe til den regning, men det er jeg sikker på, at det har.