Vi udvælger uafhængigt disse produkter – hvis du køber fra et af vores links, optjener vi muligvis en kommission. Alle priser var nøjagtige på udgivelsestidspunktet.
På en nylig tur gennem Sicilien - fra den sensuelle og grusomme by Palermo til de lækre udsigter over Taormina - faldt jeg ind i en kultur dedikeret til skønhed og en dyb forbindelse til naturen. I dette landskab af farver og tekstur, bygningsværker af terracotta, koraller og salvie grøn spredte landet, mens hjemmets indre var fyldt med jordiske teksturer, som linned og rattan.
Mine afdøde sicilianske og syditalienske bedsteforældre emigrerede med båd fra det gamle land til Amerika, men vi var ikke ligefrem meget tæt på at vokse op. Så denne tur var en forfædres tur for mig. Jeg ønskede at finde mig selv i dets folk - på dets måder. Jeg ønskede at udfylde hullerne i viden om min herkomst og forbinde mig direkte med mine herkomster. Jeg kom ikke bare for at hengive mig til skønheden, men for at forstå det.
Historien siger meget. Det sydlige Italien og øen Sicilien blev en del af det forenede Italien for ganske nylig, tilbage i 1861. Efter at være blevet erobret mere end et dusin gange, er regionen flettet af forskellige kulturer og subkulturer, sprog, dialekter og køkkener. Fra græsk og romersk til spansk og arabisk finder du en potent, global mangfoldighed inden for mad, arkitektur og æstetik.
Så jeg spekulerede på: Hvordan kan jeg finde min egen identitet i dette liminale rum, og hvordan kan jeg respektfuldt bringe denne inspiration tilbage til mit Brooklyn, New York, hjem med mig?
Udtrykket "la bella figura, eller den smukke figur, nævnes ofte, når man diskuterer italiensk kultur. Det repræsenterer det italienske ønske om at gøre et godt indtryk og legemliggøre skønhed. Selvom det kan virke lidt af en kliché, italienere gør ønsker at gøre et godt indtryk, men dette rækker langt ud over mode eller udseende. Maden præsenteres smukt på tallerkenen, og indendørs rum er indrettet til at inspirere og være vært.
Efter hjemkomsten fra Italien foretog jeg et par ændringer omkring mit rum baseret på, hvad jeg så, mens jeg var i udlandet. Her er hvordan Sicilien inspirerede min egen boligindretning.
På Sicilien lagde jeg mærke til åbne, luftige, stort set minimalistiske rum med små lommer af det udsmykkede. For eksempel i vores smuldrende Palermo palazzo, to træ, stole i barokstil var udstyret med blodrødt fløjl (siciliansk håndværksdesign blev ofte håndlavet af tidligere generationer), mens en ekstra stort, forgyldt spejl og udskåret garderobe skilte sig ud som fokuspunkter med henholdsvis deres rige finish og detaljer. Jeg huskede, at mine egne bedsteforældre fyldte deres lille hjem med mange rustikke, gamle møbler; det føltes altid indlevet og slidt - aldrig småkager.
Efter mit sicilianske eventyr havde jeg brug for at pifte et lidt kedeligt mellemrum op i min lejlighed i Brooklyn i jernbanestil. Jeg besluttede at forvandle det rum til et værelse i middelhavsstil, så jeg fik fingrene i et tårnhøjt, brugt udsmykket spejl. Nu, når jeg er i det rum, kan jeg godt lide at lade som om, jeg stadig er et sted i Palermo og dagdrømmer, mens jeg går gennem de gamle gader. Jeg har også et stort middelhavs-vægmaleri, der forestiller et overflødighedshorn i stuen nær mine bogreoler - simpelthen for at påkalde en siciliansk nydelsessans. Grundlæggende gør nogle få nøgledele meget arbejde.
Sicilien er en ø af farver i sig selv. Den er fuld af grønt, sprængfyldt med blomster og frugter og er omgivet af turkisblåt vand. En stor del af øen er dækket af farverne fra de lokale specialiteter: pistacie og citron, stikkende pærer og Aperol. Nogle byer i Italien regulerer endda lukkerfarver ved lov at bevare traditionen.
På en måde ville jeg omfavne Siciliens farver, som mine bedsteforældre havde efterladt, da de emigrerede til USA. Så jeg fylder mit hjem med middelhavslandskabets nuancer: okker, citron, lyserød, creme, urteagtige grøntsager og rust. Om det er et par bløde kaste puder, guldindrammet kunstværk, ark, eller et sæt arabesk-inspirerede coastere, jeg vælger mine farver, der minder mig om sicilianske byer.
Da jeg rejste gennem øen, genkendte jeg min bedstemors kærlighed til rigt udsmykkede alterrum, hvor en kommode eller vindueskarm fungerede som et blomsterfyldt, stearinlys-prydet bederum eller et sted til mindesmærker og minder. Jeg kan huske, at jeg puslede ved hendes altre som ung pige og fandt små bedekort og sedler under brændende stearinlys. På Sicilien var disse altre indendørs ved restauranter og butikker samt i gaderne.
I mit hjem skaber jeg også altre til eftertanke og forfædres hyldest. Jeg dekorerer dem med stearinlys, fotografier af mine kære og selvfølgelig ting, der fremmaner siciliansk kultur: en Græsk hovedvase fuld af friske blomster, en plante (italiensk rosmarin), et par klare citroner og charme (sicilianske ornamenter som f.eks. ondt øje eller chili). På en måde bringer disse hengivne genstande positiv energi ind i hjemmet og holder humøret højt, når tingene bliver hårde. Disse steder kalder på en specifik modstandskraft, som syditalienere og sicilianere kender alt for godt.
Min lejlighed i Brooklyn er heldig at få masser af lys og frisk luft fra store karnapper i begge ender. Med adgang til altaner eller dobbelte skodder prioriterer italienske hjem også lys og luft. For en ø, der er så forbundet med naturen - så forankret i udendørs arbejde og at fange det daglige måltid - må det at have adgang til sol og luft være en måde at holde sig på linje med naturen.
Sjov fakta: I nogle italienske folkeskikkelser er den hjælpsomme italienske houseånd "bella 'mbriana' skal holdes tilfreds med et rent hjem fyldt med frisk luft. Så jeg åbner mine vinduer dagligt.
For mig kalder mit hjem på små øjeblikke af siciliansk skønhed. Jeg er ikke bange for at omfavne barokken, jeg er bevidst med middelhavsfarver, og jeg sørger for, at hvert hjørne ikke bare er smukt, men meningsfuldt.
Måske er mit forfædres hjemlands kærlighed til at pleje skønhed en måde at fejre det hjemlige - hjemmet og familien? Måske er det også en måde at genvinde en følelse af hjem efter konstant skiftende magt, enorm fattigdom og politisk uro? Uanset hvad, hvem kan modstå Siciliens smukke naturlige farver? Skønhed er sjovt, og det er godt for det menneskelige hjerte.
