Det viser sig, at din grønne tommelfinger kan komme til nytte, hvis du nogensinde befinder dig på månen. Forskere ved University of Florida var i stand til at spire thale karse, en lille blomstrende plante i sennepsfamilie fundet i Europa, Asien og Afrika, i månejord indsamlet af Apollo 11, 12 og 17 missioner. Ifølge dem, der har forfattet undersøgelsen, rummer deres resultater et stort potentiale for fremtidig kolonisering af månen.
"Når mennesker bevæger sig som civilisationer, tager vi altid vores landbrug med os," sagde professor Robert Ferl, der var medforfatter til undersøgelsen, i en erklæring til Naturhistorisk Museum. "Dette vil være utrolig vigtigt på månen. Evnen til at tage planter med succes er, hvordan vi dyrker vores egen mad, renser vores luft og renser vores vand; ting, der giver os mulighed for at blive der et stykke tid."
Prof. Ferl fortsatte: "Vi kan dyrke planter hydroponisk, men ideen om at bringe månejord ind i et månedrivhus er noget af måneudforskningsdrømme."
Selvom planter med succes blev dyrket i månens jordprøver, var thalekarseplanterne ikke så robuste som dem, der blev dyrket i terrestrisk jord. De var "langsomme til at udvikle sig, og mange viste alvorlige stressmorfologier," lyder undersøgelsen. Måneplanternes blade blev også misfarvede på måder, der pegede på dårligt helbred og stress.
Forskerne konkluderede, at jo ældre jorden er, jo mindre levedygtige var planterne på grund af længere eksponering for solvinde og kosmisk stråling.
Astronauter har dyrket planter i rummet siden 1980'erne, hvor Sovjetunionen dyrkede en vellykket afgrøde af thalekarse i 1982. Russiske astronauter var i stand til at høste og spise deres første afgrøde af planter i begyndelsen af 2000'erne, hvor NASA-astronauter spiste deres første rumafgrøde i 2015. Planter er dog aldrig blevet dyrket i månejord før dette tidspunkt.
Herfra vil forskerne finde ud af, hvordan forskellige egenskaber ved månejord påvirker plantevæksten for forhåbentlig at forbedre vækstprocessen fremadrettet.
Olivia Harvey
Bidragyder
Olivia Harvey er freelanceskribent og prisvindende manuskriptforfatter fra uden for Boston, Massachusetts. Hun er stor fan af duftlys, udklædning og filmatiseringen af Pride and Prejudice fra 2005 med Keira Knightley i hovedrollen. Du kan sikre dig, at hun har det okay via Instagram og/eller Twitter.
