I de første måneder af pandemien, hvor jeg brugte så meget tid derhjemme på at hygge mig på sofaen film til at se maraton, udviklede jeg intens, vedholdende kløe i hele kroppen, der syntes aldrig at aftage, uanset hvad jeg prøvede. Mere end to år senere ved jeg nu, at det, jeg har, er noget, der hedder "sofadermatitis", et sødt navn for en tilstand, der er alt andet end.
På trods af dets vage, men travle markedsføring allestedsnærværende blandt skønhedsmærker, har jeg altid været en med "følsom hud." For mig har det altid betydet, at det at prøve et nyt vaskemiddel eller at bære et par billige øreringe kunne udløse en allergisk reaktion og efterlade mig med kløe, nældefeber, svulster og lignende. To år før min sofa vendte sig mod mig, havde jeg besøgt en hudlæge, hvor en allergitest viste, at jeg var følsom over for nogle få almindelige allergener, ligesom guld og formaldehyd. Jeg begyndte at undgå disse ingredienser og gik min glade vej, relativt kløefri.
Under pandemien kom kløen tilbage med fuld kraft, så denne gang besøgte jeg en allergilæge for mere omfattende test. I alt blev jeg anset for allergisk over for mere end to dusin kemikalier, der almindeligvis findes i rengørings-, skønheds- og hudplejeprodukter. Pludselig var ikke engang populære mærker af håndsprit eller "lavet til følsom hud" produkter sikre at bruge, og min allergilæge, der var i firserne, bemærkede, at jeg var det værste tilfælde, han havde set i hele sin karriere i medicin. Heldige mig!
Jeg brugte måneder på at skære ned på min rutine og befri mit hjem for alle massemarkedsprodukter i stedet for allergisikre alternativer. Kløen fortsatte, hvilket fik mig til at søge en anden allergilæge. Jeg begyndte at acceptere, at jeg nu stod over for en kronisk helbredstilstand og blev vant til en roterende dagligdag behandling med flere antihistaminer, som gjorde, at jeg følte mig sløv, utilpas og i modsætning til mig selv i mange måder.
Endelig, 18 måneder inde i pandemien, tog min mand og jeg ud på vores første ferie i et år og en halv, og jeg gik bevæbnet med tre forskellige typer antihistaminer af frygt for det vaskemiddel, der blev brugt på hotel sengetøj og håndklæder ville udløse mine allergier. Utroligt nok, kløen forsvundet under min rejse. Efter så lang tid at have været afhængig af antihistaminer, tænkte jeg, at stress måske forårsagede min kløe, og at en afslappende ferie bare var midlet.
Inden for timer efter hjemkomsten og ramte sofaen, vendte kløen tilbage igen. Det gik med det samme op for mig, at den behagelige sektion, vi sprang ud på efter at have flyttet ind i vores hjem i begyndelsen af 2019, var synderen. Jeg begyndte at se "allergisk over for sofa" og opdagede, at anti-mug og svampedræbende midler, der almindeligvis bruges i møbler, kan udløse noget, der hedder "sofa dermatitis” — en reaktion forårsaget af at komme i kontakt med disse kemikalier.
Selvom mennesker også kan udvikle sig kontaktallergi til stoffer og farvestoffer, havde jeg mistanke om, at det var den pletafvisende teknologi, jeg købte med min dyre sektion, der forårsagede min reaktion, da jeg har en hvilestol fra samme forhandler uden pletafvisende belægning, som jeg uden problemer kan sidde på. Jeg prøvede at finde ud af en måde, hvorpå jeg sikkert kunne sidde på sofaen, men alt, hvad jeg prøvede, mislykkedes tilsyneladende. Jeg ringede også til virksomhedens hovedkvarter og den lokale butik, hvor jeg købte sektionen for at spørge præcis, hvad der var i pletafvisende, men frustrerende nok kunne de ikke give nogen information - en person fortalte mig, at det var en "plantebaseret løsning", men havde ingen yderligere oplysninger.
Så hvad er sofadermatitis, og hvordan kan du undgå det ved dit næste møbelkøb? “Sofaeksem er et hududslæt, der kan opstå, når man kommer i kontakt med dimethylfumarat (DMF),« siger Dr. Kathleen Dass, en immunolog ved Michigan allergi, astma ogd Immunologisk Center. "Symptomerne omfatter primært kløe og udslæt, der typisk er rødt, nogle gange hævet og normalt ubehageligt. Udslættet kan være skællende eller papulært (bumslignende)." Selvom udslættet normalt dannes, hvor du kommer i kontakt med en sofa, som din ryg eller ben, udvikler nogle mennesker (som mig) kløe overalt.
DMF er så kraftigt irriterende, at europæiske Union har forbudt brugen eller produktionen af det, hvilket nok forklarer, hvorfor jeg kunne nyde min ferie i Grækenland kløefrit. "Mens nogle lande regulerer DMF, er USA ikke et af dem," bemærker Dass.
Desværre kan det være svært at undgå at købe møbler uden kemikalier som DMF, som du måske finder dem på både polstrede og lædermøbler, og manglen på regler og tydelig mærkning gør tingene vanskelige, Dass siger. At undgå pletafvisende teknologi kan hjælpe, og at bære en stofprøve på din hud i 24 til 48 timer før køb af møbler kan hjælpe med at afgøre, om du kan udvikle en reaktion.
Andre spor at kigge efter ville omfatte udtrykket "skimmelhæmmere", "anti-skimmel" og silicagelpakker i møbler eller sko, da det også ofte findes på sko, tilføjer Dass. DMF kan også kaldes: fumarsyre, dimethylester, allomaleinsyredimethylester, dimethyl (E)-butendioat og methylfumarat.
"Hvis du tror, du har en DMF-allergi, er det altid vigtigt at starte med en allergiker og hudlæge, som kan tage din historie og udelukke andre årsager," siger hun. "Hvis DMF er problemet, skal patchtestning udføres." Selvom sofadermatitis ikke er almindelig, hvis du udvikler en allergi, "behandling omfatter typisk topiske og/eller orale steroider og blødgørende midler [fugtighedscreme] for at hjælpe med at helbrede huden," hun tilføjer.
Desværre er "den bedste behandling undgåelse," bemærker Dass. "Normalt skal møblerne (eller beklædningsgenstanden) fjernes helt. Håndter silicagelpakker med omhu og handsker. Brug af blødgørende midler kan hjælpe med at beskytte din hud. Rengøring af sofaen kan hjælpe, men det fjerner muligvis ikke DMF helt."
I mit tilfælde aftog kløen stort set, da jeg sad på stuens hvilestol, men jeg har bemærket, at selv det at være i samme rum som sektionen udløser kløen. Nu hvor jeg ved, at jeg ikke fredeligt kan sameksistere med min sofa, er jeg på jagt efter et nyt, kemikaliefrit afsnit. Jeg kalder det spøgefuldt min $4.000 fejl, men i fuld alvor er jeg bare taknemmelig for at have fundet ud af årsagen til min kløe én gang for alle - og jeg håber, at min hårdt tjente visdom kan forhindre en anden i at udvikle sofadermatitis, også.
Arielle Tschinkel
Bidragyder
Arielle Tschinkel er en freelance popkultur- og livsstilskribent, hvis arbejde har dukket op på Shape.com, WomansWorld.com, FirstforWomen.com, Insider, HelloGiggles og mere. Hun elsker alt Disney og er på vej til alle parker rundt om i verden, og hun er en hård Britney Spears-fan for livet. Hun er også besat af sin Bernedoodle, Bruce Wayne.