Efter flere års samliv med bofæller flyttede jeg ind i mit første solo lejlighed i 2014, en enhed fra 1920'erne i Minneapolis. Jeg var 27 år og klar til mit eget rum, og de tre år, jeg tilbragte i den lejlighed, var nogle af de mest formende i mit liv.
Fra at indrette præcis, som jeg kunne lide, og lære hvordan man lave mad til en, for at redde de uberørte trægulve fra en loftlæk og nyde lange vinteraftener i karret med et glas vin og en bog, trivedes jeg på egen hånd - og lærte så meget om mig selv. Det var oplysende at opdage, at jeg kunne lide mit eget selskab og kunne komme igennem de svære ting solo, og jeg er ikke alene: Jeg talte med flere andre kvinder, der fandt formål og glæde ved at bo på egen hånd om de råd, de ville dele med andre, der var nysgerrige efter at gøre samme.
En kæmpe del af bor solo er vel at være alene! At lære at gøre dine egne ting og bruge fritiden selvstændigt kan være svært i starten, men det er det værd. "En vigtig ting, jeg lærte, da jeg boede alene, var at nyde mit eget selskab og tage mig selv ud til begivenheder, restauranter og museer hver uge," siger Sophia Manousos. “At bo alene i New York kan være udfordrende, hvis dine venner og familie bor langt væk. Jeg tror ikke, jeg ville være kunstner nu, hvis jeg ikke havde lært at optage min tid på en sjov måde alene."
"Jeg finder sådan en uafhængighed og glæde ved at gøre ting, selv svære ting, alene," siger Erin Tate, der bor i Massachusetts. "Det gør mig stolt af mit rum og det liv, jeg har bygget."
Når din plads er 100 procent din, kan du fejre og slappe af, som du vil. "Gør noget, du elsker hver dag," råder Courtnei McWilliams i North Carolina. "Hvis jeg har haft en hård dag, bare det at tænde for musikken og skænke et glas vin, mens jeg lægger opvasken væk, gør mig så taknemmelig for at være, hvor jeg er."
Det kan være, du skal være mere kreativ i køkkenet eller opbevare fryseren oftere, men at lave mad til dig selv kan være behageligt, ikke stressende. "[En vigtig lektie, jeg lærte, var] at lave mad til mig selv på en måde, der ikke var spild eller dyr," fortæller Manousos. "Rester kan være grundlaget for et helt nyt måltid og ikke noget, man skal frygte eller smide." Manousos' go-tos inkluderer at forvandle stegt kylling til suppe eller tacos og lave bolognese med rester farsbrød.
Overvej at dele måltider med en nabo, fryse madrester til fremtidige behov og lære kun at købe det, du ved, du vil spise. I slutningen af dagen kan du altid falde tilbage på takeaway - og ingen vil spise dine rester!
Når din plads kun er din, er der ingen grænser for hyggelige tæpper, søde krus og sjove kunstværker, du kan dekorere med. Nyd muligheden for at style værelser, som du vil, uden input fra partnere eller værelseskammerater. "At bo alene betyder, at jeg kan få så mange puder, som jeg vil. Jeg har næsten et dusin på sengen og fire eller deromkring på hver sofa,” siger Erica Francis i Alberta, Canada.
Du kan også tilpasse hvert værelse, så det passer til dig selv og dine vaner, uanset hvad du "skal" placere hvor. "Hvis du har brug for en papirkurv et sted, hvor andre mennesker måske ikke har en papirkurv, så sæt en der," siger Jeanie Bagwell. "Vil du have et minikøleskab ved sengen? Gør det! Den kan fungere som natbord. Alt er en konstruktion og regler eksisterer ikke. Få dine omgivelser til at fungere for dig.”
Julia Sellers i South Carolina er enig. "Jeg kan sortere mine bøger efter farve og ikke bekymre mig om, at nogen skal skide i min regnbue," siger hun. "Det har gjort mig mere effektiv til at opsætte rutiner, der hjælper med min ADHD."
Forbind med folkene i din bygning eller ved siden af for et støttesystem - og for sikkerheden. "Overalt hvor jeg har været, har [naboer] været et andet sæt øjne og ører for at holde øje med mig, min datter og senere mine hunde," siger Jamie Witt i Michigan. "De har også hjulpet med at skovle mig ud efter snestorme og lade mig vide, hvis nogen i nabolaget så noget mistænkeligt." Inviter dine naboer på en kop kaffe i weekenden, spis middag sammen, eller få tid til at snakke, når du tager fat i post. Disse forbindelser kan gøre en stor forskel.
"Jeg er blevet venner med mine naboer, og vi deler måltider og lækkerier," siger Sellers. "De passer på mig, og jeg ser efter dem." Dine naboer kan tage dit affald ud, når du glemmer, pas på dit sted, når du er ude af byen, fodr din kat, eller få dig til at grine efter en lang dag. Tænk på disse døre ved siden af din som en mulighed, ikke en gene, og nyd at finde fællesskabet med folkene omkring dig.
At bo alene betyder, at du måske skal hente et elværktøj en gang imellem, eller genopfriske dine færdigheder, hvis du er blevet rusten. "Jeg flyttede ind i en bygning fra 1920'erne uden et skab efter et brud og tvang mig selv til at lære at bruge en elektrisk boremaskine, så jeg kunne hænge mit tøj," fortæller Alexia Lee i Washington. "Jeg købte elværktøj fra Amazon og installerede Elfa-hylder til et skab efter at have set YouTube-videoer." Disse videoer åbnede et helt nyt færdighedssæt for Lee. "Det betyder meget set i bakspejlet, at jeg lærte, hvordan man bruger en studsfinder, hvordan det føles at bore i en stud versus gipsplader, og hvordan man lapper gipsplader, når du roder!"
Ikke alle hjemmeprojekter er dog DIY-klar. Nogle gange må du kaste håndklædet i ringen og bede om hjælp, uanset om det er fra en nabo, en ven eller din bygnings supermand. "At bo alene har fået mig til at lære at bede om hjælp. Jeg forsøger altid at sætte hylder og møbler sammen alene, men det fungerer bedre, hvis jeg har et ekstra sæt hænder,” fortæller Sellers.
Hvis du ikke er den mest handy person i verden (skyldig som sigtet), skal du vælge et sted, hvor du kan anmode om hjælp, når det er nødvendigt. "Det er vigtigt at kende dig selv og dine grænser," siger Mackenzie Paull. "Jeg sørger for, at uanset hvor jeg lejer mig har pålidelig vedligeholdelse, fordi jeg ikke er en særlig handy person og har brug for nogen til at ordne tingene ASAP."
At bo alene kan være ensomt og hårdt fra tid til anden, men det kan også hjælpe dig med at få forbindelse til din sandeste jeg og find nye dimensioner, du måske ikke har opdaget, mens du boede med familie, værelseskammerater eller en partner. "Jeg er sådan en sparer og super forsigtig med at bruge penge, og jeg følte mig først skyldig over de ekstra omkostninger ved at leje en studielejlighed," fortæller Kristin Morris i Californien. "Jeg opdagede hurtigt, at det var 100 procent det værd, fordi mit eget rum var det, jeg så meget havde brug for på det tidspunkt. I lighed med terapi lærte det mig, at det ikke er spild at investere i dig selv. Det betaler dig tilbage og lidt til."
Paull nyder også at leve solo og er vokset fra oplevelsen. "Hvem vidste, at jeg kunne lide videospil og nålespids? Man skal udforske og lære at gøre tingene på egen hånd,” siger hun. ”Jeg finder meget glæde ved at gøre det alene, selv de svære ting. Jeg er stærkere, har fået meget selvstændighed og er mere modstandsdygtig til det."
Kara Nesvig
Bidragyder
Kara Nesvig voksede op på en sukkerroefarm i det landlige North Dakota og lavede sit første professionelle interview med Steven Tyler i en alder af 14. Hun har skrevet for publikationer, herunder Teen Vogue, Allure og Wit & Delight. Hun bor i et yndigt hus fra 1920'erne i St. Paul med sin mand, deres Cavalier King Charles Spaniel Mælkebøtte og mange, mange par sko. Kara er en glubsk læser, Britney Spears superfan og tekstforfatter - i nævnte rækkefølge.