Et lærred mulepose udsmykket med mottoet "Shop Local" er et almindeligt syn på byens gader, men hvor ofte er det fyldt med fund og returneringer fra store butikker? Alle vil gerne støtte deres lokale virksomheder, men ofte er det nemmere (forståeligt nok!) bare at bestille online eller kigge forbi en megastore.
Hvis du ønsker at blive en, der handler lokalt, er det vigtigt at gøre det til en vane frem for en eftertanke. Mallory Shelter, ejer af smykke- og tilbehørsbutik Ly, siger, "Prioriter shopping lokalt så ofte du kan, og hvor det er muligt. Det betyder, at du skal opsøge uafhængige fødevarebutikker for dagligvarer, hente gaver eller små nydelsesmidler fra lokale butikker eller bestille takeaway fra en lokal restaurant."
For at hjælpe andre med at få en vane, delte Shelter og andre små virksomhedsejere og lånere syv måder at prioritere at handle lokalt på.
Hvis du vil have en pulserende by fuld af tankevækkende, fællesskabsledede butikker, skal du være den forandring. Elizabeth Mahon, ejer af
Tre små, en butik, der sælger bæredygtige børnevarer, siger: "Små virksomheder holder vores lokalsamfund interessante og sjove!"Maggie Spicer, en iværksætter og blogger bag Den grønne skønhedsguide, føler lidenskabeligt med at shoppe lokalt og gør en indsats for at formynde små virksomheder i hele hendes Washington, DC, nabolag hver dag. Spicer siger: "Når du handler lokalt, handler du ikke bare. Du køber ind i dit samfund. Jeg ved, at størstedelen af disse penge vil blive i mit samfund, og hvad kunne føles bedre end det?
Hvis du finder dig selv at misligholde den nemme indkøbsrute igen og igen, fordi det er for nemt at blot klik gennem din telefon, og gør det lige så nemt at se, hvad der er nyt og tilgængeligt hos dit foretrukne lokale virksomheder. Det virker indlysende, men at følge dem på Instagram sætter dem lige foran dig på daglig basis og minder dig, mens du scroller: "Åh ja, jeg skal købe en ny kaffemaskine; lad mig se, hvad køkkentøjsforretningen oppe på gaden har."
Plus, Mahon har et insider-tip: "Butiksejere poster ofte nye ankomster, eksklusivt varelager og salg, som du kun vil se, hvis du følger med."
Der sker noget magisk, når du begynder at prioritere at handle lokalt - du lærer dit samfund at kende, og du bliver investeret i menneskerne omkring dig. Du genkender butiksejerne og lærer, hvorfor de har valgt at starte en bestemt virksomhed et bestemt sted. Barry Margeson, markedschef hos DC's historiske østlige marked, som er hjemsted for små købmænd og sælgere af specialmad, siger: "Når du handler lokalt, laver du forbindelser med ejere af små virksomheder, der støtter vores lokale økonomi og bevarer vores lokalsamfund levende."
Det føles så meget parisisk at hente forskellige varer fra butikker i hele kvarteret - en baguette her, en lækker ost der, en gave til en kommende babyshower eller en bog, du skal læse. Butiksejere føler passioneret omkring de varer, de sælger, og de er ofte ivrige efter at dele anbefalinger til andre lokale butikker. Tryk på deres netværk, og du understøtter et helt økosystem af små virksomheder.
"Så mange af mine foretrukne små forhandlere støtter andre lokale mærker, håndværkere og forhandlere," siger Spicer. "Ved at handle småt støtter jeg ikke kun ét brand, jeg støtter hele deres netværk."
Når problemer i forsyningskæden forårsager tomme hylder i store butikker, er du uheldig. Men ejere af små virksomheder er direkte bundet til, hvilke produkter de har på lager, fordi det er dem, der køber. Hvis du drømmer om en bestemt håndværksolivenolie eller en bæredygtig notesbog, så kig ind i en lokal butik og spørg. Mahon siger: "Det meste af tiden har vi evnen til at få det, du leder efter, og nogle gange er det, du ønsker, allerede på vej."
Som butiksejer med et skarpt øje for at vælge den helt rigtige gave, råder Mahon alle til at drage fordel af små virksomhedsejeres ekspertise. Hun hjælper med at vælge tankevækkende gaver til nye forældre og de mennesker, der elsker dem, og hun forklarer: "Folk har ofte brug for retning og er ikke sikre på, hvad de skal vælge. Når du handler lokalt, arbejder du sammen med en ekspert, der kan sammensætte noget perfekt og tage gætteværket fra dig."
Se til små virksomheder for hurtige køb som værtsgaver, en fredag aften afhentning eller et kort til en nyforlovet ven - tilfælde, hvor du måske tidligere har valgt et andet sted som standard. Shelter siger: "Min butik Shelter sælger bestemt ikke 'behov' - dog kunder, der kigger ind regelmæssigt og henter alt fra et lille lykønskningskort til et stearinlys til et større, mere betydningsfuldt køb giver os mulighed for at fortsætte trives."
Mahon tilføjer: "En stor fordel ved at handle lokalt er muligheden for at få en gave samme dag eller i sidste øjeblik, og du kan røre ved og se varerne i det virkelige liv."