Midt i en mangel på COVID-19-test, der begyndte i feriesæsonen, har Biden-administrationen netop lanceret et initiativ for at få gratis COVID-19-tests ind i hver husstand i USA. Det Hvide Hus købte en milliard hurtige tests og fra jan. 19, giver en halv milliard gratis væk gennem den nye online portal CovidTests.gov.
Men som det tilsyneladende er uundgåeligt med store offentlige projekter, er der allerede nogle problemer med det gratis lyntestprogram og kritik vedrørende antallet af tildelte test pr husstand. Men både borgere og embedsmænd stryger folderne ud og finder ud af, hvordan man sikrer, at alle har adgang til en gratis test på trods af de nuværende bestemmelser.
Gå først til CovidTests.gov. Klik på knappen "Bestil gratis hjemmetest", som fører dig til en USPS-webside. Du skal udfylde dine kontakt- og forsendelsesoplysninger og klikke på "Tjek ud nu." Husk at bruge dine USPS forsendelsesoplysninger, som enten kan være dit husnummer eller en postboks.
Du vil derefter modtage en bekræftelse på, at din hurtigtestordre er blevet afgivet eller blive advaret, hvis nogen fra din husstand allerede har bestilt de gratis tests. Fordi programmet kun tillader fire tests pr. husstand på nuværende tidspunkt, kan to personer i samme hus ikke lave duplikerede ordrer.
Du kan også bestille test til din husstand over telefonen. Som New York Rep. Carolyn B. Maloney tweetede, test kan også bestilles ved at ringe til Vaccine.gov-hotline på 1-800-232-0233. Handicapadgangsnummeret er 1-888-677-1199, og for TTY skal du ringe 1-888-720-7489.
Desværre kan familier med mere end fire medlemmer og boligsituationer med flere end fire bofæller ikke få mere end de fire tests. Som mange har sagt, er dette det største problem med det nuværende program, da mange amerikanere stadig ikke vil være i stand til at få en test.
Det Hvide Hus siger, at de gratis tests kun bør bruges, hvis nogen oplever symptomer "inden for fem dage efter ankomsten tæt kontakt med nogen, der har COVID-19, eller samles indendørs med en gruppe mennesker, der er i risiko for alvorlig sygdom eller uvaccineret."
Ydermere er der en fejl i bestillingsprocessen, som ikke tillader nogle mennesker i flerboligbygninger at bestille test til deres specifikke adresse. Rep. Maloney skriver, at hvis du modtager en fejlmeddelelse, kan du bruge USPS adressefinder for at sikre, at du indtaster din nøjagtige adresse, der er indgivet til USPS.
Nogle har også haft succes med at sætte deres lejlighedsnummer på gadeadresselinjen i stedet for Apt/Suite-linjen. Dette virker dog muligvis ikke, hvis din lejlighed er en lejlighed med bogstaver i stedet for en nummereret lejlighed.
For nogle bygninger med flere boliger er problemet faktisk i USPS-databasen, og du kan kontakte USPS for at opdatere din bygnings status på 1-800-ASK-USPS eller bruge USPS Adressestyringssystem Office Locator at finde dit regionskontor, der håndterer opbygning af poststatusser.
Ifølge Det Hvide Hus' hjemmeside er Biden-administrationen særlig opmærksom på at sikre, at det gratis testprogram når de "hårdst ramte og højest risikosamfund."
"Dette inkluderer prioritering af behandling af ordrer til husstande, der oplever den højeste sociale sårbarhed og i samfund, der har oplevet en uforholdsmæssig stor andel af COVID-19-tilfælde og dødsfald, især under dette Omicron stigning; lancering af en gratis opkaldslinje, så amerikanere, der har svært ved at få adgang til internettet eller har brug for yderligere support, kan ringe ind til deres prøver; og at arbejde med nationale og lokale organisationer med stor erfaring i at tjene farvede samfund, mennesker, der lever med handicap og andre højrisikosamfund til at fungere som navigatører, øge bevidstheden om programmet og hjælpe folk med at indsende anmodninger,” den Det lyder det i pressemeddelelsen fra Det Hvide Hus.
Fra Jan. 15, er Biden Administration også kræve, at private sygeforsikringsudbydere dækker omkostningerne til hjemme-hurtigtest købt fra apoteker og andre sælgere.
Hvis og når du beslutter dig for at købe yderligere hurtige tests derhjemme, skal du sørge for at vise dit forsikringskort, når du tjekker ud i butikken. Det Hvide Hus oplyser, at private forsikringsselskaber og sundhedsordninger er nu forpligtet til at dække omkostninger på op til otte hjemmetest pr. omfattet person.
"Det betyder, at en familie på fire, alle på samme plan, ville være i stand til at få 32 af disse tests dækket af deres sundhedsplan om måneden," hedder det i pressemeddelelsen fra Det Hvide Hus. Og gem eventuelle kvitteringer, du har fra køb af COVID-tests, og kontakt dit sygeforsikringsselskab for at få refusion.
Dette kan være en effektiv midlertidig løsning for dem, der oplever fejl med USPS gratis testleveringsprogram - det vil sige, hvis der er hurtige test tilgængelige i butikker i dit område.
Biden-administrationen planlægger også at øge antallet af hurtige test i offentlige skoler for elever, ansatte og familier med 10 millioner om måneden for at hjælpe skolerne med at forblive åbne og sikre. Og 50 millioner gratis hjemmetests vil blive distribueret til tusindvis af lokale sundhedscentre og sundhedsklinikker på landet, der betjener samfund med høj risiko.
Der udføres stadig undersøgelser for at lære mere om effektiviteten af hurtige tests og håndkøbstest påvisning af omicron-varianten, men NPRs sundhedskorrespondent Maria Godoy rapporterede at de stadig er nyttige til at opdage virussen, hvis de bruges korrekt - det vil sige mindst tre dage efter at være blevet eksponeret.
Der er stadig 20.000 gratis COVID-19-teststeder åbne i USA, selvom COVID-spidser og mangel på test begrænser tilgængeligheden af aftaler. Forhåbentlig vil det gratis hurtige testprogram give lidt ro i sindet og slå COVID-tal ned i de kommende uger.
Olivia Harvey
Bidragyder
Olivia Harvey er freelanceskribent og prisvindende manuskriptforfatter fra uden for Boston, Massachusetts. Hun er stor fan af duftlys, udklædning og filmatiseringen af Pride and Prejudice fra 2005 med Keira Knightley i hovedrollen. Du kan sikre dig, at hun har det okay via Instagram og/eller Twitter.