Når det kommer tid til at fejre bryllupper, helligdage, fødselsdage og andre særlige lejligheder, er der masser af muligheder for at tag en gave eller to med - og det betyder, at du måske bruger et par timer eller endda dage på at bekymre dig om, hvad du skal få, og hvor du kan få det fra. Og selvom det bestemt er praktisk at klikke over til en større forhandler, hvorfor så ikke prioritere den søde lille butik nede ad gaden?
Initiativer, der opfordrer folk til at købe ting fra lokalt ejede forhandlere, som f.eks Small Business lørdag, fremhæver ofte vigtigheden af at skabe trafik og øge feriesalget for små, selvstændigt ejede virksomheder, som har været hårdt ramt de seneste par år. At handle personligt kræver lidt mere indsats, men uafhængigt ejede virksomheder har brug for støtte nu mere end nogensinde.
"Når du vil købe noget, så vælg en lille virksomhed i stedet for Amazon," rådgiver Renee Brown, medstifter af Weavers kaffe og te i San Rafael, Californien. Hvis du har et bestemt beløb at bruge på en gave, så kig ind i dine lokale butikker eller se efter et lille foretagende online for at støtte. Og selvom de gerne vil have dine dollars i bytte for dine varer, er der flere ekstra måder, du kan hjælp virksomheder, fremme fællesskabet, og gør din del for at holde dem flydende uden at tømme yderligere midler. Her er fem yderligere måder at støtte små virksomheder på - uden at bruge en krone.
Hvis du ser en lille virksomheds side poste noget, der vækker din interesse, så giv den lidt kærlighed i form af likes, kommentarer og videovisninger - og vær autentisk omkring det. "Oprigtigt engagere dig med os på sociale medier og tag en ven," foreslår Francois Bernaudin, ejer og administrerende direktør for Bonjour bagehus i San Mateo, Californien.
Ikke alene sætter virksomheder pris på bekræftelsen, men forskellige platformsalgoritmer øger indlæg, der følgere interagerer med, hvilket betyder, at indholdet har større sandsynlighed for at dukke op i andres også feeds. "Det er altid nyttigt, når fællesskabet deler indhold og re-poster, når den lille virksomhed er det tilbyder enhver form for salg og tilbud på deres egne platforme,” siger Alexandria Gilleo, grundlæggeren og ejer af Min Zen Den i Beacon, New York. At gøre det kan også hjælpe dine venner, da mange mennesker er på udkig efter særlige kampagner omkring ferien, især hvis de forsøger at bruge fornuftigt.
Du behøver ikke influencer-status for at tage et par billeder af et produkt, du elsker, eller tage en hurtig video og dele på sociale platforme. Sara Shah, medstifter og co-CEO af Journ i New York City, foreslår at lave en testimonial video; Hvis mærket har en konto på den platform, du vælger, skal du tagge dem, når du uploader den. "Nøglen er at hjælpe med at fortælle folk, hvorfor du elsker den lille virksomhed, og hvorfor de også bør tjekke det ud," siger hun. Videoen behøver heller ikke være professionelt redigeret eller indeholde komplekse dansebevægelser. Du kan lave en simpel video, der viser dig selv ved hjælp af produktet, fortæller om din oplevelse med virksomheden eller fremhæver fremragende kundeservice.
At skrive en anmeldelse er en personlig måde at udvide din oplevelse på. En stjernebedømmelse kombineret med dens begrundelse går langt i at opmuntre fremmede til at tage til en lille virksomhed. Websteder som Google, Facebook og Yelp tillader anmeldelser, der tjener som udtalelser, så fremtidige kunder ved, hvad de kan forvente. "Din anmeldelse kan hjælpe med at overbevise en anden shopper om at trykke på aftrækkeren og købe noget hos dem," foreslår Meaghan Thomas, en medejer af Pinch Spice Market i Louisville, Kentucky. "Det hjælper også virksomheden med at opbygge tillid og autoritet med Google, som kan øge deres SEO-placeringer i søgeresultaterne, så flere mennesker kan finde dem online."
Når en ven eller et familiemedlem taler om et produkt, har folk en tendens til at lytte. "De fleste mennesker i dag vil tage anbefalingen af et produkt eller en tjeneste fra en ven hurtigere end en tilfældig person på internettet," siger Shayla Carey, grundlægger og ejer af Luneria Cosmetics i Upper Marlboro, Maryland. At promovere produkter og tjenester, mens du personligt støtter en virksomhed, kan gå langt.
Bernaudin er enig og bemærker, at mund-til-mund er afgørende for lokale virksomheder. "Hvis du elsker noget, du har prøvet fra vores menu, så del gerne din oplevelse med dine venner, familie og kolleger," siger han. "Vores lille virksomhed er afhængig af henvisninger, og personlige er de bedste!" Selvfølgelig skal du være ægte, men din begejstring kan have en ringvirkning og påvirke andre til at formynde dig kvarterets butikker.
At møde op personligt er det første skridt i at støtte murstens-og-mørtel-etablissementer, så mål din komfort og stedets sikkerhedsforanstaltninger for at se, om du kan støtte et åbent hus eller ferie begivenhed. "Deltag i vores personlige arrangementer, når vi har dem," foreslår Sangeetha Kowsik, grundlægger af IhsanIshan Design i New York City. "Det har været en udfordring på grund af COVID, men langsomt vender tingene tilbage."