Min mand og jeg er kærester på gymnasiet, og jeg har gode minder om, at han overraskede mig om morgenen med varm chokolade i mit skab. Gestussen fik altid mit 17-årige hjerte til at springe et slag over, især første gang jeg blev mødt af et rejsekrus og en kærlighedsnote, der hvilede på toppen af min historiebog. Han er en mester i at finde frem til hverdagsgaver, der stadig giver mig sommerfugle den dag i dag.
På denne tid af året kan det nogle gange føles obligatorisk at give gaver, da der er pres for at give dem, man holder af, noget - hvad som helst! - i løbet af ferien. Der lader også til at være en uudtalt regel om, at du skal give din partner en stor, eller særligt tankevækkende eller dyr gave hvert år. Mod begyndelsen af vores forhold så jeg, at min daværende kæreste var synligt stresset, da han forsøgte at finde ud af, hvad jeg skulle få til jul. Det var det modsatte af hans ubekymrede, tilfredse, hverdagsgavegivende jeg, og ærligt talt følte jeg også det ekstra stress.
Så et år talte vi om det og besluttede at tage det år fri fra at give hinanden en formel gave. "Lad os fokusere på at nyde ferien sammen," kan jeg huske, at vi sagde. Min mand pustede kraftigt ud og indvilligede. Vi elsker ikke hinanden mindre, hvis vi ikke laver indpakkede gaver, nu kan vi bare fokusere på at bruge tid med hinanden.
Mens vi giver gaver til vores familie og venner, har min mand og jeg skabt vores egne regler for os selv, og vores ferier er nu lidt mindre stressende og lidt sjovere. I stedet for at springe vanvittigt til et stormagasin midt i juletravlheden med shopping - her er, hvad vi gør i stedet for.
Min mand er lærer, og jeg har et sæsonarbejde, der holder mig beskæftiget i ferien; som følge heraf ser vi ofte ikke hinanden så meget i november og december, som vi plejer. Det, vi begge ønsker, er tid sammen, så på vores fridage sørger vi for at planlægge tid til bare at slappe af og være sammen, og vi tager også på en særlig ferieaften på vores yndlingsrestaurant.
At give oplevelser er en god måde at skabe kvalitetstid på, hvis du ikke er helt klar til at tilbringe ferien uden at give en gave til din partner. At have en vinterferie at se frem til efter feriesæsonen er noget min mand og jeg ser frem til. Hvis du gerne vil give en gave af kvalitetstid, kan andre ideer omfatte billetter til teatret eller en sportsbegivenhed, et Airbnb-gavekort eller et gavekort til en restaurant, de altid har ønsket sig prøve.
En del af det sjove ved at give gaver er at se overraskelsen på modtagerens ansigt, når de åbner dem. Men at tage noget af stressen fra en typisk stressende tid er noget, som min mand og jeg velkommen, og vi tager os tid til at tjekke ind med hinanden og spørge, om der er noget, du kunne tænke dig Jul? Eller endnu bedre, vi diskuterer, om der er noget vi ville gerne til jul, som vi begge kan nyde.
Et år besluttede vi at give hinanden en masse små gaver, og jeg endte med en masse ting, som jeg ikke endte med at bruge eller selv havde lyst til, og omvendt. Vi indså, at vi begge var mere bekymrede over antal af de gaver, vi gav, og ikke kvaliteten. Nu er vi både åbne og gennemsigtige omkring, hvad vores ønsker og behov er i løbet af ferien. Vi er begge opmærksomme på ikke at ville skabe rod i vores etværelses lejlighed, plus at vi forventer at modtage gaver fra vores familie og venner, så vi virkelig kan bestemme, om der er noget, vi gerne vil modtage fra hver Andet.
På godt og ondt er gaver en stor del af højtiden, så min mand og jeg nyder at fokusere vores opmærksomhed på vores venner og familie. Vi diskuterer, hvad vi tror, vores kære kunne tænke sig, og hvis vores tidsplaner tillader det, handler vi og pakker gaverne sammen. Vi er ikke altid perfekte, og nogle år er vi endt med at klatre, men vi ender altid med at give gaver, vi er glade for.
At beslutte, hvad vi skal give vores familie og venner, er en anden måde, vi bruger tid sammen på, og det er vores måde at fejre sæsonen som et par. I sidste ende kommer den glæde, vi føler, af at være sammen og give til andre - hvilket på sin egen måde er en gave i sig selv.
