Navn:Ariena Ruwaard, hendes mand Mark, deres børn Lot, Stijn og Daan, og Sientje katten
Beliggenhed: Gorinchem, Holland
Størrelse: 1.991 kvadratmeter
År levede i: 1 år, ejet
Arienas historie handler om håb og opmuntring, om at finde en ny vej, når den gamle er blevet ufremkommelig. For lidt over 10 år siden var hun folkeskolelærer. Sammen med Mark (som også er lærer) fik de tre børn. Hun nød sin familie, sit tilfredsstillende job og deres travle sociale liv. Så ramte tragedien, og Ariena blev ramt af viral hjernebetændelse, en betændelse i hjernen. Hun var heldig at overleve, men virkningen var så voldsom, at tingene aldrig vendte tilbage til, hvad de var.
En lang genoptræningsperiode genoprettede hendes muskelstyrke, tale og læseevne. Men visse effekter viste sig at blive permanente, og til sidst blev Ariena erklæret uegnet til at fortsætte sit job som folkeskolelærer, selv på deltid. Det gjorde virkelig ondt efter at have undervist i 23 år. "Nogle mennesker troede, det ville være fantastisk, ikke at skulle arbejde mere," siger Ariena, "men det var bestemt ikke tilfældet. Jeg savnede substans - det vil sige - og hadede det bare."
Årene efter var hårde. Først var der sorg over de ting, der engang var og aldrig ville vende tilbage. Dette forvandlede sig til sidst til accept af den nye status quo, idet det endelig var i stand til at opgive den desperate kamp for at genvinde det tabte. Et vendepunkt i Arienas følelsesmæssige helingsproces, fordi det betød, at hun nu kunne fokusere på det, der stadig var muligt, i stedet for at dvæle ved ting uden for hendes rækkevidde.
Som barn elskede Ariena at læse og skrive historier. Senere skrev hun som lærer noveller til børnene i sin klasse. Efter alle disse turbulente år besluttede hun at tage sin gamle hobby op. ”Jeg ville gerne skrive om mine oplevelser i den forgangne periode. I starten var det beregnet til mine børn; så de kunne læse, hvordan jeg havde det,” forklarer Ariena. "Det gav mig et nyt formål og mening." Denne genopblussen af kreativitet sluttede ikke der. Tidligere har familien boet i Curaçao i tre år (en lille ø i Caribien). At samle drivtømmer var et yndet tidsfordriv, og da familien vendte tilbage til Holland, bragte de en imponerende samling af drivtømmer, kokosnødder og skaller tilbage. Ariena plejede allerede at lave kunstværker lavet af drivtømmer, mens hun var på Curaçao, og nu var tiden inde til at genoplive denne afslappende aktivitet.
Spol frem til i dag: Ariena har fundet en helt ny retning. Hendes dage er fyldt med at skrive og skabe drivtømmerkunst. Regelmæssigt kombineres disse to; et digt og et foto af hendes kunst giver et dejligt og meningsfuldt postkort, som kan købes igennem hendes hjemmeside. Arienas livshistorie er blevet udgivet i en bog kaldet Ufuldkommen Verklaard (betyder "Erklæret uperfekt"). I modsætning til hvad man kunne forvente - i lyset af hendes sygdom - er det ikke dystert eller dystert. I stedet er det opløftende og overraskende lethjertet. Og hun fortsætter med at dele de erfaringer, hun har lært gennem årene. Det inkluderer endda overvejelser om hendes hjem og dets interiør, ledsaget af smukke billeder taget af Arienas mand Mark.
Faktisk er sidstnævnte ikke helt et stræk fra kerneemnet. Ariena uddyber: “Ser du, lige pludselig var jeg meget hjemme. Som hele tiden. Selvom jeg altid har set vores hjem som vigtigt, blev det nu afgørende. Jeg tror virkelig på, at et varmt og trygt hjem kan bidrage til ens følelse af velvære. Omgive dig selv med personlige ejendele, stykker, der er lavet med kærlighed og håndværk; et miljø, der får dig til at føle dig godt tilpas, er gavnligt for dit generelle helbred."
Min stil: Drivtømmer, orange, naturmaterialer, familiebolig.
Bedste råd: Skab dit hjem efter de ting, du kan lide at lave. Et hjem er at bo i: for dine hobbyer, din afslapning, for samvær. Kort sagt, til din lykke!
Drømmekilder: Ikke en drømmekilde, men mere et ønske for fremtiden: et eget værelse, jeg kan kalde mit arbejdsområde.