Det anslås, at amerikanere smider væk 25 procent mere affald - det er omkring 25 millioner tons affald - mellem Thanksgiving og nytårsdag, end de gør nogen anden tid på året. Selvfølgelig udgør gaveæsker, indpakningspapir og sløjfer en stor del af det affald - men ifølge plastikfri ekspert Marissa Jablonski, den administrerende direktør ved Freshwater Collaborative of Wisconsin, kan alle disse lystige sammenkomster også tage en vejafgift på miljøet.
For at reducere din indvirkning på miljøet skal du begynde at brainstorme affaldsfrie produkter og aktiviteter forud for dine feriefester og -planer. Du kan gøre dit for at beskytte miljøet med et par bevidste udvekslinger, og du og dine gæster vil sandsynligvis ikke engang bemærke forskellen. Uanset hvilke skridt du tager, gør hvad du kan for at reducere spild, mens du nyder dig selv og dine kære.
"Du fortjener at samles uden stress," siger Jablonski. "I stedet for at fokusere på at fjerne noget dårligt, så tænk på, hvordan du kan skabe det gode, hvad end det betyder for dig og denne forsamling."
Uanset om du tager en ret med til en andens fest, eller du er så heldig at have rester fra din egen, foreslår Jablonski brug af opbevaringsbeholdere af glas i stedet for engangsbeholdere såsom papir eller styrofoam, som ikke kan genbruges, når først maden er opbevaret i dem. Hold dig også fri af madbakker i aluminium; Jablonski siger, at boring efter metal er energikrævende (men ikke så slemt som plastik).
"Folk har en tendens til at vige tilbage fra glas, fordi det er tungt og knækkeligt, men det er den mest bæredygtige mulighed for opbevaring af mad," siger hun. "Det er en investering, men du kan bruge det år efter år." Hvis du er vært, så køb et par glasbeholdere til at give som gaver, og fortæl dine gæster, at de kan beholde dem længe efter, at deres rester er væk.
Ferien er et godt tidspunkt at omfavne lokal mad af et par grunde: Det er en mulighed for at investere i dit lokalsamfund og støtte lokale landmænd; og at købe lokal mad involverer en langt mindre forsyningskæde og energiressourcer, så det er mere miljøbevidst.
Så som du kan, kan du hente dine ingredienser fra et lokalt landmandsmarked eller opsøge fødevarer, der er specifikke for din region og sæson, og opfordre gæsterne til også at medbringe lokale fødevarer. "Det bedste er, at mange feriemad som sød kartoffel, squash og græskar også er sæsonbestemt, så det bliver nemmere at finde lokale muligheder," siger Jablonski.
For at gå den ekstra mil, kan du også opfordre gæster, der bor i samme område, til at samkjøre til dit hjem, hvis du er vært for en sammenkomst. "Prøv at motivere det ved at tilbyde en præmie til de mennesker, der kommer med flest mennesker i deres køretøj," siger Jablonski. Som en bonus bliver parkering meget nemmere med færre biler.
En enkel, men effektfuld måde at forhindre spild på din fest: Brug stofservietter og -håndklæder i stedet for papirhåndklæder. Hvis du plejer at have papirhåndklæder rundt, foreslår Jablonski, at du lægger det væk og gør det nemt at få adgang til tøjmuligheder. "Folk vil trække i retning af papirhåndklæder, fordi det er mere bekvemt, så gør dit bedste for at gøre det nemt for folk at bruge rigtige håndklæder," siger hun.
Du tror måske, at papirtallerkener ikke er så store, da du ikke behøver at bruge vand til at vaske op. Men Jablonski siger, at produktionen af papirplader bruger meget vand, og at pladerne normalt er dækket af en foring, der gør dem ikke genanvendelige (plus de er dækket af mad og kan forurene andre genanvendelige materialer, hvis du forsøger at smide dem i den angivne skraldespand). Planlæg at bruge dit normale spisestel, når du er vært i stedet for engangsbrug.
For at sikre, at glasflasker og dåser ender i genbruget, skal du tydeligt mærke din genbrugsspand med, hvad der kan komme i den. "Ikke alle ved, hvad der er genanvendeligt, og det er forskelligt fra område til område, så klarhed er nøglen," siger Jablonski. Hold også øje med genbrugsbeholderen under hele indsamlingen og tøm den efter behov. Hvis den bliver for fuld, kan folk ende med at smide genbrugsgenstande i skraldespanden i stedet for.
Hvis du bruger glas og tallerkener, skal du vaske dem efter festen - så det er vigtigt at være opmærksom på dit vandforbrug. Den mest miljøbevidste måde at vaske op, siger Jablonski, er i opvaskemaskinen (især hvis din opvaskemaskine er Energy Star-certificeret). Hvis du ikke har en opvaskemaskine, skal du være opmærksom på, hvor meget vand du bruger. Jablonski fylder normalt en gryde med varmt vand til opvask i stedet for at fylde hele vasken op, som bruger mere vand. "Plus, hvis du lavede mad i den gryde, bliver du nødt til at lægge det i blød og vaske det alligevel," siger hun.
Ashley Abramson
Bidragyder
Ashley Abramson er en forfatter-mor-hybrid i Minneapolis, MN. Hendes arbejde, for det meste fokuseret på sundhed, psykologi og forældreskab, er blevet omtalt i Washington Post, New York Times, Allure og mere. Hun bor i Minneapolis-forstæderne med sin mand og to unge sønner.
