![National Trust udfasning af engangsplastik på tværs af alle dens butikker og caféer](/f/7733e39824aa5863a9c643ac9ef6d78e.jpg?crop=1xw:1xh;center,top&resize=480:*?width=100&height=100)
Jeg behøver ikke fortælle dig, hvor vigtigt det er korrekt genbruge når du kan; opfordringerne til at bremse den forværrede klimakrise er en påmindelse nok. Og selvom begrænsning af forbrug og emissioner bestemt er et emne, som både virksomheder og enkeltpersoner bør prioritere, er det værd at gøre din del: Miljøstyrelsen skøn at den gennemsnitlige person i USA genererer omkring 4,9 pund affald om dagen, hvilket er ret chokerende at tænke på.
Genbrug kan hjælpe med at holde plastik ude af havet, spare ressourcer og hjælpe med at forhindre forurening, men for at holde dine genstande flyder gennem genbruget proces, skal du gøre din del - og det betyder mere end bare at smide disse takeaway-beholdere eller glasflasker i en pose eller ved kantstenen og håbe på bedst. Før du genbruger en tom gelékrukke eller kugle af aluminiumsfolie, er her de trin, du bør tage, og de vigtige tips, du bør vide.
Første ting først: Det er vigtigt at forstå dit områdes genbrugsregler og -forskrifter, før du foretager nogen som helst genbrug. Du kan muligvis genbruge visse varer i ét postnummer og ikke i et andet.
"Genbrugsmuligheder vil variere afhængigt af, hvor du bor og din lokale tjenesteudbyder," forklarer Jared Pobre, grundlæggeren af Caldera + Lab. "Hvilke varer er i orden til afhentning ved kantstenen kan afvige væsentligt fra varer, der accepteres på genbrugsstationen." Du burde være i stand til at finde mere information om regler for din region online.
Når du har en bedre forståelse af, hvad der kan genbruges i dit område, skal du bruge disse erfaringer, når du handler. "Når du ved, hvilke varer der er genanvendelige i dit samfund, kan du begynde at blive mere bevidst om de varer, du køber, og emballagen omkring disse produkter," siger Pobre. "Sørg derefter for at følge det andet trin af genbrugsrelæet og bortskaffe emballagen på passende vis."
For selvfølgelig kan du have de bedste intentioner med din genbrugsbunke, men det betyder ikke, at det hele går fra kantstenen til anlægget og bliver omdannet til noget andet. Faktisk bliver meget af det slet ikke genbrugt, så det er vigtigt at vide, hvilken plast der er nem at genbruge - og hvilken der udgør en udfordring.
»Det meste plastik bliver faktisk ikke genbrugt. Mens størstedelen af papir og glas, der går i din skraldespand, bliver genbrugt, er over 90 procent af plastik det ikke,« siger Natalie Lennick, en miljøaktivist og grundlægger af Grønne afvaskninger hårpleje. Som Lennick forklarer, er der flere forskellige plasttyper, der kan genbruges, men dit lokale anlæg er muligvis ikke indstillet på eller interesseret i at genbruge en eller flere af dem. Hun nævner sort plast, som ofte bruges til takeaway-beholdere, som en, der "næsten aldrig kan genbruges", fordi den er lavet af anden "uperfekt plast" og derefter farvet.
"Optiske sensorer, der bruges til at sortere genbrug, genkender ofte ikke sorte pigmenter, og disse genstande ender i sidste ende på lossepladsen," forklarer Lennick. Hvis du kan, vask og genbrug disse beholdere til rester eller find andre anvendelser for dem, som at opbevare håndværksartikler eller dyrefoder på farten.
Selvom dine plastikgenstande genbruges, betyder det ikke, at de vil fortsætte med at blive brugt for evigt i en uendelig løkke af brug og genbrug. "Genbrugsplast har en lavere integritet end deres jomfruelige modstykker. Hver gang plast genbruges, reducerer det kvaliteten af det resulterende materiale,” fortæller Lennick. "Efter en eller to ture gennem denne proces er materialet ubrugeligt. Det er derfor, du ikke ser en shampooflaske blive endnu en shampooflaske. I stedet kan det blive til byggematerialer som terrasser eller en bænk i parken."
Hvis du er sikker på, at din vare kan genbruges, så gør din due diligence og sørg for, at den er i optimal stand til genbrug. Dette betyder normalt, at man grundigt vasker eventuelle madrester ud og lader varen tørre helt.
"Materialer, der sendes til genbrug, skal være rene og tørre," siger Lennick. "Din udbyder kan have andre specifikke krav vedrørende fjernelse af låg eller adskillelse af materialer, der kan hjælpe i genbrugsprocessen." Hvis genstande er våde eller dryppende madrester, når de smides i en pose eller skraldespand, kan de potentielt påvirke papir og pap og gøre disse ting ude af stand til at blive genbrugt som godt. De olieagtige rester fra en fedtet pizzaæske eller jordnøddesmørkrukke kan nemt trænge igennem papirgenstande, så sørg for at adskille disse varer fra andre genbrugsmaterialer.
Lennick anbefaler at tjekke ud Earth911 for at lære, hvordan og hvor man kan droppe materialer, der er svære at genbruge, såsom folieposer og indpakninger, især efter feriesæsonen. For eksempel kan din lokale købmand eller Target acceptere plastikposer eller polstrede plastikforsendelser til genbrug - alt du skal gøre er at aflevere dem.
Det kan være smertefuldt at smide en vare ud, hvis du er usikker på dens genanvendelighed, men Lennick siger, at det potentielt kan redde mange andre ting i strømmen. "Når du er i tvivl, så smid det ud. Ikke alt kan genbruges,” siger hun. “Ønske-cykling ikke-genanvendelige materialer i affaldsstrømmen kan muligvis forurene en hel batch af genanvendelse langs linjen og forårsage yderligere skade."
En anden måde at reducere behovet for at genbruge er at reducere dit forbrug helt. "Minimer mængden af emballage, du medbringer i dit hjem, så du har mindre affald at bekymre dig om," siger Lennick. Overvej at bede dit afhentningssted om at springe servietterne og plastikbestikket over med din bestilling. Når du underholder, skal du vælge genanvendeligt eller komposterbart spisestel og bestik. Disse små trin kan gøre en forskel.
Kara Nesvig
Bidragyder
Kara Nesvig voksede op på en sukkerroefarm i det landlige North Dakota og lavede sit første professionelle interview med Steven Tyler i en alder af 14. Hun har skrevet for publikationer, herunder Teen Vogue, Allure og Wit & Delight. Hun bor i et yndigt hus fra 1920'erne i St. Paul med sin mand, deres Cavalier King Charles Spaniel Mælkebøtte og mange, mange par sko. Kara er en glubsk læser, Britney Spears superfan og tekstforfatter - i nævnte rækkefølge.