I Gullah Geechee -korridoren har håndværkskvinder bevaret afrikanske traditioner i over 400 år

Det Gullah Geechee Cultural Heritage korridorlangs den sydøstlige kyst i USA er et af Amerikas rigeste landskaber for kunstnerisk tradition. Afroamerikanere, der identificerer sig som Gullah Geechee, er efterkommere af slaver afrikanere, der hovedsageligt sled i rispatties og indigo-plantager i Lavt land, Havøerne, og 12.000 kvadratkilometer strækning mellem Pender County, North Carolina og St. John's County, Florida.

I over 400 år blev deres geografiske isolation ofte brugt mod dem som et emne af tilbagestående og et symbol på skam i et moderniserende Amerika, men kulturhistorikere og forskere er i stigende grad kommet til at sætte pris på den imponerende bevarelse her af afrikanske skikke fra vestafrikanske lande som Ghana, Sierra Leone, Guinea og Liberia. Mens Gullah -sprog og lavkøkken er blevet fremhævet som de bedste eksempler på denne amalgam, er regionens kunsthåndværk lige så historisk - og vidunderligt æstetisk unikt. Kvinder har især sikret den kontinuerlige produktion af Gullah Geechee utilitaristiske kunstgenstande, som kurve og dyner ved at flytte salget fra boder ved vejene og fællesskabsmesser til e -handel marked. Disse fire moderne håndværkerkvinder fortæller, hvordan de arvede deres færdigheder fra kvindelige ældre, der stadig påvirker deres iværksætterhåndværk i dag.

Quiltning

Queen Quet er kendt som Høvdingen forGullah Geechee Nation, som blev oprettet i 2000 med et 'stat i en stat' mandat til at bevare kulturarven i de lande beboet af Gullah Geechee -mennesker. Udover at være offentlig taler og historisk ekspert er Queen Quet også quiltemager. Hendes familie har ejet den samme jord i Beaufort County, South Carolina siden midten af ​​1800'erne, hvilket gjorde hende til et fast inventar i samfundet.

Hun begyndte at lave dyner med sin mor, Carolee Holmes Brown, som igen lærte af sin mor. Deres familievirksomhed, Holmes Heritage Quilts, sælger dyner "udelukkende lavet i hånden, på samme måde som vores familie har lavet dem i mindst fire generationer," siger Queen Quet. Virksomheden er også kendt for at producere sjældne dobbeltsidede dyner.

Men deres mest berømte kommission? Fire king size dyner, som mor-datter-teamet lavede sammen på bare 10 dage tilPatriot, med Mel Gibson. ”Du ser vores dyne fremtrædende i filmen. Det gjorde indsatsen værd, ”siger Queen Quet. "Samlere og mennesker, der virkelig vil støtte at holde denne kunst i live, sætter stor pris på den indsats og tid, der går med at lave dynerne, og de er villige til at investere i dem."

På spørgsmålet om, hvordan hendes dyner er blevet solgt over hele verden, siger hun: ”Mange ejes af berømtheder og indfødte Gullah/Geechees, der bor væk hjemmefra, der ønsker at føle sig hjemme, hvor de er. Online salget gør det let for dem at få adgang til varerne. ” I betragtning af at hun har travlt tidsplan med filmkonsultationer og internationale konferencer, spurgte jeg, hvordan hun stadig har tiden til quilt. Artivisten svarede bestemt: "Vi har givet traditionen videre til den næste generation og forventer, at de fortsætter med at fortsætte den."

Kurvvævning

Delores & Dionne Jones er søstrene bagD’sweetgrass Basketry, en fremstillingsarv arvet fra deres mor. ”Normalt overføres denne kunstnerskab fra generation til generation, fra mor til barn. Jeg observerede min mor, der skabte Sweetgrass -kurvene, og på et indfald besluttede jeg mig for at prøve det, ”sagde Delores. ”Min mor så, at jeg ikke gav op med at lave kurvene og begyndte at oprette flere kurve foran mig. Jeg efterlignede det, jeg så, og blev dygtigere. ”

Kurvvævning er en gammel færdighed, der kan findes rundt om i verden, men Gullah Geechee kurve er unikke for deres brug af sødgræs, en velduftende plante, der er hjemmehørende i Nordamerika og Vestafrika, der siges at være både hellig og medicinsk. Det robuste sumpgræs har været brugt i lavlandet i hundreder af år som en del af et økosystem af landbrugsarbejde.

“Sweetgrass -kurve repræsenterer utilitaristiske job, såsom høst af ris og frugt. Sødgræskurve repræsenterer imidlertid også bibelsk historie, ”forklarer Delores. "Bulrush, et andet navn for det mørkere marskgræsmateriale, der blev brugt i søgræskurve, blev brugt i århundreder, herunder med baby Moses i Bibelen."

Når folk søgersweetgrass kurve på Etsy i dag leder de ofte efter en unik hjemmeaccent eller en rustik bryllupsudsmykning. Jones kurve er ofte opvejet med palmetto rosedesign og tilføjer endnu et lag sydlig charme.

Selvom disse vævninger er lavet med enkle materialer, er det virkelig hårdt arbejde at gøre vegetation til et ornament. En fem tommer krans kan tage et par timer, en lille brødkurv kan tage hele dagen. De mest udsmykkede kurve tager mindst en uge, og en bassinet kan være måneder i vente. Deres vækst online har virkelig lettet Jones -søstrene til at nå en mere kræsne køber, der søger tilpassede ordrer og en bestemt dekorativ stil.

Traditionen med sweetgrass kurve er fast bevaret omkring Charleston, South Carolina (se bare arbejdet med Mary Jackson, som er blevet udstillet så langt som Vatikanet), men mange, der har lært håndværket, er flyttet til andre dele af USA og fortsætter med at bære kulturen med sig. Rebecca Gilliard har taget tilEtsy at udvide hendes rækkevidde. Gilliard bor nu i Atlanta-området og tager til lokale håndværksmesser og festivaler for at demonstrere kurvfremstilling. Dette undervisningselement har gjort hende til en særklasse blandt andre onlineleverandører, der hovedsageligt har fokuseret på produktet, ikke processen, i deres kunst. Hendes næste optræden vil være i oktober kl Athen Folk Festival, som vil være virtuel i år.

Gilliard lærte at lave kurve af sin tante, da hun kun var ti år gammel, men hun hentede det ikke, før hun var i 20'erne. Siden da har hun holdt fast i arvshåndværket og har gjort en forretning med at lære folk, hvor vigtigt det er at bevare. Hun har en voksende online følge gennem signyhedsbrev, som hjælper hendes fans med at spore hendes rejser. På spørgsmålet om, hvorfor hun stadig gør dette arbejde, siger hun: “Jeg elsker at lave disse kurve på grund af det, de repræsenterer, og hvem de repræsenterer: os, vores forfædre, fra de sidste generationer. Nogle mennesker samler dem som en skat, og nogle samler dem til forskellige formål. Uanset årsagen vil en kurv fremhæve ethvert interiør i ethvert hjem som et vidunderligt mesterværk. ”

Lysestage

Shameka Long er en amerikansk hærveteran, der blev født i Georgetown, South Carolina. Hendes rejser tog hende over hele verden, og nu bor hun i Seattle, Washington, men hun forbliver tro mod sine moderrødder i South Carolina gennem sin onlinebutikGullah -heksen, der sælger håndlavede manifestationslys og åndelige bade. "Lowcountry Hoodoo" er denne regions aftryk af hekseri fra kolonitiden, der var kendt langs hele Amerikas Atlanterhavskyst fra Salem Witch-forsøgene til New Orleans Voodoo.

Uanset om det er ved tro eller magi, tror Gullah Geechee -samfund på den okkulte og kombinerede kraft fra forfædre, astrologi og natur. Long forklarer: ”Jeg kommer fra en lang række rodarbejdere; vores håndværk er en blanding af vestafrikansk spiritualitet, oprindelig natur og astrologi og europæisk kristendom. Al min viden blev overdraget til mig af mine forfædre. Jeg laver mine produkter med køkken- og haveurter, krystaller, bøn, natur og astrologi. ”

Efter at have mistet sin egen mor i en alder af seks, hentede Long åndelig helbredelse ved nøje at se sin mors mor udøve kunsten. Hendes kald er naturligvis blevet forenklet og mainstreamet af egenomsorgsleverandører, hvoraf mange stoler på stearinlys, olier og badeprodukter for at kunne tilbyde stress. Men grunden til at disse særlige genstande - og ikke andre, som sæber eller sand - er en del af en mystisk helbredelsesrutine, er fordi de har en dokumenteret historisk forbindelse med spådom. Selvom Long ikke ville klassificere sit salg som dekorativt, er der ingen grund til ikke at gøre det. Ligesom de andre utilitaristiske håndværk af kurve og tæpper er åndelige værktøjer både visuelt tiltalende og formålsdrevne.

Stearinlys er nu blevet en forskønnende hæfteklammer i moderne hjem, men ligesom de ni rene flammer i en menorah eller votives ved et alter kan de have et meget mere guddommeligt formål. Longs bedstemor lærte hende at tænke på dem som værktøjer, der hjælper med manifestation, velstand, beskyttelse, sundhed og velvære. Hun foreslår at koble hendes obsidian væltede stearinlys med salvie og Florida -vand for at frigive smukke dufte samt for at aktivere rensende energi og positive stemninger i ethvert rum.

Følg House Beautiful den Instagram.

---

Nafeesah Allen er en uafhængig forsker med interesse for litteratur, køn og diasporastudier i det globale syd. I 2019 afsluttede hun sin ph.d. i tvungen migration fra University of the Witwatersrand (Wits) i Johannesburg, Sydafrika. Hun leder BlackHistoryBookshelf.com, et boganmeldelseswebsted, der fremhæver globale sorte historier organiseret efter sprog, tema og land. Følg hende på Twitter eller Instagram @theblaxpat.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at angive deres e -mail -adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.