Jeg blev født med cerebral parese, og når jeg har det godt med at diskutere mit handicap med nogen, starter det normalt med et simpelt spørgsmål: Hvad bemærker du, når du er ude offentligt?
Måske er himmelens farve først, efterfulgt af niveauet af uro, der sker på gaden. Måske er der blade på træerne, eller der sker konstruktion på hjørnet. Jeg bemærker alle disse ting, men på grund af den fysiske karakter af mit handicap scanner jeg også det, der er omkring mig for potentielle forhindringer: høje kantsten, trapper og endda revner i fortovet kan føre til blokade eller blå mærker.
Amerikanerne med handicaploven, der blev vedtaget i 1990, gør det til, at så mange offentlige rum skal imødekomme mine behov med løsninger som nedskæringer og elevatorer. Som en af 61 millioner mennesker med handicap i dette land gør disse detaljer hverdagen mere inkluderende. Men fordi alle kan bruge dem, blandes de også ind i landskabet.
Det samme kan naturligvis ikke nødvendigvis beskrive tilstanden for private hjem. At tage en rundtur i en fælles grundplan - inklusive terrassetrapper, stramme gange og glatte kar - kan præsentere sit eget udvalg af forhindringer. Men heldigvis ifølge 2019
American Housing Survey3,5 millioner mennesker forventer at foretage renoveringer for at adressere tilgængelighed i den nærmeste fremtid. De gør det med fordelene ved universelt design i tankerne, uanset om de ved det eller ej.”Universelt design er processen med at skabe rum og produkter, der kan bruges af alle slags mennesker, med fokus på at designe på den bedste måde for alle,” siger Maegan Blau, ejer af Blå kobber design.
Konstruktion for dem med fysiske handicap kan som et eksempel omfatte et brusekabine, bredere dørkarme, lavere bordplader eller tekstureret gulv, hvilket gør det lettere at rumme kørestole, nå skabe og holde en stabil balance. Men nøglen er at gøre disse justeringer så sømløse som muligt, så disse rum gøres så stilfulde som dem, der ikke overholder tilgængeligheden.
"Universelt design er virkelig for alle, på trods af bred forvirring om, at det kun er for handicappede eller ældre," siger Sarah Pruett, programdirektør og ergoterapeut hos Universal Design Project. ”Alles behov ændres over en levetid, og selvom nogen i en husstand ikke har en handicappende tilstand, har de fleste af os mindst en ven eller et familiemedlem, der har det. Universelt design er lige så vigtigt af personlige årsager som for gæstfrihed. ”
På dette tidspunkt bemærker du sandsynligvis alle de forskellige måder, dit hjem ikke er tilgængeligt på. Du kunne bo i en walk-up lejlighed eller et hus dækket af tykt tæppe. Du har muligvis for lidt lys eller glatte gulve eller mange mønstre. Men inden du overvejer den store liste, der er nødvendig for at skabe et helt universelt designet hjem, skal du starte med at tænke lille. Det viser sig, at den samme introduktionsændring for alle renoveringer stadig kan fungere her: maling. "Nuværende tendenser viser rum i helt hvidt, som ser rene og slanke ud," siger Pruett. "Det kan dog være meget vanskeligt for nogle mennesker at vide, hvor en overflade ender, og en anden begynder."
For dem der ønsker at imødekomme synshandicap, anbefaler Blau for eksempel lyse nuancer som en måde at gøre det på definer former og katalogiser rum: fællesarealer versus private, første sal versus anden, soveværelse versus badeværelse. Disse farver kan være så dristige som orange og gule eller så traditionelle som sort og hvid. Men hvis disse muligheder ikke er tiltalende, skal du udvide søgningen til farveprøver med varme undertoner. "Hvis der er nok kontrast, kan næsten enhver farve være gavnlig," siger hun.
Udover at skitsere detaljerne på overflader og gangbroer - som trappekanter, gelændere og bundplader - Sally Kiker, ergoterapi praktikant hos The Universal Design Project, tilføjer, at kontrast kan være vigtig for lysafbrydere og apparater også. ”Hvis mikrobølger, ovne, vaskemaskiner osv. Ikke har kontrasterende farver på kontrolelementerne, kan de være vanskelige at bruge, hvilket gør dem utilgængelige,” siger hun. Bortset fra at købe nye produkter, kan eksisterende apparater pakkes i vinyl eller dækkes af skræl-og-stick tapet. Husk, at grønne og røde bedst undgås i dette eksempel - på grund af farveblindhed - såvel som kombinationer, der kan være for ens, som hvid på grå.
Bortset fra synshandicap kan disse retningslinjer også fungere for dem, der bor i multigenerationelle husstande eller planlægger at gå på pension i deres nuværende hjem. Yngre øjne har muligvis ikke noget problem med at tilpasse sig et mørkt rum, men det er ikke nødvendigvis tilfældet for ældre. "Den første ting, der kommer til at tænke på, når jeg tænker på universelt design, er 'aldring på plads'," siger Meaghan Walls, præsident for Assistology, LLC. ”Når vores øjne bliver ældre, ser vi farver anderledes. Så når du vælger malingsfarver med hensyn til alder, er det vigtigt at vurdere, hvordan de ser ud for 20-årige øjne og 80-årige. "
Lys-på-lys farver kan være svære at skelne; At give vigtige elementer i dit hjem (f.eks. lysafbrydere eller døre) lidt kontrast mod deres baggrund hjælper med at øge deres synlighed.
Hvis ingen af disse omstændigheder skal behandles i dit hjem, kan du stadig drage fordel af et nyt lag maling inden for rammerne af universelt design. ”Farve kan bekæmpe overstimulering, angst, depression og sensoriske følsomheder,” bemærker Blau. ”Hvis du eller din familie føler dig overvældet, kan du overveje at bruge bløde toner, kølige toner eller mørke toner. Hvis det er lavenergi, skal du overveje at bruge mættede toner, varme toner eller mange hvide. ”
Kiker råder også folk til at tage sig af, hvordan deres hjem bruges. ”Fra et ergoterapiperspektiv vil jeg foreslå at tænke på, hvilke aktiviteter der udføres i hvert rum i huset,” bemærker hun. "Så prøv at parre det med farver for at understøtte deltagelse i disse aktiviteter." Blå tilskynder til ro - som Walls siger, burde være bruges strategisk hjemme, snarere end overalt, til balance - mens lilla kan øge fokus og lyserød kan øge en følelse af varme.
Når hjemmet er opdateret med inklusivitet og positivitet, afspejler det, hvordan folk håber at føle sig. Dette kan være tilfældet, uanset om de er værter eller gæster, unge eller gamle, handicappede eller ikke-handicappede. Empati bliver bemærket, selv når det ikke siges højt.
"Oftere end ikke," siger Walls, "Når vi fjerner en barriere af en slags, forbedrer vi oplevelsen for alle."