Kløende øjne. Løbende næse. Hver eneste gang du træder ud, nyser du, snus og hoster. Du er sandsynligvis ikke alene. Ifølge Center for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC), allergisk rhinitis, almindeligvis kendt som høfeber, rammer 60 millioner mennesker i USA - og mange af disse mennesker føler deres symptomer mest om foråret og sommeren. Stigningen i allergier i løbet af foråret har at gøre med klimaændringer, og hvordan det påvirker regn, temperatur og hvor meget kuldioxid der er i luften. Vigtigst er det, at højere pollenantal også kan påvirke dine allergier: Tingene kan udløse en række reaktioner såsom vandige og kløende øjne, overbelastning og allergisk konjunktivitis.
Den gode nyhed er dog, at de samme ansigtsmasker, du har haft på for at bremse spredningen af coronavirus kan hjælpe med dine allergier, det New York Times bemærkede sidste måned. EN nylig undersøgelse viste, at sygeplejersker, der bar masker under pandemien, fandt ud af, at de havde færre symptomer på grund af deres allergi. Af de 215 sygeplejersker, der blev observeret i undersøgelsen, rapporterede 40 procent, at de oplevede mindre nysen og overbelastning som følge af at bære deres masker.
Reduktionen af symptomer skyldes sandsynligvis den måde, hvorpå en maske skaber en fysisk barriere for din næse og mund, hvilket effektivt vil reducere mængden af pollen, der kommer ind i dit system. Men at bære en maske er ikke en perfekt løsning til komplet allergi. Her er hvad du har brug for at vide om at bære en maske til at håndtere allergiske reaktioner på pollen og andre irriterende stoffer.
Ifølge Dr. Peter Bailey, a familielæge i Californien er allergisk rhinitis eller høfeber langt den mest almindelige form for sæsonbestemt allergi i USA og er kendetegnet ved vandige øjne, løbende næse og nysen. ”Det er ekstremt almindeligt, og op til 30 procent af de voksne i USA kan lide af en vis grad af høfeber, selvom det nøjagtige tal ikke er kendt,” fortalte han Apartment Therapy.
I de fleste tilfælde bemærkede han, ”allergisk rhinitis er forårsaget af din krops reaktion på pollen, et allergen. Når det indåndes gennem næsen eller munden, reagerer din krop på dette allergen ved at frigive histamin. ” Dette naturlige hormon er designet til at bekæmpe allergener ved at tvinge dem ud af din krop gennem nysen, hoste, rindende øjne og løb næse. Lang historie kort: Din krop forsøger at udvise pollen på alle nødvendige måder.
"At bære en maske kan absolut hjælpe med at afbøde virkningerne af forårsallergier," sagde Dr. Bailey. Ved at bære en maske kan du "forhindre, at din krop nogensinde kommer i kontakt med allergener, såsom pollen, som udløser frigivelse af histaminer og disse symptomer."
Masker filtrerer luftbårne partikler ud, herunder allergener som pollen, støvmider og skæl samt nogle af dråberne og andre partikler, der spreder coronavirus og andre sygdomme. Selvom masker ikke fanger alle partikler, der ønsker at rode med din krop, kan den fysiske barriere hjælpe med at afbøde mængden af pollen og andre irriterende stoffer, der kommer ind i dit system til at begynde med.
”Da planter begynder at blomstre, og der er et overskud af pollen i luften, anbefaler jeg stærkt at bære en maske,” advarer Dr. Bailey mennesker med alvorlige allergier. "Dette gælder især, hvis du skal være uden for havearbejde eller klippe plænen."
Den type maske, du bærer, kan også gøre en stor forskel. Hvis du virkelig vil reducere indtagelsen af allergener, vil tæt monterede N95-masker blokere næsten 100 procent af allergener. Mere typiske kirurgiske masker er ikke så effektive, men kan stadig hjælpe.
”En standard kirurgisk maske kan filtrere partikler større end tre mikrometer, mens en N95 maske kan filtrere partikler så små som 0,04 mikrometer,” Dr. Leonard Bielory, en allergi- og immunologilæge i New Jersey, forklaret til Apartment Therapy. ”Pollen er typisk mellem 10 og 100 mikrometer i størrelse og svampe [partikler] mellem to og 50 mikrometer. Således kunne man bære en maske frafiltrere alle disse pollen- og skimmelbaserede allergiske udløsere. ”
Hvis din maske ikke er tæt monteret på dit ansigt, kan pollen i den finde vej gennem mellemrummet mellem din maske og din hud og luftvejene. Og ligesom med COVID er det vigtigt at være opmærksom på, hvordan din maske passer, samt hvilket stof masken er lavet af. "Strammere stoffer vil være mere effektive til at filtrere små partikler ud, mens en løsere vævning tillader mere at passere igennem," Dr. Sanjeev Jain, grundlægger og administrerende direktør for Columbia astma- og allergiklinik, fortalte Apartment Therapy. "Når mindre af allergenet inhaleres, vil immunsystemet have en svagere reaktion eller potentielt intet respons afhængigt af hvor meget af allergenet der passerer igennem."
Ulempen er, at de fleste ansigtsmasker ikke beskytter dine øjne mod allergener, hvilket er et problem for mange mennesker med allergi. Mange mennesker med alvorlige allergier brug masker for at begrænse allergiske reaktioner for alt fra rengøring til gårdsarbejde, og hvis du virkelig er generet af pollen tæller i år, kan du også investere i beskyttelsesbriller eller ansigtsskærm for at tilføje en ekstra barriere, som pollen kan få igennem.
Mennesker med alvorlige allergier finder måske ikke maske iført reducerer symptomerne så meget, som de kan lide. "Masker kan hjælpe med at reducere nogle allergener og forbedre allergisymptomer hos mennesker med sæsonbetinget allergi," Dr. Puja Uppal, en Michigan-baseret familielæge, fortalte Apartment Therapy. "Men de er ikke en magisk kugle."
I stedet er der visse trin du kan tage for at reducere allergi både indendørs og udendørs i højsæsonen for pollen, herunder ved at gemme ærinder til eftermiddag eller aften, hvis du kan. Pollen tæller er normalt højere om morgenen, så kontroller antallet af pollen, inden du går ud og om, hvis du kan.
Pollen kan også holde fast i dit tøj og masker, så sørg for at vaske disse ting regelmæssigt for at forhindre allergisymptomer indendørs. Nogle mennesker med allergier sværger også ved at vaske og tørre håret, før de går i seng om natten, så der ikke samler sig løs pollen på deres pude.
Rudri Bhatt Patel
Bidragyder
Rudri Bhatt Patel er en tidligere advokat, der blev forfatter og redaktør. Hendes arbejde har optrådt i The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats og andre steder. Hun bor i Phoenix sammen med sin familie.