Som universitetsstuderende ville jeg ofte vente til sidste øjeblik med at studere til finalen eller skrive et forskningsoplæg, jeg havde kendt til i flere måneder. Dette fungerede midlertidigt, men ikke uden konsekvenser: Jeg ville nå deadline, men udmattelsen druknede mig den næste dag. Jeg ville trække flere all-nighters og overbevise mig selv om, at jeg var smart nok til at vente til sidste øjeblik. Det, jeg ikke kunne indse i min udsættelseshed, var, at jeg bare ikke gjorde ting til mit fulde potentiale. Jeg havde ikke tid til at dobbelttjekke mit arbejde eller undersøge yderligere støttemateriale for at styrke et punkt i mit papir.
Desværre fortsatte jeg med at udsætte i 20'erne. Hvis jeg havde en deadline truende, hvad enten det var professionelt eller personligt, ville jeg finde måder at vente til sidste øjeblik. Jeg ville fortsætte med at cykle gennem de samme følelser - frygt for, at jeg ikke ville afslutte i tide, panik, når deadline nærmede sig, vanvid, mens jeg arbejdede, og en mind-numbing udmattelse, når jeg var færdig med min opgave.
Udsættelse, lærte jeg, var ikke forårsaget af et tidsstyringsproblem - faktisk siger eksperter (og nogle undersøgelser viser) er det ofte relateret til følelser som usikkerhed, lavt selvværd eller følelser af enorm utilstrækkelighed til at tackle den opgave, der udgør en udfordring. ”Folk deltager i denne irrationelle cyklus af kronisk udsættelse på grund af manglende evne til at klare sig negative stemninger omkring en opgave, ”Dr. Fuschia Sirois, professor i psykologi ved University of Sheffield, fortalte New York Times. Det er derfor, du måske bliver tiltrukket af at starte en opgave, der ikke rejser negative følelser i stedet for den, du virkelig har brug for. Hvis du nogensinde har udsat fristen til at vaske, ved du hvad jeg mener.
Da mit ansvar voksede professionelt og personligt, viste det sig, at det at være en udsætter blev mere og mere trættende. Jeg kalder mig selv en reformeret procrastinator og arbejder konstant på at undgå at lade mine gamle måder krybe tilbage i mit travle daglige liv. Dette er de seks vaner, der faktisk hjalp mig med at stoppe med at udsætte.
Jeg elsker at lave lister. Fordi de arbejder. Nogle eksperter siger at handlingen med at skrive ting ned i stedet for at trykke dem på din telefon eller computer er bedre for kognition og hukommelse. Med denne objektive støtte skriver jeg altid min liste på papir, og jeg elsker at krydse opgaver fra min liste og føle en følelse af præstation, når den røde pen græsser på tværs af de ord, jeg har skrevet. Reaktionen er øjeblikkelig, og jeg har ikke nødvendigvis den følelse, når jeg har skrevet en liste på min computer. Den anden fordel? Når jeg gennemgår min opgaveliste om natten, visualiserer jeg straks, hvad jeg har udført, og overfører de andre opgaver til den næste dag. Det holder min udsættelse i skak, fordi hver af mine opgaver har en "skal udføres" efter dato i kolonnen ved siden af opgaven. Den enkle øvelse med at nedskrive en opgaveliste har holdt mig på rette spor med eventuelle frister eller ærinder.
Hvad er forbindelsen mellem laver min seng om morgenen og forhindre udsættelse? Jeg kan godt lide at holde en tankegang om fremadskridt. Dagens første opgave (selvom jeg ikke nødvendigvis skriver den ned) er at lave min seng. Ved at rette lagener, puste puder og drappe dynen over min seng forlader jeg soveværelset, vel vidende at jeg allerede har gennemført mindst en husstandsopgave for dagen. Jeg skubber det ikke til senere, fordi det er en tilgængelig opgave at holde mig på rette spor med mine andre mål. Hvis jeg er tilbageholdende med at udføre en simpel opgave, er jeg mindre tilbøjelige til at arbejde på de mere komplicerede opgaver på min liste.
I mine 20'ere følte jeg mig ofte overvældet, når jeg havde brug for at tackle et stort projekt. Jeg ville tænke på, hvor meget jeg var nødt til at udrette og fortsatte med at skubbe fra start indtil den "næste" dag. Fristen ville ankomme, og så ville jeg bryde ind i et harret rush for at starte og afslutte projektet inden for flere timer. Denne tilgang var ikke bæredygtig. Jeg lærte det opdel projektet i små trin og arbejde dag for dag for at gennemføre det et par dage før deadline. Ved at arbejde flittigt hver eneste dag inden projektet skal ud, kunne jeg være til stede med projektet og give min fulde opmærksomhed på opgaverne.
For at undgå en udsættelsesspiral arbejder jeg først på min vigtigste opgave. Jeg er fan af James Clear's "Atomvaner, ”En bog, der fokuserer på produktivitet, såvel som hvad forfatteren kalder Ivy Lee-metoden. Det har fem trin:
Med denne metode skyder jeg ikke min liste med tomme opgaver, der forhindrer mig i at arbejde med det, der er vigtigt.
Når jeg arbejder på et projekt, gør jeg det til et punkt at slukke for mine meddelelser om tekst og sociale medier. For nogle mennesker kan tilstedeværelsen af telefonen, selvom du ikke bruger den, mindske din produktivitet. Nogle gange lægger jeg min telefon i et andet rum for at holde mit fulde fokus på opgaven ved hånden. Det er let at give efter for distraktion, især med apps som Instagram og Facebook, der konkurrerer om mit sind. Ved at arbejde på opgaven foran mig og fjerne distraktioner vil jeg sandsynligvis afslutte det, jeg starter. Hvis jeg arbejder på et skriveprojekt, aktiverer jeg undertiden apps som Frihed at slukke for min WiFi, så jeg ikke distraheres ved at surfe på Internettet.
Tidligere havde jeg sat urealistiske deadlines, som ville sabotere min indsats for at udføre en opgave til tiden. Jeg ville sætte fristen uden at overveje, hvor lang tid et projekt rent faktisk ville tage, og fristen ville ankomme alt for tidligt. Nu ser jeg hårdt på mine tidligere projekter for at bestemme den mere realistiske tidsforpligtelse. Med denne mere fornuftige tilgang vil den deadline, jeg har sat, mere nøjagtigt afspejle, hvor lang tid en given opgave faktisk tager.
Rudri Bhatt Patel
Bidragsyder
Rudri Bhatt Patel er en tidligere advokat, der blev forfatter og redaktør. Hendes arbejde har optrådt i The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats og andre steder. Hun bor i Phoenix sammen med sin familie.