Sortejede boghandlere er rum for samfundsinddragelse, et sted til sikkert at udtrykke en række meninger og en ressource for uddannelsesmuligheder. Men de er også en sjældenhed og står ofte over for masser af udfordringer: I USA er der kun 130 sort-ejede boghandlere, og de stoler på samfundsstøtte for at fortsætte. Mange af disse boghandlere så en stigning i salget, da demonstranter stod op mod anti-sort racisme i juni sidste år, men det er vigtigt at erkende, at støtten skal fortsætte. Ifølge National Bureau of Economic Research udgjorde 41 procent af Sortejede virksomheder er blevet tvunget til at lukke på grund af coronaviruspandemien.
Som en del af en bevidst indsats for at prioritere støtte disse boghandlere og andre sortejede virksomheder, Apartment Therapy talte med ejerne af Frøken læste bøger, Grassrootz Boghandel, Harriett's Bookshop; og Traci Thomas, vært for The Stacks Podcast; på ni måder at støtte sortejede boghandlere lige nu og i fremtiden.
Nyasha Bryant lancerede den digitale boghandler Frøken læste bøger midt i pandemien i august 2020. ”Jeg åbnede min boghandel, fordi jeg ville fejre og hæve BIPOC-kvindernes stemmer og ikke-binære femmes,” fortalte hun Apartment Therapy. ”Det er ingen hemmelighed, at forlagsbranchen er overvældende hvid, og desværre en masse mangfoldighed og inklusionsbestræbelser, vi har lavet i den seneste tid, har været centreret omkring traumerne 'andre' mennesker erfaring."
Hun opfordrer ikke-sorte mennesker til at engagere sig sociale medier og vise deres støtte året rundt og for at hæve og støtte sort-ejede boghandlere bevidst. "Følg ikke sortejede boghandlere efter en højt profileret begivenhed, der involverer racediskrimination og vold, kun for at følge en uge efter," understregede Bryant. "At fortsætte med at engagere sig med sortejede boghandlere (og virksomheder generelt) uden for tidligere traumatiske begivenheder er en måde at virkelig og respektfuldt værdsætte, hvad vi gør."
Åbnet i juli 2019, Grassrootz Boghandel er den eneste sort-ejede boghandel i Arizona. Under pandemien lukkede butikken i otte måneder. Og mens medejer Ali Nervis fortalte Apartment Therapy, at virksomheden tog fart i kølvandet på George Floyds mord af en hvide politibetjent og de efterfølgende protester, mener han, at lånere skal komme ind med en ægte intention om at støtte det forretning. ”Det kommer bare ned til intentionaliteten af den ændring, du ønsker at søge, og hvordan du kan få disse ting til at ske,” sagde han.
Han understregede, at boghandlen er et sikkert sted for folk at samles, og folk skal komme med en intention om at "lære og se ud til at forstå" problemer i landet og verden. ”Vi vil have bøger i vores butik, der hjælper folk på deres rejse med at forstå sig selv og deres verden, ”sagde Nervis og tilføjede, at en sådan forståelse kun sker, hvis folk“ forsætligt ”søger det viden.
Efter protesterne var der en massiv bølge af skal læse bøger centreret om racisme og social retfærdighed. Mange købte disse bøger, men hvor mange investerede tiden til at læse disse historier? "Vi finder ud af, at folk har købt mange bøger i sommer, og det er godt, men de læste dem ikke, ved du det?", Traci Thomas fra The Stacks Podcast fortalte Apartment Therapy. ”Hvis du forsøger at gøre arbejdet for at være antiracistisk og hjælpe med at omstrukturere den racisme, der er grundlaget for Amerika, skal du også læse. Du skal også udføre arbejdsdelen af det. ”
Nogle mennesker synes fejlagtigt at købe antiracismebogen er ”nok”. Thomas er ikke enig. ”Hvide mennesker kommer ind i disse rum med, Jeg laver arbejdet, jeg køber bogen, i modsætning til at sige, OK, jeg begynder at gøre denne ene ting. Hvordan kan jeg være åben for mere? Jeg synes, det er virkelig vigtigt at komme fra det sted af nysgerrighed, hvad enten det er en boghandel eller en tøjlinje eller en hudplejelinie. Den ydmyghed skal være der, ellers er den [næsten] antagonistisk. "
Den stigende interesse for anti-racistiske bøger sidste år var vigtig, men er kun en lille del af bøgerne fra sorte forfattere tilgængelige. ”Jeg åbnede min boghandel for at fremhæve historier fra BIPOC-perspektiver, der ikke kun drejede sig om traume, fordi vi også kan være helte, drømmere og elskere,” siger Bryant. "Intet gør mig lykkeligere end en kunde, der ønsker at engagere sig i BIPOC-perspektiver uden for deres traume og virkelig opdage bredden og mangfoldigheden af historiefortælling, der findes."
Thomas er enig. Hendes go-to boghandel er Eso vandt bøger i Los Angeles, og hun bestræber sig på at placere ordrer på bøger, som hun er interesseret i, bredere. “Enhver boghandel, der modtager onlineordrer, kan få enhver bog; bare fordi de ikke har det fysisk på lager betyder det ikke, at de ikke kan få det, ”sagde hun. ”Hvis jeg planlægger at kigge gennem hylderne, kan jeg også placere en ordre for at hente den og købe al min bog gennem dem. Det behøver ikke være, 'Åh, jeg kan kun købe sorte bøger i sort-ejede boghandlere. Jeg ved for nogle mennesker, at shopping i Amazon er bare pragmatisk, fordi det koster mindre. Men hvis du er på plads til fuldt ud at støtte og købe en fuldprisbog, skal du gøre det i en sort boghandel. ”
Næsten umiddelbart efter at folk skyndte sig at støtte sortejede boghandlere i juni sidste år, placerede de store krav på de samme boghandlere. ”Folk er nødt til at huske, at bare fordi noget er sort-ejet, betyder det ikke, at det er billigere eller magisk på nogen måde. Det er den samme ting. Sorte mennesker er mennesker. Hvis det tager lang tid lige nu [at sende din bog], fordi vi er i en pandemi, og det tager lang tid fra sorte boghandlere, hvide boghandlere og latino-ejede boghandlere. ”
Der kan ikke benægtes, at Amazon er et valg til at købe bøger stort set for dets bekvemmelighed. Jeannine A. Cook, ejer af Harriett's Bookshop i Philadelphia har en anden tilgang. Hun indser, at det er folks ret til at shoppe, hvor de vil, men at købe bøger eller andre varer er dybt personligt for hende. ”Jeg går hen, hvor jeg fejres. Jeg går ikke, hvor jeg bare tolereres, ”sagde hun til Apartment Therapy.
Da Cook var 11, mistede hendes biblioteksmor sit syn, så hun og hendes søstre skiftede om at læse bøger for deres mor højt. Selv som universitetsstuderende kombinerede hun sin aktivisme og sin kærlighed til bøger og til sidst åbnede Harriett's Bookshop, opkaldt efter Harriet Tubman, i februar 2020. Cook ønskede at skabe en meditativ, kreativ og åndelig stemning i sit bogrum.
Thomas var enig og bemærkede, at sortejede boghandlere også ofte er et rum, hvor sorte forfattere og læsere kan være deres mest autentiske selv og engagere sig i arbejde, som andre boghandlere måske frustrerer miskredit. ”Det er ofte de rum, hvor sorte forfattere er i stand til at gå (når vi ikke er i pandemien) og har bogbegivenheder, hvor de er blevet afvist fra overvejende hvide boghandlere,” sagde hun. ”Jeg ser det igen og igen, at visse boghandlere, der ejes og drives af hvide boghandlere, vender sig væk bøger, der endte med at blive enormt populære, [og] blev ansporet af støtte fra lokale sort-ejede boghandlere. ”
Sortejede boghandlere er samfundshubber, især for mange sorte mennesker, og Thomas anbefaler, at ikke-sorte mennesker husker ikke at gøre deres handlinger om dem.
"Bare vær ydmyg og opmærksom og nysgerrig og forstå, at der er ting, som du måske ikke ved, og som du ikke forstår, og at det er okay," sagde hun og tilføjede, at det er vigtigt at "komme ind i disse rum, især en sort-ejet boghandel, som er hellig for så mange af os med den ydmyghed og den åbenhed." I stedet anbefaler hun "at gå ind i disse rum og spørger, 'Hvad er passende eller hvad der er nødvendigt, 'Eller'Hvordan kan jeg tjene bedre?Hvordan kan jeg blive et bedre medlem af dette samfund?‘”
Bryant holder altid øje med sine kunders behov. ”Jeg er altid på udkig efter nye bøger eller brainstormingsbegivenheder, der vil være af interesse for mine kunder, siger hun og tilføjer at hun opfordrer folk til at tale med deres boghandlerejere og spørge om, hvordan de kan blive involveret og støtte i en personlig vej.
En nem måde at støtte sortejede boghandlere på er gennem din bogklub. ”Hvis du er en del af en bogklub, kan du overveje at tilmelde dig en boghandel for at købe dine bøger,” sagde Bryant. Som boghandler tilføjede hun: "Jeg er mere end glad for at bære en bogklubben månedens titel og tilbyde en eksklusiv rabat for medlemmerne."
Nogle gange er den bedste politik at spørge ejerne, hvor de har brug for hjælp. Den nemmeste (og mest oplagte) måde at støtte er at købe bøger, men nogle gange er det ikke en mulighed. Thomas anbefaler at følge boghandlen på sociale medier og promovere begivenheder, og hvis du ikke ved, hvor du skal starte, ”vil jeg bede boghandlere... Måske kan du bare spørge og lytte for at finde ud af, hvad der er nødvendigt af dig, inden du går ud og gør ting, fordi du tror du ved bedre, ”sagde hun
"Vi prøver at gøre vores bedste for at skabe en lysere verden, og vi håber, at alle enten vil støtte eller gøre det samme," tilføjede Nervis.
Rudri Bhatt Patel
Bidragsyder
Rudri Bhatt Patel er en tidligere advokat, der blev forfatter og redaktør. Hendes arbejde har optrådt i The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats og andre steder. Hun bor i Phoenix sammen med sin familie.