Når det kommer til vores mentale helbred, har vi alle forskellige rejser fulde af kampe og succeser. Vi håndterer og omfavner disse lave og høje punkter på unikke måder. Uanset din rejse kan det være en enorm hjælp at have et afsætningsmulighed til at udtrykke dig selv og folk til at støtte dig.
Sikker på, internettet er ikke perfekt - ikke alle oplysninger derude er korrekte, ikke alle websteder kan stole på, og der er trolde og mobbere derude, der får glæde bare ved at være slemme - men det har også ofte de svar, du har brug for, og kan påvirke dit liv mest positivt af måder. For nogle mennesker er den rigtige afsætningsmulighed kun få klik væk på deres foretrukne sociale medieplatforme.
Uanset om du har IRL-familie og venner til at støtte dig, når tiderne bliver svære, kan det ikke skade at have et sted, du kan henvend dig til, når du vil tale om, hvad du har i tankerne med mennesker, der har førstehånds erfaring med det, du har at gøre med med. At finde online-samfund, der får dig til at føle dig tryg, hørt og forstået, kan hjælpe meget, uanset om du har brug for afhentning på en stressende dag, eller du vil have hjælp til at finde en terapeut, du kan stole på. Se efter Twitter-chats, der fokuserer på, hvad du holder af, eller som diskuterer mental sundhed, og du kan muligvis finde de ressourcer, du har brug for, eller endda få nogle nye venner.
Da jeg flyttede til New York, væk fra min familie og venner, havde jeg virkelig svært ved at tilpasse mig og møde nye mennesker. Jeg overvejede at flytte til en anden by, hvor jeg allerede havde venner, men så udnyttede jeg min Twitter-tilstedeværelse og brugte den til at møde nye mennesker, både i min by og rundt om i verden. Jeg sluttede mig til onlinegrupper som Femsplain som hjalp mig med at finde min stemme, føle mig mere selvsikker og bede om hjælp, når jeg havde brug for det, og det ændrede virkelig mit liv. Selvfølgelig er sociale medier ikke for alle, men hvis du er åben for nye oplevelser og forbindelser, kan det gøre en enorm forskel at finde et online supportsystem.
Når du tænker på Instagram, tænker du sandsynligvis på søde kattebilleder og lækre madbilleder, men for nogle mennesker er netværket blevet et vigtigt skridt i deres genopretningsproces. Instagram er faktisk hjemsted for et stort samfund af mennesker, der har haft spiseforstyrrelser, og som bruger platformen til dokumentere deres opsving. Nogle af disse konti bogfører alle deres måltider som en måde at holde styr på deres fremskridt på, for eksempel, mens andre bare post selfies og ting, der får dem til at føle sig glade og selvsikre - alt imens du er ærlig og ærlig om deres gode og dårlige dage. Mange af disse konti er også private eller anonyme, så de kan føle sig mere åbne om at sende deres oplevelser.
Du kan også bruge sociale medier til at spore og skrive om din helbredelses- eller mental sundhedsrejse på andre måder - simpelthen kvidre eller holde en Tumblr-blog om dine oplevelser (om du holder dine konti offentlige eller private) kan hjælpe dig med at få dine tanker ud og se, hvor langt du er komme. Personligt holder jeg en Tumblr, der kun har nogle udvalgte tilhængere, der har haft lignende oplevelser som jeg har - jeg skriver ikke ofte, men når jeg har lyst til at få noget ud, hjælper det meget. Det er som at føre en dagbog, men med venner på den anden side for at opmuntre dig.
Hvis du er klar til det, kan du bruge dine sociale medier til at bekæmpe stigmatiseringen omkring mental sygdom og mental sundhed, så andre kan føle sig mere sikre på at bede om hjælp og dele deres historier. Mental sundhed er noget, folk ofte holder for sig selv, men at være mere åben om det kan hjælpe dig med at komme sig og hjælpe andre med at indse, at de ikke er alene. Et af mine foretrukne eksempler på dette er hashtag #TalkingAboutIt (startet af Sammy Nickalls) som opfordrer folk til at tweet om deres følelser og oplevelser relateret til mental sundhed. Nogle #TalkingAboutIt tilhængere bruger det til at tale om deres bedring, mens andre deler, når de kæmper med deres mentale helbred, men det bedste ved det er, at Nickalls og andre, der følger hashtagget, er hurtige til at tilbyde support og opmuntring.
Der er dog en ulempe ved dette, at du skal være opmærksom på at gå ind: at være aktivist på sociale medier kan åbne dig for had - især på meget offentlige platforme som Twitter - så det gode skal opveje det dårlige, ellers tager det bare mere af din egen mentale sundhed. Men hvis du har et godt supportsystem, og du har lyst til, at du kan og vil gøre en forskel, kan du måske bare hjælpe andre i nød - og hjælpe dig selv i processen.