![Store og fed: 20 store, farverige, mønstrede puder](/uploads/acceptor/source/70/no-picture2.png)
Som om 2020 ikke har været kompliceret nok, kan du også understrege at prøve at stemme sikkert ved et præsidentvalg under en pandemi. Heldigvis er afstemning via post en mulighed i de fleste stater, og det er en med historie: Praksis med stemmeafstemning i fravær fra datoen går tilbage til borgerkrigen.
Mens det forventes, at titusindvis af amerikanere vil udnytte stemmeafgivelsen i år, er det en ny oplevelse for en masse mennesker, og du er måske bekymret for at ødelægge uden en afstemningsarbejder for at guide dig igennem ordentligt protokoller. (Dette år alene, over en halv million stemmesedler blev diskvalificeret ved primærvalg på grund af faktorer som uoverensstemmende underskrifter og savnede poststempelfrister ifølge en NPR-analyse.)
Hvis du ikke ønsker at modige linjerne og afgive din stemme ved personlige afstemninger, er der vigtige skridt, der skal tages for at sikre, at din afstemning poststemples i tide og udfyldes korrekt. Og sørg for at tjekke din egen stats krav for specifikke detaljer, deadlines og regler.
Nogle stater tilbyder stemmeafgivelse i hele mailen hvert valg, mens andre automatisk udsender stemmeafstemninger til vælgerne bare til dette åh-så-unikke valg. Men i de fleste stater skal du anmode om en afstemning ved mail.
Mens nogle stater sender dig en afstemning uden at kræve, at du giver en grund, vælgere, der bor i Indiana, Louisiana, Mississippi, Tennessee og Texas har brug for at tilbyde en undskyldning ud over coronavirus for at stemme via mail. For at ansøge om din stats fraværende afstemning skal du kontrollere din fraværende vælgerregistreringsstatus eller bare for at finde ud af mere info, gå til National Association of Secretary of State's Kan jeg stemme side og vælg din tilstand i rullemenuen.
Afstemning via mail betyder at holde styr på forskellige deadlines udover at huske, at valgdagen er 3. november. I New York skal for eksempel anmodninger om fravær anmodes om inden 27. oktober og returneres inden 3. november. Gå til for at kontrollere relevante datoer, hvor du bor U.S. Vote Foundation's tracker, som også inkluderer militære og oversøiske deadlines.
Læs og følg de specifikke instruktioner på din afstemning - bemærk f.eks. Hvis du kun har tilladelse til at udfylde de små ovaler med sort eller blåt blæk. Glem ikke at underskrive din afstemning med dit navn overalt, hvor du bliver bedt om det, også - inklusive eventuelle erklæringer på ydersiden af konvolutten. Og nu er det ikke tid til at prøve en fancy ny underskrift; underskriften på din afstemning skal svare til den på dit kørekort eller ethvert andet dokument, som staten kan bruge til at bekræfte din håndskrift.
Nogle stater kræve, at en fotokopi af vælgerens id medtages med ansøgninger eller endda fraværende afstemninger, eller at en afstemning er notariseret eller underskrevet for et vidne. Det kan du også være krævet at medtage bevis ID hvis det er din første gang du stemmer. Nogle stater har strengere love-ID-love end andre, så det er vigtigt at se på, hvilke love og regler der gælder for din stemme. Hvis det er svært at få en fotokopi af dit ID, er organisationen Stem ryttere sender dig to eksemplarer gratis, som du kan medtage i din afstemning.
Med flere stater tilbyder at dække portoomkostningerne ved vælgerstemmer, kan det være let at glemme, at du de fleste steder stadig har brug for at sætte frimærker på din afstemning, inden du sender den. Hvor mange frimærker afhænger af din stats portokrav. Ifølge US Postal Service, “Posttjenesten kræver, at valgembedsmænd informerer vælgerne om den mængde første klasses porto, der kræves for at returnere deres afstemning.” Portooplysninger skal være tilgængelige i din stats valgwebsted. (Og en talsmand for den amerikanske posttjeneste fortalte USA i dag at tjenestens politik er at levere stemmesedler, selvom de mangler porto.)
Selvom du forsøger at undgå de linjer, der typisk optræder på valgdagen, kan selvfølgelig aflevering af din afstemning personligt give en vis ro i sindet. Vote.org's valg af valgsted kan hjælpe dig med at identificere nogle steder, hvor du kan tage din afstemning, og Google for nylig lancerede en widget for at hjælpe vælgerne med at identificere valgsteder og placeringer i stemmesedler. Og tredobbelt bekræft eventuelle ubemandede dråbebokse i dit område, selvom et tegn siger, at det er til stemmesamling. Bare denne uge, Californiens republikanske parti indrømmet ansvar for at placere 50 vildledende metalkasser rundt om i staten med skilte med titlen "Officiel afstemningsafgivelse" eller "Afstemningskasse" tegner ire fra statens justisminister Xavier Becerra, der omtalte boksene som "Falsk" i New York Times.
Afmatning i postvæsenet og udbredt afstemning via post kan skabe en perfekt storm i år, så det er naturligt at være nervøs for, om din afstemning når sin endelige destination. Heldigvis tilbyder mange stater måder at spore din afstemning online. Gå til din statens eller lokalvalgets websted for at finde ud af om afstemningssporing er tilgængelig for dig.
Mary Emily O'Hara
Bidragsyder
Mary Emily O'Hara er journalist, der bor i Portland, Oregon. Deres arbejde har optrådt i en række publikationer, herunder Adweek, Allure, NBC News, MTV News, Rolling Stone, VICE og mere. Find dem under @maryemilyohara på alle sociale platforme.