Som freelance-forfatter, hvor ca. halvdelen af min indkomst stammer fra rejseskrivning, havde jeg en vis økonomisk bekymring i starten af COVID. Rejsen var på pause - og det var også mange af mine opgaver.
Ligesom mig siger næsten ni ud af 10 personer, at COVID-19 har fået dem til at stresse over deres økonomiske situation, ifølge National Endowment for Financial Education. Specifikt er det største problem at ikke have nok i nødbesparelser, rystende jobsikkerhed og indkomstudsving.
Nu, midt i en økonomisk afmatning, har mange af de økonomiske lektioner, som folk lærer i år, at gøre med genindlæring af personlige finansregler, som de altid har kendt for at være sande, siger Brittney Castro, en certificeret økonomi planlægger med Mint og Turbo.
”Dette inkluderer vigtigheden af at have og opbygge en passende regnvejrsfond (læs: nødfond), gennemgå og reducere udgifterne så meget som muligt og investere i dig selv.”
Så tidligt genbesøgte jeg mit budget, der ligesom 2020 generelt er stablet med jokertegn. For at imødegå indtægtssiden af mit budget var jeg nødt til at "dreje" (webstedsnotat: Merriam-Webster, jeg synes, det er en stærk konkurrent til Årets ord) og diversificere min kundebase endnu mere. Jeg havde også brug for et ærligt kig på mine udgifter.
Her er fem budgetvaner, jeg vedtog under COVID-19, som jeg søger et langvarigt forhold til, selv i en post-pandemisk æra.
COVID gjorde mig opmærksom på, at jeg muligvis var gåsøs med betegnelsen "nødsituation". Global pandemi = nødsituation. Alligevel havde jeg haft en vane med at dyppe ned i min nødopsparingsfond næsten månedligt. Min ovn havde en gaslækage. Min hund havde et akut dyrlæge besøg. Min skatteregning var højere end forventet. Jeg fik en hurtig billet. Problemet, indså jeg, var at livets - lad os kalde dem hikke - ikke blev medregnet i udgiftssiden af mit månedlige budget.
På plussiden lænede jeg ikke på mit kreditkort for at betale for disse mikro-nødsituationer. Men mit budget tegnede heller ikke på dem. Så jeg tilføjede i en linje for "uventede udgifter", og når jeg ikke har noget galt, bliver pengene sparket ind i min nødfond som "ekstra". For at frigøre penge i mit budget for denne nye linjepost, måtte jeg ned på udgifterne til spisning og underholdning - hvilket, lad os være ærlige - var let at gøre under COVID på grund af alle de lukninger. Jeg planlægger at holde parkpiknik, cocktail-nætter derhjemme og vandreture, jeg har haft så meget i løbet af de sidste par måneder, som en del af min nye norm.
Hvor mange penge skal stams væk i din nødopsparingsfond? Finansielle planlæggere foreslår at have tre til seks måneder af dine leveomkostninger fuldt dækket, siger Steve Sexton, finansiel konsulent og administrerende direktør for Sexton Advisory Group.
"For at gøre dette hurtigt skal du sandsynligvis skære ned på dine aktuelle udgifter," siger han. ”Dette kan omfatte at fjerne din kabelregning til fordel for streamingtjenester og skære ned på disse postkammerater ordrer, shoppe rundt for lavere forsikrings- og pantesatser, lave mad derhjemme og købe mindre færdigpakket mad. ”
Disse typer af nedskæringer kan virke små, siger han, men de tilføjes og hjælper dig med at opbygge momentum overarbejde.
Lån er ikke det eneste, der kan være refinansieret. Jeg udnytter de lave renter og er i færd med at refinansiere mit autolån. Jeg var i stand til at score en bedre rente med min kreditforening, og det ser ud til, at jeg sparer i nærheden af $ 40 til $ 50 om måneden den min bilbetaling.
Hvis din kredit score for nylig gik op og stødte dig ind i næste parentes (sig fra god til fremragende), vil du måske også se på refinansiering af dit billån for at få en bedre rente. NerdWallet har en lommeregner du kan bruge til at tilslutte dit lånebeløb, lånevilkår, rente og mulig refinansierede rente for at vise, hvor meget du sparer. Ifølge Kredit Karma, långivere er mere tilbøjelige til at overveje at refinansiere dig, hvis din bil er relativt ny og har en vis egenkapital i det.
Jeg fandt for nylig ud af, at min internetudbyder havde opkrævet mig for en udlejningsrouter, som jeg faktisk aldrig har lejet af dem. Jeg havde ikke bemærket dette månedlige gebyr på $ 4,99 i to år, men var i stand til at få en kredit til min konto. I denne lovrevisionsproces fandt jeg også ud af, at der var et klassesøgsmål, der involverede min internetudbyder, og jeg var berettiget til $ 30. (Her kan du finde ud af, om du er berettiget til noget klassesager.) Den anden opdagelse, jeg gjorde, efter at jeg brugte tid på at gennemgå mine regninger? Jeg betalte for en Hulu-konto, da den allerede var gratis gennem min mobiltelefonudbyder.
Her er noget, der kan være værd at foreslå til din HOA: Er der nogen tjenester, vi kan spare på, hvis vi frivilligt gør det selv? Dette fungerer især godt med mindre HOA'er. Der er 12 rækkehuse, der udgør min HOA og hver husejer sparer omkring $ 80 om måneden nu, hvor vi ikke betaler for sneudryddelsestjeneste eller landskabspleje på vores delte gangbroer. I stedet skiftes vi med at klippe boulevarden og skovle gangbroer (hvilket ja betyder lejlighedsvis at stå op kl. 6 for at rydde sneen efter en stor storm).
Min budgetjustering har ikke været alt om nedskæringer og besparelser. I starten af COVID havde jeg flere problemer end nogensinde at falde - og blive sovende. Jeg besluttede at investere i en ny madras (det var noget, jeg havde udsat!), Behageligt sengetøj, lavendel pudespray og en lydmaskine til at gøre mit værelse til et mere fredeligt tilbagetog med beroligende blå nuancer. Ifølge en undersøgelse fra Mint steg boligforbedrings- og møbleringsudgifterne med 133 procent mellem januar og juni i år, hvilket giver mig meget mening. Sheltering-on-place derhjemme gav mig en ny forståelse af mit boligareal, og jeg ønskede at skabe et afslappende miljø - et sted, hvor jeg kunne undslippe stresset. Her er nogle budget-venlige soveværelse opgraderinger for at hjælpe med at gøre dit værelse til et fristed.