Da jeg voksede op, lærte jeg det mest af det, jeg lærte om rengøring, fra min mor. Hendes politik - med fire børn og et væld af hunde og katte og endda den ulige kanin - var normalt ”ude af syne, ude af sindet”, og det har tjent mig godt. Men når jeg har fået gæster til at komme over, er det ikke min mors rengøringscredo, jeg abonnerer på - det er den, jeg lærte af min bedstemor: Hvert andet rum i dit hus kan være i tilstand, men badeværelset kan og burde gnistre for gæster.
Min bedstemor var en sydlig dame, der stolte sig over den elegante måde, hvorpå hun holdt sine Kent-cigaretter og på spa-flugt, hun skabte i badeværelserne i sit hjem. Som barn fik vi ikke engang lov til at gå ind på det, vi alle kaldte, Granny's Domain, det in-suite badeværelse, som hun holdt i pletfri tilstand og undslap ofte til en tid alene.
Da jeg var 12, skilt hun det forbudte gardin og tillod mig at komme ind i sit personlige badeværelse - og det gnistrede, skinnede og lugtede som en privat oase, ikke et sted for grundlæggende menneskelige behov. Badeværelset var velindrettet og velduftende med subtile citrontoner, og det var så rent jeg kunne ikke forstå, hvordan et menneske kunne klare at holde det i uberørt tilstand, så jeg bad hende om det Vis mig hvordan. Er du klar til at finde ud af, hvad der gjorde hendes badeværelse til en så luksuriøs flugt?
Det første trin i denne proces, ifølge min bedstemor, gør ikke noget på selve badeværelset, det handler om at forberede din person. Hun ville sørge for, at hun var klædt i tøj, som hun ikke var ligeglad med, og at hun kunne bevæge sig komfortabelt. Mellem dig, mig og væggen til min bedstemor, der kun betød hendes undertøj, men jeg foretrækker en hul t-shirt og min kærestes gamle basketballshorts. Uanset hvad du bruger, skal du sørge for at du også bærer sokker.
Når hun var klædt på for at komme på arbejde, ville min bedstemor samle alt på badeværelset, der stod i vejen til en rengøring - genstande som hårbørster, tandbørster, alt hvad der overhovedet kan tage op bopæl. Min bedstemor havde en lille sammenklappelig vasketøjskurv til denne del af jobbet, som du bare kan smid alt inde i kurven og sæt det på plads igen, når du er færdig.
Når badeværelset var ryddet for rod, var det tid til at få en skammel, en spand, en kost og noget opvaskemiddel eller Borax og komme til skrubning. Hun ville fylde spanden med varmt vand, fugte den pågældende kost og derefter topte børsterne med Borax eller opvaskemiddel. Hvis hun rengørede sin egen flugt, ville hun også medtage citronsaft i vandet.
Med hendes rengøringsmiddel klar, var det tid for hende at klatre op på trappestolen og komme på arbejde. Min bedstemor anvendte det, hun kaldte "vådrum" -teknikken. Det betyder stort set nøjagtigt, hvordan det lyder: Påføring af sæbevand uden forskel over hele badeværelset med kosten. Hendes badeværelse var flisebelagt fra top til tå, lige ned til indbyggede reoler og opbevaring, hvilket gjorde det til et øjeblik (men hendes metode er bestemt tilpasningsdygtig, hvis dit badeværelse ikke er flisens flugt, hendes var).
Hun skrubbede badeværelset, vægge til gulv ved hjælp af kosten og hendes rengøringsblanding og arbejdede sig fra toppen og ned. Hun ville fortsætte med at skrubbe sit badeværelse med kosten - justere grebet efter behov - indtil hver overflade har opbygget et dejligt skummende skum.
Kosten er en vigtig del af ligningen. Længden af håndtaget gjorde det lettere for hende at få store, effektive slag i hendes rengøringsvej uden at miste styrke. Hun ville altid blive lidt våd i processen med denne teknik, men resultaterne talte for sig selv.
Når hun var færdig med at skrubbe, ville hun fylde sin spand op med varmt, rent vand og skylle sin kost i badekar eller brusebad, og gentag derefter hendes mønster med det overskydende vand, indtil hun havde skyllet hver overflade ren.
Når det var gjort, hoppede hun selv i brusebadet! Det var en stor chance for at blive ren, men det er også en stor chance for at kontrollere og se om hun også havde gået glip af nogen pletter.
Min bedstemor døde, da jeg var på college efter en lang kamp med demens. Mens hendes sidste år var udfordrende for hele vores familie, er det en uventet fornøjelse at tænke på hende kærligt når jeg henter kost og sæbe og går ud på at opretholde min egen personlige oase fra verden.