Denne lyse stjerne i det vestlige firmament har omtrent alt, hvad en vinterrejsende kunne ønske sig: et spændende skisportssted (på trods af sin fortid ry som kun en ekspert-bakke, masser af mellemliggende og præparerede løb har åbnet for resten af os), god mad (gå højt og splurge på en måltid kl Køkkenet eller hæng en krydret takeout kl Teton Thai), og masser af aktiviteter for ikke-skiløbere (sige ahhh til en spa-dag, eller tag en vinter-snowcoach-tur i Grand Teton National Park for at se snedækket bison).
Mad River Glen ikke kun lyde vanvittigt godt, det er stort set vanvittigt godt. Omgivet af landeveje og lang udsigt er dette skibjerget, som det industrielle feriestedkompleks glemte. Eller ikke kunne komme til: i stedet ejes bjergoperationerne af et kooperativ af Yankee-skiløbere, fast besluttet på at holde glamour ud. Hvad du i stedet finder, er spektakulære skiløjper og lille Warren og Waitsfield, den slags maleriske New England-byer - en landhandel og en overdækket bro, for guds skyld! - som Disney bruger til inspiration.
En af de mange grunde til, at familier elsker skiløb i Taos Ski Valley, er, at omkring halvdelen af løbene er klassificeret som blå eller grønt, så selv med alt det stejle terræn og frisk pulver får begyndere og mellemløbere skiløbere bred vifte. En af de andre attraktioner er den naturskønne by Taos selv med traditionel adobe arkitektur og indbydende gyder foret med sine kunstgallerier, caféer og butikker. Områdets rige kultur - den usædvanligt smukke Taos Pueblo og den meget fotograferede kirke på Rancho de Taos - er et træk året rundt, men den berusende parfume af piñon-trærøg er tydeligt et koldt vejr behandle.
Mens det teknisk set er en region og ikke en enkelt by, er Lake Tahoe-området stadig en magisk vinterdestination. Nogle mennesker kommer på ski (der er masser af det: Northstar, Heavenly, Homewood, Squaw Valley, Kirkwood), nogle folk kommer for at handle med hasardspil eller udsalg, eller for at snesko eller endda tage til isen i en højde af 8.200 fod ved Olympisk kompleks i Squaw Valley. Hvad er den samlende oplevelse for alle disse forskellige mennesker? Pauser taknemmelig for at tage udsigten over den umuligt blå sø omgivet af sneklædte skråninger med fyrretræ. Guddommelige.
Sagnet fortæller, at en flok sne-sultede Washington D.C.-beboere overhørte luftfartspiloter, der diskuterede en bjergside i regionen, der forblev sneklædt hele vinteren. Denne aflytting førte dem på jagt efter den mystiske placering, som var Canaan Valley i Allegheny-bjergene, et område prikket af vandfald og baggrundsstier. Nu en statspark, Canaan Valley (udtalt Kuh-NAYN) har et spredt feriested, der tilbyder sæsonbestemte skiløb, sne-slanger, slæde, nordiske skiløjper som samt hoteller, hytteudlejning, butikker og restauranter spredt gennem dalen og i det nærliggende Davis. Kom på toppen af pisterne og få en masse det 360-graders spektakulære panorama over bølgende bakker.
Kryds over en universitetsby med en skiby og drys en vild, vild vestlig smag, og du ender med dejlige Bozeman. Bridger Bowl og Big Sky resorts giver den vedvarende spænding med Montana-pulver, mens du i byen finder du internationalt køkken, en uafhængig boghandel med sofaer og en blomstrende kunstscene. Bare et par timer syd kan du endda smutte et kig på det eneste hjørne af Yellowstone, et særligt magisk, der forbliver tilgængeligt for biler hele vinteren.
Tilbring dagen med at stå på ski på Mount Bachelor og om aftenen på at prøve lokalt øl på et af Bends 22 håndværksbryggerier eller udforske en by fuld af butikker og seriøse gallerier og masser af god mad. Når du vil komme udenfor, har du nogle valg. Der er selvfølgelig skiløb både ned ad bakke og langrend. Plus de stier, der intriger vandrere hele sommeren, er perfekte til snesko (dag og nat - der er nat snesko ture gennem skoven, der ender med et brølende bål). Du kan grise bag et hundehold, eller du kan endda undde sneen og køre mod den nærliggende ørken eller gå på spilunking. Med bøjning kan du tælle måder at nyde vinteren på.
Park City har formået at indlemme friluftslivet lige i centrum: skiløbere kan gribe elevatoren lige i byen for at gå op ad bjerget. Der er tre lokale skisportssteder samt Olympic Park-anlægget, hvor du kan bruge de faciliteter, der er tilbage fra
vinter-OL 2002: Skate, tube (på det stejle skihopp!) og lynlås ned ad bjerget langs kablerne, der holdt elevatorerne. Du kan også se olympiske håbefulde fra hele verden træning. Byens bakke afspejler byens vestlige charme i arkitekturen og jordnær venlighed, selvom du kan opdage glitz tilbage fra byens årlige Sundance Film Festival.
Du vil ikke være i stand til at ignorere det faktum, at vinter-OL 1932 og 1980 blev afholdt i denne Adirondack-landsby, ikke bare på grund af den dvælende stolthed, men fordi et skræmmende højt hoppløb er synligt fra hver gade i by. Ud over at stå på ski på Whiteface Mountain eller tage en spændende tur ned ad bobslæden eller luge-løbet, kan du skate på olympisk skøjtebaner (endda arenaen, hvor Miracle on Ice blev spillet) eller tage en curlingundervisning eller truget en stille bjergforet sti. Indkvartering spænder fra high-end lodge resorts til familiedrevne moteller og butikker med møbler og gaver i Adirondack-stil kan holde dig travl efter afterski.
Kom ikke til denne del af Arizona på udkig efter klitter og kaktus. Flagstaff tilbyder i stedet bjerge og ponderosa fyrreskove og nogle subtile landskabshints af Grand Canyon, kun en times kørsel nord for byen. Det lokale skisportssted, Arizona Snowbowl, ligger tyve minutter fra byen på Humphreys Peak, statens højeste bjerg. Som med alle skiområder, afhænger meget af vejret, men Snowbowl gennemsnit omkring 150 snefald inches om året. Flagstaff er en universitetsby med Route 66-neon og smag, så du finder barer og caféer, boghandlere og gallerier og endda en chance for at besøge Lowell-observatoriet.
Vinter i Rockies er selvfølgelig god. Vinteren i denne specielle Rocky Mountains landsby er stor. Fantastisk skiløb, stor luftballon forlystelser over dalen, god hundeslæde gennem skoven, fantastisk kanefart over snefelterne, og du kan endda suge i en naturlig varm forår, mens sneen falder omkring dig.
Rekreation kommer med territoriet. I dette tilfælde betyder 'territorium' de skovklædte bakker og dale vest for den spektakulære Delaware Water Gap. Poconos, der engang var mest kendt for osteagtige bryllupsrejsehoteller, gør en aktiv vinterweekend let at planlægge. Camelback Mountain Resort leverer skiløb og sne-slanger, og i de omkringliggende bakker kan du også finde indendørs vandland og store antikviteter. Stroudsburg er en gåafstand by ved konvergens af tre bæk, med en travl hovedgade, smukke huse og statelige borgerlige bygninger. Området tilbyder både store resorthoteller og små B & B'er, så dine indre Goldilocks kan finde nøjagtig den rigtige seng til dine flugtplaner.
Kan du endda diskutere vinterweekender uden at nævne vanter? Boyne Falls er på toppen af Michigan-votten og tilbyder nogle af de mest pålidelige sne i Midtvesten. De to bjerge kan fange al vintervejret ved Lake Superior og Lake Michigan, hvilket forfrisker pulveret på skråninger og terrænparker. Hvis der er også meget vejr, kan du glide væk til det indendørs vandland eller køre ind i Boyne City, et historisk centrum, der byder gæsterne velkommen året rundt. Du finder masser af slikbutikker, restauranter, bryggerier, butikker, bagerier og boghandlere langs Water Street og Lake Street for at distrahere dig.
Hvis du er fan af ekstrem vintersport, har du sandsynligvis hørt om Tuckerman Ravine, backcountry, hike-in, ski-down skål på sydsiden af New Hampshire Mount Washington. Der er dog masser af vintersport her til de mindre hardcore blandt os, inklusive det største system af langrendsløjper i øst samt slanger, hundeslæde og mere. Den lokale by, North Conway, har en New England Pinterest-board-værdi af charme med en hvid clapboard kirke og en ingefærbrød viktoriansk togstation plus butikker, restauranter og gallerier til udforske.
