Ved coronaviruspandemien opstod i marts 2020, så millioner af mennesker nedskæringer i deres arbejdstid, og millioner flere blev fyret. Resultatet af dette var en manglende evne til at betale husleje, og som reaktion på tabte lønninger tilbød den føderale regering lejeassistance gennem CARES-loven, mens en september bekendtgørelse instruerede føderale agenturer om at standse udsættelser for nogle lejere.
Et år senere truer pandemiens vedholdenhed med at afsløre revnerne i føderal og statspolitik designet til at absorbere lejerchok og forhindre udlejere i at udvise lejere, der ikke kan betale husleje. Udløbende udsættelsesmoratorier rejser spørgsmålet, som talsmænd for boligretfærdighed længe har spekuleret på: Hvordan vil vi stå over for en potentiel udkastningsklippe?
Talsmænd er bekymrede for, at titusindvis af milliarder i huslejegæld kombineret med et udløbsmoratorium, der udløber, vil føre til masseudkast. Lejegæld (den ubetalte leje mellem månederne marts 2020 og april 2021) plager så mange som
14,2 millioner leje husstande over hele landet. Der er omkring 43 millioner lejede husstande i USA og tegner sig for næsten en tredjedel af landets boligmarked. Og ligesom selve pandemien er husleje - og en potentiel udsættelse - også en krise byrder uforholdsmæssigt de mindst ressourcer i landet, som fattige mennesker, farvede, handicappede mennesker og indvandrere.En udkastningskrise var i opblomstring, selv før pandemien ramte, foranlediget af flere former for indkomstulighed og socioøkonomisk klassestratificering. Ifølge den ikke-partiske Economic Policy Institute, lønninger for lavtlønnede mennesker er ikke steget i de seneste årtier, mens indkomst for de meget rige er steget i luften. Samlet set førte dette til en voksende indkomstforskel mellem lavtlønnede arbejdere (som har tendens til at være lejere) og dem i de top 10 procent af lønmodtagerne (som sandsynligvis vil blive lønmodtagere).
På grund af et system, der øger overskuddet for virksomhedsejere, mens de holder lønningerne lave for arbejdstagerne, har lejere det kun gemt 2,4 procent af deres indkomst i de sidste to årtier eller omkring $ 440 i nutidens dollars, ifølge Urban Institute. Mens lønningerne er slået ned, er lejeomkostningerne fortsat steget over hele landet i det sidste årti - lige så meget som 90 procent i store byer. I nogle tilfælde betaler lejere over 70 procent af deres indkomst på boligomkostninger, hvilket efterlader lidt penge til mad og andre udgifter, samtidig med at besparelser ekstraordinært vanskelige, hvis ikke umulige.
Bag situationens økonomi ligger de politiske forhold: Den føderale regering har aldrig garanteret overkommelige boligkøb, og der er ingen føderal ret til boliger. Amerikanske sociale og juridiske strukturer har ikke tilstrækkelige backstops og beskyttelse for lejere, og generationsrigdom bygges og opretholdes gennem ejendomsejendom.
Lejere, der udsættes for udsendelse, ser en krusning af negative virkninger. Udlejere er mindre tilbøjelige til at leje til dem, der har været udsat for udsendelse, hvilket betyder, at lejere måske bliver tvunget til at vælge hjem i kvarterer med skoler, der er under ressourcer, færre hospitaler, færre købmandsforretninger og mindre offentlig transport, hvilket betyder, at et hjem ikke kun er et hjem: kvarterer kan være afgørende af livets resultat.
”Der er så mange lejere, der grundlæggende står over for hjemløshed,” siger Shanti Singh, kommunikationen og lovgivende direktør for Tenants Together, en Californisk-baseret koalition af lejerrettigheder organisationer. Uden statslig eller føderal lovgivningsmæssig handling og bred kulturel forandring siger Singh, at Californiens 18 millioner lejere kan være på vej mod udkastningsklippen.
I Californien står lejere over for 2,4 milliarder dollars i huslejegæld, hvilket Singh forklarer, vil forblive hos familier længe efter enkeltpersoner er vaccineret. Selvom vi ved, at den økonomiske nedbrydning af pandemien vil fortsætte, er det uklart, om statslig og føderal beskyttelse vil. Singh siger, at Californien i det mindste har brug for at vedtage en lovgivningsmæssig udvidelse af beskyttelsen mod udsættelser og indføre politikker, der opnå en retfærdig bedring, hvor lejere er i stand til at finde arbejde igen uden at skulle bære byrden ved at tilbagebetale tusindvis af dollars husleje gæld.
Bortset fra lovgivningsforslag om at tilgive gæld, øge lønningerne og give lejere mulighed for at spare penge og opbygge velstand, siger Singh, at der er behov for brede kulturelle skift for at værdsætte lejere på de måder, som husejere er. "Lejere bebrejder sig selv for, hvad der er sket med dem [og] for deres manglende evne til at betale husleje, [men] de mistede ikke deres job med vilje," siger Singh. "Når du ser måderne folk tager det på sig selv på, taler det til [den] kultur, at vi er nødt til at ændre, hvor vi bebrejder de mest sårbare mennesker i vores samfund."
