Når det kommer til at beslutte, hvor man skal lægge rødder i USA, er der meget at overveje. Fra de vidt åbne ørkenlandskaber i sydvest til fyrreskovene i det nordøstlige, spænder landets regionale mangfoldighed terræn, temperatur, befolkning, kultur og meget mere.
Personlige præferencer spiller en stor rolle i hvilken region i landet folk har tendens til at bo i. Men hvis du er træt af brutale vintre, betaler du en konges løsesum for at bo i en skokasse og tror, du gerne vil prøve trækanterede gader og nogle af de bedste mad i landet, overvej at flytte til en af disse afslappede byer i Syd.
Ikke for stort, ikke for lille, Birmingham / Hoover-området giver det bedste fra begge verdener. Det er bymæssigt, men har flere millioner hektar skovarealer og nogle af de smukkeste golfbaner i landet. Hvis du lider af sæsonbetinget affektiv lidelse eller en hvilken som helst version af vinterbluesen, der stammer fra mangel på sollys, kan Birmingham være kur. Byen har i gennemsnit 99 solskinsdage og 111 delvist solskinsdage om året. Og med hensyn til temperaturer: Det har en gennemsnitlig årlig højde på 73 grader og en gennemsnitlig årlig lav på 53 grader.
I denne skovhals er den uofficielle uniform khaki bukser / shorts og din yndlings Alabama, Auburn eller UAB t-shirt. En af grundene til en sådan afslappet kjole? Birminghams nye moniker: Dinner Table of the South. Fra sydlige klassikere, soulfood og grill til mere eksklusive tilbud giver byen udtrykket "comfort food" en ny betydning.
Sarasota er blevet kaldt det bedste sted at gå på pension, men uanset din alder er det et godt sted at bo. Nogle af de hvide sandstrande inkluderer Longboat Key, som har 20 miles kystlinje; Siesta Key, stort set betragtet som en af verdens bedste strande; og Caspersen Beach, fyldt med vandrestier. Dine firbenede ledsagere vil nyde Brohard Paw Park, som er en hundevenlig strand med doggy drikkefonteiner, brandhaner og hundedusjer. En anden favorit er Manasota Key, som har fire strande, picnicborde, grill og en statspark. Hvad kunne være sjovere (og afslappet) end at boltre sig på stranden, parasailing og ride jetski efterfulgt af at se solen gå ned over Den Mexicanske Golf?
Atlanta er kendt for at have verdens travleste lufthavn, og på bestemte tidspunkter af dagen er jeg sikker på, at iskapper smelter hurtigere, end byens trafik bevæger sig. Det lyder næppe som en afslappet by. Men Atlanta er den mest afslappede store by i syd. Det har mangfoldigheden og Fortune 500-effekten i New York (takket være virksomheder som Coca Cola, UPS, Home Depot og Delta Air Lines), og er også hovedkvarter for CDC, CNN og hold, der repræsenterer enhver større professionel sport.
Derudover har Atlanta ikke kun gode lønninger og masser af beskæftigelsesmuligheder, men også en langt lavere leveomkostning sammenlignet med andre kraftstadsbyer. Og det betyder, at du ikke har brug for to eller tre værelseskammerater bare for at få enderne til at mødes - og du kan få et soveværelse med et skab i stedet for et soveværelse er et skab. Denne mangel på økonomisk stress og en afslappet virksomhedsatmosfære gør Atlanta til en af de mest afslappede byer i syd, især for første gangskøbere.
Det hedder The Big Easy af en grund. Tusinder af mennesker kommer hvert år ned til New Orleans for Mardi Gras, men festens ånd lever i denne by 24/7. Selv døden fejres undertiden med en jazzbegravelse komplet med et brassband og parade.
New Orleans har forvitret storme bogstaveligt talt (især orkanen Katrina i 2005), men byens modstandsdygtighed bæres af en "alt vil være i orden" mentalitet, der er smitsom. En fusion af forskellige arkitektoniske stilarter såvel som verdensberømte kreolske og cajun madvarer og improviserede musikalske forestillinger, tilføj byens ry som en af de mest letgående byer i syden. Som en bonus vil de rimelige boligpriser give dig et tommelfinger op fra din finansiel rådgiver.
Terri Williams
Bidragsyder
Terri Williams har en omfattende portefølje, der inkluderer bylines på The Economist, Realtor.com, USA Today, Verizon, US News & World Report, Investopedia, Heavy.com, Yahoo og flere andre kunder, som du sandsynligvis har hørt om. Hun har en bachelorgrad i engelsk fra University of Alabama i Birmingham.