Hvis du har rullet gennem Zillow når som helst i de sidste par måneder, har du sandsynligvis bemærket en reel mangel på ledige hjem i dyrebare kvarterer. Der er mange grunde til dette, begyndende med pandemiens omrystning af købers præferencer. Når så mange mennesker ønsker de samme ting - lidt mere plads, måske en gård, nærhed til kvarterets faciliteter og familie - kan konkurrencen føles stejl.
Der er dog en overset type bolig, der kan træde ind og udfylde lagergabet. Det kaldes mangler midt, et udtryk opfundet af arkitekt og forfatter af “Mangler mellemboliger: tænker stort og bygger lille for at reagere på dagens boligkrise, ”Daniel Parolek. Den beskriver de mange boligtyper mellem enfamiliehuse og store flerfamiliehuse som rækkehuse og duplekser. Andre mindre velkendte manglende mellemhuse inkluderer tre-plexes, triple-deckers og four-plexes (dvs. lille lejlighed bygninger med tre eller fire enheder) såvel som sommerhusbaner eller små eneboliger klynget omkring et indre gårdsplads.
Denne slags boliger plejede at være normen indtil omkring 1950'erne. Før da kunne folk i alle livsfaser (og indkomstgrupper) typisk have råd til at bo i udvalgte kvarterer tæt på job, butikker og underholdning. Manglende mellemboliger gjorde det muligt for byer at indpasse flere boliger i kompakte kvarterer og gjorde ejerskabet langt mere opnåeligt for den gennemsnitlige person - ikke kun fordi mindre boliger er billigere, men også fordi nogen, der måske er på kanten af at give et hjem, havde chancen for at købe en dupleks og kunne stole på, at lejeindtægterne hjalp med at dække pant.
Desværre er dette mærket "mangler" i dag, fordi de fleste kvarterer, der blev bygget op siden 50'erne næsten udelukkende har været sammensat af et snævert sæt hjemmetyper - stort set enfamilie, forstæder-stil hjem (af en lang række grunde) eller i meget store byer højhuse.
Et nærmere kig på de kvarterer, der stadig har arkitekturen i den manglende midte, kan pege vejen mod større boligvalg for alle. Du finder dem i de centrale historiske kvarterer i mange byer og små byer såvel som på kanten af større byer. Madison, Wisconsin er et eksempel af en lille by med en række manglende mellemhuse i centrum, hvor meget af den klyngede sig omkring University of Wisconsin. I "streetcar forstæder" som Oak Park, Illinois og Somerville, Massachusetts, så navngivet, fordi de var placeret inden for en sporvognstur i nærheden af metropoler, hvor manglende mellemboliger spredes og leverer muligheder for unge fagfolk og arbejdende familier til at have lidt mere plads end en downtown lejlighed muligvis tillader, mens de stadig er forbliver overkommelig.
Parolek er for nylig begyndt at kalde disse "mellemkvarterer." De tilbyder et sødt sted, siger han mellem petite downtown lejligheder og store forstæder hjem - noget der er særligt ønskeligt under dette pandemi. Et byhus eller duplex giver typisk noget privat udendørs rum og undgår de delte lobbyer og elevatorer, der er typiske i et bylejlighedskompleks. Manglende mellemhuse er også langt mere overkommelige end et fuldt familiehus i forstæder, og de tilbyder noget, som mange forstæder ikke gør: adgang til job, butikker, skoler og mere.
Med fjernarbejde, der ligner det går ingen steder forestil dig snart at tage dit job uden for en større by, købe eller leje en større plads med en have (på en overkommelig pris!) og stadig være i stand til at gå til en kaffebar eller tøjbutik som du gjorde i by.
”Jeg tror, den slags overgang vil ske mere og mere,” siger Parolek. ”Jeg tror, vi kommer til at se nogle af de mennesker, der beslutter at flytte ud af San Franciscos eller Seattles eller endda Austins - fordi de er for dyre - at finde en lille by på 50.000 eller 100.000, der kan levere [den urbane] livsstil i en langt mere overkommelig pris vej."
Fortryllet over de muligheder, som manglende midter tilbyder? Hold et åbent sind om at bo i en mindre by eller by, og overvej ældre bygninger, der muligvis skal repareres. Hvis du ruller gennem Zillow, skal du kigge efter de dele af enhver by, der er tæt på centrum og designet i et gitter, og chancerne er, du finder manglende midt der. Det næste trin, hvis du virkelig vil have manglende mellemformering i dit samfund, er at fortaler for at tillade mere af det. Desværre på grund af de nuværende zonekoder, parkeringsminimumog andre restriktive politikker de fleste manglende mellemhuse er ulovlige at bygge i dag. Kvarterer kunne blive mere indbydende rum for folk med forskellige indkomster og forskellige familiestørrelser, hvis vi tillod at bygge mere forskellige typer boliger i dem.
Rachel Quednau
Bidragsyder
Rachel Quednau fungerer som programdirektør for stærke byer - en national nonprofit, der hjælper samfund med at blive økonomisk stærke og modstandsdygtige. Tidligere arbejdede hun for flere organisationer, der kæmpede for at afslutte hjemløshed og fremme sikre, overkommelige boliger på føderalt og lokalt niveau. Hun bor sammen med sin mand i Cambridge, Mass.