Isabella Stewart Gardner Museum har en fascinerende historie

Denne historie indeholder nogle spoilere til Netflix Dette er et røveri: Verdens største kunstheist.

Avid tv-binge-watchers (og kunsthistoriske fanatikere) ved, at der er en ny dokumentation for sand kriminalitet i byen. Netflix Dette er et røveri: Verdens største kunstheist, som blev lanceret på streamingplatformen den 7. april handler om, ja, verdens største kunstrøveri. I 1990 brød to tyve klædt som politibetjente ind i Boston Isabella Stewart Gardner Museum, udbytte med millioner af dollars kunst, inklusive Rembrandts eneste kendte marinemaleri og et af de få dusin Vermeer-malerier i verden. Værkerne mangler stadig i dag med meget få kundeemner om, hvem der gjorde det, og hvor kunsten kunne være.

Mens heist uden tvivl er museets mest overordnede øjeblik, i det mindste for et nutidigt publikum, mener vi, at der er en større historie at blive fortalt: den af ​​den livlige, gådefulde Isabella Stewart Gardner selv, en forstyrrer af Bostons høje samfund og kunstsamler ekstraordinær.

Født i 1840 til en velhavende familie voksede Isabella op i New York, inden hun gik i afslutning på skolen i Paris. Vender tilbage til staten, giftede hun sig med John Lowell "Jack" Gardner, der piskede hende op til sit hjemland Boston. ”Jeg tror, ​​hun havde lidt af en hård tid, da hun først kom til Boston, fordi det var en noget køligere social atmosfære, end hun var vant til,” siger Patricia Vigderman, forfatter til Memory Palace of Isabella Stewart Gardner.

Da hun var den selvsikre unge kvinde, gjorde hun sin sjov. I modsætning til de fleste rigtige damer i Boston blev hun tiltrukket af sport, hvor hun var vært for private boksekampe i sit hjem og rodfæstede sin elskede Red Sox. (Hun skabte tabloidoverskrifter, da hun bar Red Sox-regalia til en koncert i Boston Symphony Orchestra.) Hun gik engang en løve rundt i en snor, bare fordi. Og hun elskede at gå på kabaretforestillinger, som måske havde inspireret hende til at tage sit eget risqué-tøj på.

Hyppigt mode-fremad Paris havde Isabella garderobeskabe lavet af couturier Charles Frederick Værd, der brugte lave udskæringer og stramme taljer i sine kjoler - ikke noget en ordentlig Bostonian ville have på. Men Isabella tænkte ikke på Boston-tendenser: ”Engang var hun på fest, og hun kom op ad trappen, og en herre kiggede på hende i denne temmelig afslørende kjole og siger: 'Nå, hvem klædte dig af?' Og hun siger: 'Værd, gjorde han det ikke godt?' fortæller Vigderman. "Hun var helt uberørt."

Hendes dristige garderobe er endda blevet evigvaret i malerier - Isabella sad (eller rettere stod) for John Singer Sargent og iført en sort kjole, der afslørede en hel del hud for en kvinde fra det 19. århundrede. ”Jack, som på mange, mange måder var utroligt støttende over for sin kone og alt, hvad hun ville gøre, kunne virkelig ikke lide portrættet,” griner Diana Greenwald, en kurator på Isabella Stewart Gardner Museum og medforfatter af en kommende bog om institutionens eponym grundlægger.

På trods af al sin sociale uortodoksi var Isabella også en intellektuel, flydende i både fransk og italiensk, der løb i videnskabelige sociale kredse, der læste Dante for deres bogklub. Og selvfølgelig var hun en ivrig kunstsamler.

At bygge et museum var imidlertid ikke oprindeligt et af Isabellas hovedmål. Ideen havde sine rødder i tragedien: Isabella og Jack havde en søn, Jackie, der døde, da han var to - et ødelæggende slag for parret, og især Isabella, der faldt i depression. ”Det, der var ordineret til depression i disse dage, var en tur til Europa,” siger Vigderman. ”Isabella var så svag, at hun måtte bæres på båden på en madras. Men seks måneder senere kom hun tilbage med en passion for kunst, der blev centrum for hendes liv efter det. ”

Mellem 1867 og 1890'erne rejste Isabella og Jack verden rundt fra Nordeuropa til Sydøstasien og indsamlede ikke kun malerier og tegninger, men alle mulige visuelle elementer, fra arkitektoniske detaljer som vindueskarme og fliser til håndlavede varer som blonder. (Isabella, sammen med sin gode ven Mary Berenson, nød at skære amerikanske toldembedsmænd ved import af deres indsamlede værker fra udlandet, ifølge Vigderman.)

”Folk er ikke altid klar over, at museet ikke var dårskab fra en ung person, der samler knicksnacks,” siger Greenwald. "Det er virkelig et produkt af en kvinde, der har levet et meget fuldt liv, der havde set en række oplevelser og steder og mennesker, og som bringer det hele med at danne museet."

Parret viste oprindeligt deres trove i deres hjem, men snart havde de brug for mere plads - og så blev Isabella Stewart Gardner Museum født. ”Isabella var faktisk for at skabe museet i deres Back Bay-hjem, som de boede i, men Jack var for at bygge et specialbygget sted i Fenway, hvor der ikke var noget på det tidspunkt, ”siger Greenwald.

Midt i planlægningen døde Jack uventet i 1898. ”Inden for et par måneder efter Jacks død køber Isabella den jord, som han ville have ønsket at bygge museet,” siger Greenwald. "Jeg tror, ​​det fortæller dig noget om hendes oprigtighed."

Da det kom til at udvikle museet, kastede Isabella sig ind i processen, herunder konstruktion. Hun tilbragte hver dag på byggepladsen med frokostspand i hånden og hunde på slæbearbejde og arbejdede tæt sammen med arbejderne for at realisere sin vision - en italiensk palads bragt til Boston. (Hun importerede faktisk dele af en ægte palads til at skabe bygningen, inklusive dens fantastiske indre gårdhave.) ”Det hele er sammensat som en slags drama,” siger Vigderman.

Kuratorisk havde Isabella et eget sind og valgte at installere sin samling på en oplevelsesmæssig måde snarere end en uddannelsesmæssig. Værelserne er fyldt med kunst og møbler for at skabe en scene, en atmosfære, en vignet.

”Andre museer på det tidspunkt, og man kan sige selv nu, præsenterer en fortælling om kunst, hvordan den udviklede sig over tid og sted. Hvad der er forbløffende ved Gardner er, at der ikke er nogen af ​​den rækkefølge, ”siger Greenwald, der som kurator selv er tiltrukket af denne unikhed. ”De oplevelser, som hver person kan bringe til disse rum, og de fortællinger, du kan finde i disse installationer, er uendelige. Det er virkelig bare at drille ud, hvad nutidens historie er, eller hvad historien er for denne besøgende. ”

Og mange af hendes installationer præsenterer ganske spændende små historier. Vigderman påpeger, at i rummet med Titian's Voldtægt af Europa, Isabella har hængt stoffet i en af ​​sine egne festkjoler. "Hvad er den sammenslutning, som vi skal skabe der?" Spørger Vigderman.

I en anden fræk kuratorisk anekdote var Isabella klog med sin placering af det ovennævnte Sargent-portræt. Da hun vidste, at hendes afdøde mand ikke godkendte maleriet, installerede hun det i et rum, der oprindeligt var lukket for offentligheden. ”Portrættet er dog placeret i et hjørne i en vinkel, hvor du faktisk kan se det gennem den spanske port fra det 14. eller 15. århundrede, der lukkede galleriet,” bemærker Greenwald. ”Hun havde sin vej, hvor det faktisk var på visning, men ved lovens bogstav var det 'off-view.'" I dag er galleriet åbent for besøgende at gennemgå.

Da Gardner endelig nærmede sig sit afsluttende øjeblik, så Isabella - som fra starten forestillede bygningen og dens gårdhave som et sted at vært for begivenheder og musikalske forestillinger ud over kun at vise kunst - ville teste akustikken, men var forsigtig med at åbne museet for nysgerrige øjne også tidlig. Så som Vigderman fortalte om Dette er et røveri, hun inviterede en gruppe studerende fra Bostons Perkins School for the Blind til at attestere lydkvaliteten uden at ødelægge museets (visuelle) debut.

I betragtning af den indsats, Isabella lagde i kuratoren for sit museum, skulle det ikke komme som en lille overraskelse, at hun ikke villigt ville opgive den kreative kontrol over det, selv efter sin død i 1924. Hendes testamente omfattede et af de strengeste mandater til en kunstsamling i historien, hvor det hedder, at museet og hendes samling aldrig skal ændres permanent. Derfor hænger der tomme rammer på væggen, hvor den stjålne kunst engang hang.

Så hvad ville Isabella synes om det hele - røveriet, museets efterfølgende internationale berømmelse og Netflix-dokumentationsserierne? Både Vigderman og Greenwald tror, ​​at hun ville blive forfærdet over røveriet. Men i betragtning af at hele hendes formål med at skabe museet var at dele sin kunst med offentligheden, kunne hun måske finde en lille trøst i at vide, at heisen bringer besøgende ind i dag, mere end 30 år efter faktum.

Og hvis Isabella levede på heistens tid... ”Jeg er sikker på, at hun ville have fundet kunstværkerne med det samme,” siger Greenwald. "Hun ville have sporet dem op."

Følg House Beautiful videre Instagram.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.