Ny First Lady-udstilling på Smithsonian: Every Eye Is Upon Me Detaljer, nyheder

Første dame i De Forenede Stater besætter måske det eneste fuldtidsansatte job uden en specifik beskrivelse - eller en løn for den sags skyld. Men på trods af at det er en noget tvetydig, ubetalt position, er det en, der besidder betydelig magt. Og i år undersøger National Portrait Gallery den første dames komplekse opgaver, og hvordan jobbet har udviklet sig over 250 år i en første-i-sin-slags udstilling kaldet “Every Eye Is Upon Me: First Ladies of the United Stater. ”

Showets titel henviser til en passage fra et 1844-brev, Julia Gardiner Tyler sendte til sin mor, efter at hun blev gift med præsident John Tyler. Brugt som et springpunkt for udstillingen, afslører Tylers citat en stemning, som mange første damer deler: der er enormt pres og kontrol i den udefinerede offentlige rolle.

Et af udstillingens hovedmål er at overveje de undertiden uudtalte regler, som den første dame skal følge med hensyn til, hvordan hun klæder sig, handler og udøver sin diskrete magt. "Hostessing var virkelig vigtigt," siger galleriets seniorhistoriker og fungerende chefkurator, Gwendolyn DuBois Shaw. ”Vi har fokuseret på, hvordan vi betragter kvindernes roller i det 19. århundrede, der er blevet marginaliseret, og den slags bløde magt, som disse kvinder udøvede i værtinde. ” Gennem historien har første damer været ansvarlige for at samle politikere fra forskellige partier og finde måder at indlede samtale. ”Disse var medlemmer af modsatte partier, som ikke skulle tale med hinanden på gulvet i House of Repræsentanter, men ville gøre det med en drink i hånden, "siger Shaw," det er så vigtigt for historien om Land."

Desuden har hver første dame selv måttet bestemme, hvad hun ønskede at opnå i rollen. ”Disse kvinder har i årenes løb måttet beslutte, hvor de vil lede deres energi,” siger Shaw, “fordi de ikke kan gøre alt lige. Og også ansvaret for opdragelse af børn i vores samfund påhviler kvinder. ” For eksempel Margaret Taylor gik så langt som at miste den første dames sociale pligter over for sin datter, Mary Elizabeth Bliss. (Et par præsidenter - som Thomas Jefferson, Andrew Jackson og James Buchanan - havde også en stående førstedame af grunde relateret til deres forholdsstatus.)

Når det kom til at repræsentere disse kvinder på udstillingen, brugte Shaw alt fra Grand Manner-portrætter i fuld længde fra det 19. århundrede til fotografier, skulpturer og kampagneknapper. Under kurateringen af ​​showet fandt hun ud af, at hun havde svært ved at skildre hver første dame på samme måde. "Mange første damer fra det 19. århundrede er repræsenteret på fotografier," forklarer hun, "fordi kvinder generelt ikke var genstand for formelle portrætter dengang."

Kontrasten mellem fotografierne og portrætminiatyrerne fra de første damer fra det 19. århundrede og livsstørrelsen portrætter af nyere viser, hvordan opfattelsen af ​​rollen har ændret sig - og mere generelt, hvor amerikansk kvinder har. Nu har første damer som Laura Bush, Michelle Obama og Jill Biden avancerede grader, i modsætning til de præsidentlige ægtefæller i det 19. århundrede, som ikke nødvendigvis havde adgang til formel uddannelse. ”De første dames liv afspejler virkelig de amerikanske kvinders liv i denne henseende,” siger Shaw. ”Det er inspirerende og virkelig overvældende at tænke over, hvordan hver af disse kvinder har bidraget til vores historie, hvor lidt vi fejrer dem, og hvordan [First Lady's rolle] er kommet til, hvor den er i dag."

“Every Eye Is Upon Me: First Ladies of the United States” er åben på National Portrait Gallery gennem 23. maj 2021. En virtuel version af udstillingen er også tilgængelig online her.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.