Jeg ville aldrig have lyst til det vælg en side, men der er en grund til, at vestkysten ofte kaldes den bedste kyst. Med sine varmere temperaturer, inspirerende geografi og ikoniske byer har vestkysten så meget at byde på. Men de stigende leveomkostninger sammen med de skyrocketende boligpriser kan få Californien til at drømme 'føles mere som et mareridt. Heldigvis er der masser af overkommelige byer fra Washington helt til San Diego, der har alle former for et vestligt vidunder uden priserne på Silicon Valley.
Her er 11 overkommelige vestkystbyer baseret på medianværdier i området $ 350.000 (og derunder!) Og med befolkninger mellem 50.000 og 550.000.
Bare en time øst for Los Angeles og en time nordvest for Coachella Valley er San Bernardino perfekt til dem, der nyder de finere ting. San Bernardino-bjergene og National Forest giver udendørsselskaber masser af ørken. Med sin egen rige historie og smadrende kulturelle muligheder er det et livligt, overkommeligt samfund, der giver mulighed for hurtig adgang til LA samt flugt fra den nærliggende ørken.
Spokanes motto er passende: "Nær naturen, nær perfekt." Spokane, som er et ideelt sted for familier, har en livlig rekreationsscene og en charmerende centrum med masser af samfundsaktiviteter året rundt. Spokane Falls, et ægte vandfald beliggende i byens forretningsdistrikt, er et syn at se, ligesom byens flodfront Park, som er det perfekte sted at lade dine børn trætte sig ud, så du kan nyde en børnefri nat på en nærliggende vingård.
Californiens statshovedstad vokser og hurtigt. Dets hip Midtown-kvarter er et knudepunkt for kulinariske oplevelser, trendy shoppingmuligheder og kulturelle begivenheder. Den amerikanske flod og Sacramento-floden snor sig gennem byen og tilbyder unikke rekreative muligheder i et middelhavsklima. Foruden masser af parker og museer, Eventyrby er det perfekte sted for familier og et skræmmende sted for spiselige.
I Californiens San Joaquin Valley - lige midt i staten - ligger Fresno. Varme, tørre somre er typiske for Fresno, som er kendt for sin overkommelige pris. Det er også vært for masser af kulturelle muligheder, herunder Forestiere Underground Gardens, et underjordisk kompleks med grotter og haver, som jeg nu er fuldstændig besat med. Fresnos zoologiske have, museer og nærhed til Yosemite National Park er fantastisk til familier.
Lige nord for Portland, Vancouver kan prale af et lignende klima og geografi. Cascade Range landskab inspirerer, og Vancouver 's vildmark er perfekt til vandrere. Arbejdsstyrken for freelancere og fjernarbejdere er vokset markant i Vancouver, hvor balancen mellem arbejds-liv skæver mere liv. Og med kun en 15-minutters kørsel over grænsen til Portland er nattelivet en kort tur væk (ligesom Oregon's skattefri shopping).
Salem er lidt underlig, end du havde forventet, at en hovedstad skulle være. Det Fortryllet Forest Theme Park er en charmerende flugt for familier (eller dem, der er desperate efter at få nogle rare Insta-billeder). Haver, frugtplantager og parker er masser, og folk, der søger et sted at bo, der er rig på historie, vil nyde de mange historiske steder og museer.
Bare et par timer nord for Los Angeles er Bakersfield bedst kendt for sin countrymusikindflydelse. Døbt "countrymusikens hovedstad vestkysten, ”Bakersfields honky tonks fra 1960'erne inspirerede enorme navne som Buck Owens og Merle Haggard. Med Sierra Nevada-bjergene i det fjerne tilbyder Bakersfield-samfundet SoCal-landskaber og klima uden LA-prismærket.
Hvis Hollywood er for dyr til filmbuffer, fungerer Modesto som et uventet alternativ. Inspirationen til "American Graffiti" fejrer Modesto sin filmarv hver sommer med "Graffiti Summer" med parader, temaaftener og koncerter. Bortset fra dets midterste århundrede vibber, appellerer dets varme, tørre somre til dem, der søger en vestlig tilflugt. Og for naturelskere er dagsture til den nærliggende Yosemite National Park en leg.
Hvis du leder efter alle de klassiske funktioner i en stille nordvestby uden Portland-præmien, er Eugene din billet. Videnskabs- og kunstmuseer bugner, og byen er hjemsted for University of Oregon. Ud over den rigelige natur, det milde middelhavsklima og selvfølgelig et væld af håndværksbryggerier, er Eugene, AKA “TrackTown” krydset af løbere hele døgnet rundt. Grib dine sneakers (og måske en paraply) og hygge dig i denne venlige, afslappede universitetsby.
Nær Californiens grænse ligger Medford i Rogue Valley mellem to bjergkæder. Denne placering fremmer Medfords tørre, varmere klima - mere sydlige Californien end typisk Pacific Northwest. Med en lille byfølelse og gode udendørs muligheder, lader denne overkommelige by beboerne leve ud af deres vestkystdrømme, komplet med bølgende vinmarker og brølende vandfald.
På mange måder er Springfield som en mindre, endnu mere overkommelig Eugene. Lokalbefolkningen er besat af muligheden for, at deres Springfield muligvis er “The Simpsons” Springfield, som jeg synes er bedårende. Hvis du nogensinde har fantaseret om at starte på ny i en lille by omgivet af blomstrende dyreliv og lejlighedsvis Homer Simpson-observation, er dette dit sted.