Dette år har mildest sagt været uventet. Fra en global pandemi, der sætter verden på pause, til denne samme verden, der bliver vækket til den uretfærdige mishandling af sorte liv - 2020 er i en egen liga. Når folk over hele landet marsjerer og protesterer til støtte for Black Lives Matter-bevægelsen, bliver de nysgerrige. Er du nysgerrig efter de ting, de måske ikke har vidst, og hvad de burde have vidst. Ting alle sammen burde have vidst, såsom vigtigheden af juni.
Juneteenth er en ferie beregnet til at mindes slutningen af praksis med slaveri i De Forenede Stater. Da frigørelsesproklamationen blev underskrevet af Abraham Lincoln i 1863, afskaffede den ikke slaveri i enhver stat. For de stater, der stadig tilladte slaveri, var det lovligt, indtil Unionen vandt borgerkrigen i april 1865. Stadig forblev hundretusinder af sorte mennesker slaveret, indtil unions tropper rejste til Galveston, Texas, for at meddele, at slaveriet var afsluttet, og at de var frie. Troppernes ankomst og erklæring om denne nyhed, den 19. juni 1865, markerede dagen for, at den sidste af den slaverede sorte befolkning blev fri effektivt gjort enhver person i De Forenede Stater “fri.” Det er noget, man skal genkende, og i år ser det ud som om det vil være - på en meget større vægt.
Selvom Juneteenth aldrig har været på den nationale scene, som det er i år, er det er blevet observeret af sorte samfund i hele USA i årevis. I løbet af de sidste par årtier er det blevet fejret af festivaler, parader, grill og pageants. Nu det hundreder af virksomheder, inklusive Twitter og Nike, har erklæret Juneteenth for en betalt firmaferie, den fejres af flere amerikanere, end den sandsynligvis nogensinde har været før. Med picnics, festivaler og store sammenkomster annulleret på grund af COVID-19, hvordan kan vi ære denne monumentale ferie i en tid som denne?
”Jeg planlægger at komme i kontakt med nogle af kvinderne i mit liv, der minder mig om, hvor robuste, vidunderlige, smukke og menneskelige sorte mennesker er,” sagde forfatter og billedaktivist Michaela Angela Davis. ”Indtil der er en føderal frigørelsesdag, og slaveri-institutionen er officielt anerkendt som en kriminalitet mod menneskeheden, Juneteenth vil fortsat være en dag med personlig refleksion og forfader. ”
James Woodall, Georgiens NAACP-præsident sagde, "Juneteenth er en mulighed for at reflektere og genoplade." Fejring dette år, under denne bevægelse for sorte liv, er vigtig, tilføjer han. Da sorte amerikanere fortsat bliver "testet og prøvet, tror jeg det er nødvendigt, især i dette øjeblik. Hvad vi har brug for er solidaritet, styrkelse og fest. ” Woodall opfordrer til at støtte sort-ejede virksomheder om dagen og deltage i virtuelle begivenheder, der ærer ferien. En sådan begivenhed er NAACP's Juneteenth Family Reunion, en virtuel samling, som Rebekkah Kimani planlægger at deltage i. ”Jeg går også digitalt frivilligt til Nationalmuseet for afroamerikansk historie, ”Sagde Kimani.
New York Public Library's Schomburg Center til forskning i sort kultur hjælper også folk med at ære dagen. ”Vi vil være vært virtuelle begivenheder til minde om Juneteenth på vores sociale mediekanaler, herunder med efterkommere af frie afroamerikanere i Texas, der etablerede deres egne samfund efter frigørelsen, ”sagde Kevin Young, direktør for Schomburg Centrum.
”Folkene foran os banede vejen til frihed, og den bedste måde at ære det på er at fortsætte med at dele deres historier og udforme vores egne,” sagde han. Derudover har centret også sammensat Schomburg Center Black Liberation læseliste for enhver, der ønsker at fremme en bedre forståelse af den sorte oplevelse.
Selvom samfundet er særlig vigtigt, når det gælder denne ferie, er det også hjemme. På dette Juneteenth, i en tid, hvor mange mennesker er begrænset til deres hjem, er de i stand til virkelig at ære den historiske betydning af dagen. Juneteenth derhjemme kan være en tid til fest, uddannelse og endnu vigtigere, samtaler.
Start middagen med at spørge alle deres tanker om den aktuelle tilstand i vores land og diskutere historien, der fik os her. Spør hinanden: ”Hvordan planlægger du at bidrage til afvikling af racistiske institutioner og praksis i din daglige dag liv?" Disse samtaler kan være ubehagelige for mange hvide amerikanere, men de er nødvendige for fremskridt i vores land.
Når vi ærer Juneteenth, er en ferie, der repræsenterer en forsinket frihed for sorte amerikanere - i en tid, hvor mange amerikanere vækkes til den virkelighed, at denne frihed stadig er ikke ankommet - hjem er utroligt vigtigt. Antiracisme og befrielse af sorte amerikanere og derefter befrielsen af alle Amerikanere - ægte patriotisme - det hele starter derhjemme.
