Da jeg var barn drømte jeg om at trænge ud af min hjemby. Jeg havde fyrret efter shows i midten af 2000'erne, der indeholdt smukke lokaliteter som byer i Californien eller smarte som New York City. Jeg var overbevist om, at når jeg først havde gjort mit store skridt, ville det være permanent: Der ville ikke vende tilbage til at komme hjem igen.
Men mens min mand sluttede med Hæren, fandt jeg mig selv nødt til at huse jagt, finde et job og se om at sætte rødder ned. Jeg havde ikke særlig lyst til at gøre alt dette online, og vi ville tage et langrendskørsel, når det hele blev sagt og gjort for at flytte ind i vores nye hjem. Jeg ville være sikker på vores nye kvarter og vores by og vores liv; dette betød at gøre min due diligence, og hvad jeg kunne lide at kalde ”feltundersøgelse” først. I lægmandsmæssige vilkår havde jeg brug for en hjemmebase: Intet sted virkede bedre til dette end, ja, hjem. Så ikke kun flyttede jeg tilbage til min hjemby, men jeg flyttede også tilbage med mine forældre i et par måneder.
Jeg var ikke alene i dette scenarie: Mange årtusinder flytter hjem for at spare penge i disse dage, og selvom nogle hekker forældre kan i hemmelighed ikke vente med at få deres plads tilbage igen, chancerne er der for, at der er flere ophidsede forældre end ikke at byde dig velkommen tilbage til banen. Stadigvis, som en gift person, følte intet mere cringe-værdig end at bo i mit barndoms soveværelse. Det var ikke en beslutning, jeg tog let: Jeg vejede fordele og ulemper i ganske lang tid, før jeg besluttede, at det faktisk var det værd. Jeg vidste, at det ville have særlige udfordringer at bo i mit barndomshjem, men jeg ville opdage, at det var fordelagtigt på flere måder end én.
Men inden jeg indså det, var jeg først nødt til at forene det faktum, at jeg igen ville dele plads med mine forældre - denne gang som voksen. Så før jeg begyndte på denne rejse, havde jeg en samtale med Stephanie Wrenn, min bedste ven, der havde boet med sin mor i et år. Jeg havde spørgsmål om, hvad jeg skulle tilbyde at betale mine forældre, mens jeg boede der (hvis noget), hvordan man bedst kunne finde ud af ud et budget, så jeg sparer, mens jeg boede der, og hvor lignende det ville være at bo der som en barn. Her er hvad vi arbejdede på:
Da mine forældre og jeg diskuterede mig om at flytte ind igen, nævnte de aldrig en gang økonomi - hvilket en egoistisk del af mig tog som en lettelse. Jeg regnede med at kunne spare alle indtægter fra det job, jeg til sidst ville finde. Men Stephanie advarede imod dette. Det var en overraskelse at finde ud af, at hun betalte for omkring en tredjedel af alle regninger derhjemme med sin mor. Hun betalte for kablet, internettet og satte penge til al den mad, der blev købt i hjemmet.
Jeg indså, at dette var den eneste måde at gå på at bo sammen med nogen. Jeg havde haft en værelseskammerat før og forventede dette af dem: Hvorfor ville jeg ikke forvente at være lige så god som en værelseskammerat til mine forældre? Selv om de oprindeligt ønskede at nægte økonomisk hjælp fra mig, glædede de sig over den, da de indså, at jeg stadig ville være i stand til at spare meget uden at ofre et socialt liv.
Det fik mig også til at indse, at det at vende tilbage til mine forældre ikke bare ville være en stor justering for mig. Mine forældre forsøgte også at regne ud nu, da jeg var voksen. Jeg er sikker på, at det også lindrede stress for dem at have økonomisk hjælp.
Da jeg voksede op, havde jeg aldrig særlig strenge regler - dette er måske fordi jeg var kærlig kendt som en "goody to-sko." Selvfølgelig, jeg havde min retmæssige andel af teenage tomfoolery, men jeg var en samlet rolig homebody. Som voksen er jeg stadig en regelfølger til et punkt, men jeg er også utroligt uafhængig. I mine samtaler med mine forældre så det ud til, at de stadig havde en ”mit tag, mine regler” mentalitet. Når jeg vidste, at dette også var situationen for Stephanie, spurgte jeg hende, hvordan hun navigerede i det: Hun sagde, at hun faktisk villigt accepterede en udgangsforbud - til det kunne jeg ikke lade være med at grine. Et udgangsforbud? I en alder af 23? Dette måtte være en vittighed. Min mand og jeg havde det godt, tak for alt for at sikre os, at vi fik tilstrækkelig søvn.
Men Stephanie påpegede igen, at mine forældre stadig var værelseskammerater. De ønskede ikke at blive vågnet midt om natten, var ikke interesseret i, at en fest skulle fortsætte derhjemme, og ønskede heller ikke at vente med at forvente, at jeg skulle komme hjem og bekymre sig selv ihjel, når jeg ikke gjorde. Hun nævnte, at hendes "udgangsforbud" var mindre en hård og hurtig tid (hun ville ikke komme til jord eller noget, hvis hun brød det), men mere af en aftalt daglig situation. Mødre bekymrer sig uanset hvor gamle vi er, og hun gik med til at fortælle sin mor, hvis hun ville være ude senere end planlagt eller slet ikke komme hjem.
Jeg anerkendte sauerligt dette, og siden har jeg sørget for at gøre mine forældre opmærksomme på min generelle planer - mens jeg stadig opretholder min dyrebare uafhængighed og ønske om at være hvor som helst, når jeg vil (indenfor rimelighedens grænser).
Før jeg flyttede ind sammen med mine forældre, var den eneste store ting, jeg ønskede at vide, hvordan andre mennesker i samme situation håndterede deres penge. Selvom jeg ikke betalte for husleje, dækkede jeg stadig regninger, gik ud og administrerede en pendling. Med andre ord, jeg ville stadig bruge penge. Men hvor meget, realistisk, skulle jeg spare (og ville det være værd at de følelsesmæssige omkostninger?)
Min mand og jeg planlagde at købe et lille starter hjem, vi kunne afbetale det hurtigt og omdanne det til en lejebolig senere. Stephanie fortalte mig, at dette faktisk også var hendes plan, og at det at bo hjemme hjalp hende med at spare tusinder af dollars, da hun ikke havde at underskrive en korttidslejemål eller købe et hus, før hun var klar - to ting, der kan ende med at blive langt dyrere, end de har brug for være.
Da min mand kom hjem fire måneder efter at bo hos mine forældre, sparede jeg næsten $ 7.000 ved et midlertidigt job med en kort pendler til mit barndomshjem. Det var fantastisk at have disse penge til de meget tiltrængte reparationer til den fixer-øvre, vi købte. Selvom det ikke kom let, fandt jeg, at de penge, jeg havde sparet, var værd at klage om minutiae i en kort periode.