I sine 40 år som brandmand i Californien var Lisa Maronne vidne til udlejere, der dukkede op efter husbrande - og nogle gange endda under dem - for at hjælpe deres lejere. Disse minder har hængt sammen med Maronne og motiveret hende til at "gøre det rigtige" for sine egne lejere, nu hvor hun er en udlejer med tre enfamiliejendomme i San Luis Obispo County.
Når coronavirus begyndte at forstyrre dagligdagen i marts, hvilket medførte økonomisk angst blandt lejere, der står over for reducerede arbejdstimer eller fik deres job skåret ned helt og fremmest tog Maronne en hurtig beslutning: Hun frafaldt husleje i april for sine lejere uden nogen forventning om at blive det tilbagebetalt. Hun er på vej til at gøre det samme i næste måned, og bemærker, at hendes lejere har været eksemplariske med betalte huslejeindtægter tidligere.
”Jeg er velsignet over at være i stand til det, og jeg siger,” Alt hvad jeg har, har jeg fået af at give, ”siger Maronne, en tidligere bataljonschef. ”Lige nu har jeg et fredeligt hjerte, vel vidende at jeg gav dem en pause.”
Da lejere bekymrer sig om, hvordan de skal betale deres regninger midt i pandemien - og byer og stater vedtager moratorium for udsættelser—Taler af medfølende udlejere, der afstår fra eller drastisk reducerer lejen helt, dukker op i Nordamerika. Selvom ikke alle udlejere har rigelig vingelokale i deres budgetter, er de, der er i stand til at fortælle deres lejere, at "leje er i huset i denne måned" førende som et godt eksempel.
I Toronto fortalte en udlejer sine lejere, at de ikke behøver at bekymre sig om husleje i overskuelig fremtid, og ”selvom du er i stand til at betale husleje, skal du holde på pengene til dit eget eget godt. Vi ved ikke, hvad der skal komme. ” Han tilbød også at købe dagligvarer, medicin eller andre ting til lejere, der kæmper økonomisk.
New York City-udlejer Mario Salerno informerede lejere i sine 18 lejlighedsbygninger, han var frafaldende aprilleje, med en meddelelse, der hedder: "Bliv sikker, hjælp dine naboer & vask dine hænder !!!"
I Royal Oak, Michigan, faldt en semi-pensioneret ingeniør april husleje til $ 1 for de små virksomheder, der lejede hans tre downtown storefronts, ifølge Royal Oak Tribune.
Og i Henderson, Tennessee, udlejer Jason Cabler reducerede lejers leje til halvdelen af denne måned, fordi hun arbejder på en restaurant, der skiftede til kun serveringsafgift. Siden da er restauranten lukket helt ned, og Cabler siger, at han ikke vil opkræve hendes husleje næste måned. Han forklarer, at det delvis skyldes, at han betalte for sin ejendom kontant.
”Da jeg ikke har noget prioritetslån, har jeg råd til at være meget mere generøs end den gennemsnitlige udlejer,” siger Cabler.
Kim Julen, der lejer på øen Maui, siger, at en uge før lejen skulle betales i april, var hendes udlejer forbi med et kort og en buket blomster gemt i en rulle toiletpapir.
”Hun slipper ofte blomster af og efterlader dem på min Lanai, så dette var ikke usædvanligt,” siger Julen. ”Det, der var overraskende og bragte tårer af glæde for mine øjne, var det, hun skrev på kortet. Hun sagde: „Hvilken skør verden! I de næste 3 måneder reduceres din leje med $ 300. Vi ser hvor vores vanvittige verden er efter det. Meget kærlighed!'"
Julen siger, at meddelelsen kom som en enorm lettelse, da hendes indkomst som solopreneur er faldet siden pandemien begyndte.
I San Diego, Jeff Larabee, der ejer en familiedrevet ejendomsvirksomhed, frafaldt tre måneders husleje for de 18 lejere, der lejer kontorlokaler i en erhvervsbygning, han købte sidste sommer. Larabee, der har arbejdet otte år i bygningen, siger, at det var en drøm at endelig købe den. Strukturen er et gammelt lægekontor med tidligere eksamenslokaler konverteret til små forretningssuiter - de udlejes af licenserede rådgivere, æstetikere, kiropraktorer og andre.
Under normale tider er bygningen en bikube af aktivitet. Men da Larabee begyndte at høre fra sine lejere, at forretningen var ved at falde, kom han med en løsning. Han foreslog for sin bank, at hans lån på bygningen udsættes i et par måneder, i det væsentlige at tackle tre ekstra måneder til slutningen af sit lån. Banken var enig, og Larabee foretog efterfølgende individuelle opkald til alle 18 lejere og lod dem vide, at de ikke skulle betale deres leje i de næste par måneder. Med hvert opkald siger han, at han kunne høre angst vende til lettelse.
Larabee sammenlignede sig selv med en midterste mand, men leverede en forbindelse mellem banken og hans lejere, der leverer vigtige tjenester, som psykisk sundhedsrådgivning.
”Jeg har lyst til at være bare et stykke i denne historie,” siger han. Ét stykke, håber han, der kan inspirere andre udlejere i lignende positioner over hele landet.