Oktober er det bedste tidspunkt at plante hvidløg stort set overalt i USA, men du har ikke brug for en have for at dyrke hvidløg. Pærerne vokser godt, når de plantes i brede, dybe containere, der er placeret i et dejligt solrigt sted.
Valg af hvidløgsort
Der er masser af hvidløgssorter at vælge imellem, og de er opdelt i to grundlæggende kategorier: hårdehalsstyper, der har en hård midterste bestand med et enkelt lag nelliker omkring det, og blødnakstyper, der har hvirvlende lag med nelliker og ingen defineret nakke. Jeg foretrækker hardneck-sorter, fordi de producerer en blomsterknop kaldet a scape i det sene forår. Scapes har en lækker mild garlicky smag og smager forbløffende i pesto. I teorien kunne du plante hvidløg, der er købt i købmanden, men det behandles ofte for at forhindre, at det spirer. For de bedste resultater og et mere interessant udvalg af sorter, skal du købe hvidløg, der blev dyrket lokalt på et landmændsmarked eller købe løg på en planteskole.
Valg af containere
Hvidløg har nogenlunde overfladiske rødder, men det er vigtigt at sikre, at de har masser af plads til at strække sig ud i jorden. Vælg en gryde, der er mindst 18 tommer dyb og 12 tommer bred. Halve tønder og trækasser fungerer godt, men du behøver bestemt ikke at købe en beholder til din hvidløg. De store sorte plastbeholdere, som træer kommer i, er et godt valg, ligesom entreprenørspande. Uanset hvilken beholder du bruger, skal du sørge for, at den har drænhuller i bunden. Placer beholderen på et sted, der får mindst 6 timers klart, direkte sollys hver dag.
Brug god pottejord
Hvidløg er tilbøjelig til svampe rodsygdomme, så det er vigtigt, at jorden, du planter nellikerne i, dræner godt. Bliv ikke fristet til at lægge almindelig havejord i containerne. Den er for tung og har tendens til at blive tåget om vinteren. Brug i stedet en jordfri, mindre jordbrugsindblanding. Disse blandinger indeholder typisk en blanding af kokosfibre eller tørv og kompost plus vermiculite eller pearlite for at hjælpe med at holde den let. Jeg bruger et mærke kaldet sort guld. Få potteblandingen så fugtig som en vred svamp, inden du lægger den i beholderen. Fyld beholderen inden for ca. 2 tommer fra kanten.
Plante hvidløg
Bryd hvidløgshovedene fra hinanden, og vær forsigtig med at holde det papiragtige indpakning rundt om hver nule intakt. Plant kun de største nelliker (du kan bruge de mindre til at lave mad med).
Planter hvidløg 2 tommer ind fra kanten af beholderen, med mellemrum pærerne 5 inches fra hinanden i alle retninger. Brug et stykke bambus til at fremstille plantehuller, der er 3 tommer dybe. Plant en nellike pr. Hul med den flade side ned og den spidse ende op. Fyld hullet tilbage med jord, og sørg for, at nellets spids er ca. 1 tomme under overfladen. Hvidløgen spirer muligvis og dør derefter tilbage om vinteren, men rol ikke. Det kommer til at spire igen om foråret.
Omsorg for hvidløg om vinteren
I meget kolde områder kan du placere halm over jordoverfladen i perioder, hvor temperaturerne forbliver under frysepunktet i en længere periode. Vær imidlertid forberedt på at fjerne det, når temperaturen stiger, da halmet har tendens til at forblive fugtigt og det vil rådne hvidløgsfedterne. Spring over med halm, hvis du har våde, milde vintre. Lad ikke jorden tørre helt ud i tørt klima. Opbevar den lige så fugtig som en udsvundet svamp.
Omsorg for hvidløg om foråret
I foråret skal du sørge for at fjerne halm (hvis du bruger det), så snart temperaturerne stiger over frysepunktet. Når hvidløg begynder at vokse, befrugtes den hver 3. uge med en fortyndet flydende organisk gødning. Hold jorden konstant fugtig. Klip scapes ud lige efter, at de dukker op for at tilskynde pærerne til at blive større. Pærerne er klar til høst i forsommeren, når den nederste 1/3 af bladene har gulnet.
* * *
Willi Galloway skriver Gardener-søjlen. Hun bor i Portland, Oregon og skriver om sin køkkenhave på sin blog DigginFood. Hendes første bog Dyrke. Laver mad. Spise. En mad-elskende guide til grøntsager havearbejde offentliggøres i januar 2012.