Før jeg flyttede ind i vores nuværende hjem i Philadelphia, boede min forlovede og jeg kun i små New York City-lejligheder. De to lejligheder, vi boede i i løbet af fire år, var begge charmerende (og naturligvis vildt overpris), men ingen af dem havde en bestemt, let tilgængelig spiseområde. Vi købte lille køkkenborde og prøvede at sætte nogle lille plads hacks at bruge, men i sidste ende blev det, der virkelig skete, meget vant til at spise middag på sofaen. Og lad os indse det: Der er noget godt ved at spise i et hyggeligt rum - fødderne op, favoritprogrammet på tv'et, ikke en pleje i verden. Sikker på, vi elskede stadig at gå ud til middag eller nyde venner og familiens spiseborde, men når det kom til at spise derhjemme, var sofaen normalt, hvor du kunne finde os til middag. Da vi flyttede til vores større række Philadelphia hjem, havde vi endelig et let tilgængeligt, komfortabelt område (omend stadig lille) til et spisebord og fire stole. Men stadig spiste vi oftere end ikke på sofaen.
Det er ikke det, at vi begge ikke vidste, at denne vane ikke var god for os med hensyn til hverken ernæring eller faktisk at forbinde med hinanden. Vi har begge hørt fra eksperter om, hvorfor du spiser, mens du sidder foran tv'et, forhindrer dig i at være i stand til at fokusere på, hvad du spiser, eller hvordan hurtigt spiser du, og det siger sig selv, at at spise og se tv samtidig ikke efterlod for meget tid til faktisk at tale med hver Andet. Dog var det alligevel blevet en rutine - en der følte trøst og kendskab efter en lang arbejdsdag. Vi ønskede begge at komme ud af vanen, men det var vanskeligere, end du tror. Det vil sige, indtil jeg foretog en lille designændring til tabellen: fancy stearinlys og lysestageholdere.
Pludselig det kedelige spisebord faktisk virkede slags speciel og luksuriøs. At spise vores regelmæssige måltider på hverdagen ved levende lys fik på en eller anden måde oplevelsen til at virke mindre verdslige og mere som en beroligende, restaurantlignende oplevelse. Det fik også rummet til at føle sig varmere og mere indbydende, hvilket gentager den samme hyggelige følelse, som krøller op på sofaen altid bragte.
Jeg havde købt de vintage træstager for lysestage på et indfald i en lokal butik og kort efter kom de rosefarvede lysestager i vores blomsterbutik i kvarteret. I alt koster det alt omkring $ 60, men det var de fleste penge, jeg nogensinde havde investeret i at dekorere området. Jeg havde lagt så meget ud af at få rummet til at føle sig varm og indbydende, som jeg havde i min familie værelse, og det betalte sig.
Nu ser jeg frem til at sætte bordet, tænde to stearinlys, og satte sig ned for at spise et måltid sammen med min forlovede. Det er ikke sådan, at vi aldrig nogensinde spiser på sofaen, men nu føles det faktisk som en godbid snarere end normen, hvilket betyder, at det er at meget bedre. Ikke overraskende har vi bedre samtaler med hinanden ved spisebordet, og oplevelsen af at tænde et show eller en film efter middagen føles som den perfekte afvikling af dagen.
Jeg troede, at folk, der pralede af at aldrig spiser foran fjernsynet, på et ord var irriterende. Og okay, jeg synes stadig, at det (enhver, der ikke kan lide at spise pizza, mens han ser en god film, er det at lyve). Men jeg forstår også forskellen, det gør ved ikke at spise foran fjernsynet hver eneste dag, og jeg er en troende. Det faktum, at vi nu regelmæssigt bruger de forskellige dele af vores stue ligeledes er det kun en ekstra bonus.