I de sidste par år har stat efter by og by efter by forbudt brug af plastikposer i købmandsforretninger til fordel for at tilskynde folk til at medbringe deres egne genanvendelige totalposer. Da den nye coronavirus imidlertid spreder sig hurtigt rundt i landet, løftes forbuddene ikke kun, men nogle gange endda flippes de helt på hovedet: WCVB rapporter at guvernør Charlie Baker i Massachusetts nu har forbudt alle genanvendelige poser og ophævet plastposeforbudet og eventuelle afgifter for brug af engangsposer. Den samme begrænsning var allerede på plads i selve byen Boston.
Der er betydelige beviser for, at genanvendelige totes ikke gjorde det tilbyde ganske den miljømæssige fordel, som de så ud til da produktionen blev indarbejdet i, men endda derover, har der længe været bevis på poserne som en vektor til at gøre mennesker syge. For nogle år tilbage fandt forskere ved University of Arizona ud, at 97% af shopperne sjældent vaskede deres genanvendelige poser, hvis de nogensinde gjorde det. Desuden adskiller omkring 75% af shopperne ikke deres råt kød fra andre dagligvarer, hvilket efterlader muligheden for krydskontaminering til at sprede bakterier. I de 84 poser, de testede, fandt de coliform og E. coli-bakterier i alle undtagen en af dem.
Under normale omstændigheder er det dårligt, men med den hurtige spredning af COVID-19 og så meget om, hvilke overflader det kan leve på, og hvordan det spreder sig, kan det være farligt. Mens COVID-19 ikke er fødevarebåren, så det derfor ikke spredes med mad, har det vist sig at leve uden vært på forskellige overflader i så længe som 72 timer, så faren ville komme ved, at virussen overføres fra shopper til checker eller omvendt via taske. Naturligvis glemmer denne ændring og muligheden for at udnytte den ikke på plastposelobbyisterne: Politico rapporterer at Plastics Industry Association sendte et brev til U.S.A. Department of Health and Human Services, hvor de bad om, at de udsender en erklæring om, at engangsplastik er det sikreste valg.
