Det, der virkede som en fyr af radikale nedskæringer under en vanskelig økonomi, er langsomt blevet en bevægelse. Flere mennesker end nogensinde flytter ind i små hjem - huse, der er mindre end ca. 400 kvadratmeter. Og i betragtning af de høje leveomkostninger i USA giver det mening.
Ifølge det amerikanske folketællingsbureau, hvornår justeret for inflation, koster den gennemsnitlige bolig omkring $ 197.430 i 1973. I 2016 kostede det gennemsnitlige hjem $ 360.900. På trods af den astronomiske stigning i husomkostningerne, medianindkomst i USA er faktisk faldet med mere end $ 700, når det blev justeret for inflation. Dette kombineret med det faktum, at gennemsnitlig husstørrelse er faldet fra 3,01 til 2,64 ser ud til at gøre lille levende mere attraktiv.
”Boligpriserne bliver så overkommelige, at vi er nødt til at se på nogle kreative muligheder for at hjælpe med at løse dette problem,” siger Jeremy Beasley, direktør for Small Is Beautiful: A Tiny House Documentary. ”Små huse tilbyder en stor evne til at hjælpe med at fortætte uden at skulle bygge lejlighedsbygninger eller slå ned eksisterende bygninger.”
Men hvad mange ikke ved, er, at der ikke er nogen garanti for, at det at leve lille er den mere finansielt ansvarlige rute. Her syv skjulte omkostninger og komplikationer ved at bygge og eje et lille hjem.
”Finansiering er en af de største hindringer for folks evne til at bo i små hjem,” siger Zack Giffin, vært for Tiny House Nation. I modsætning til at købe et standardhus, er det meget vanskeligt at få et prioritetslån eller et lån. Hvorfor? Et typisk lille hjem betragtes som en modificeret trailer, forklarer Giffin. Det er meget vanskeligt for en bank eller et finansielt selskab at kvantificere værdien af det, og uden at være i stand til at kvantificere værdien, er det næsten umuligt at få et lån til værdien af hjemmet.
Potentielle købere kan omgå dette ved at registrere deres lille hjem som en certificeret RV (RIVA). Men der er mere bureaukrati for certificerede RV-beboere - RV-lån forbyder dig ofte at sikre dit hjem til en traditionelt fundament og love i USA gør det meget vanskeligt at finde et sted at parkere en RV i mere end 30 dage på et tidspunkt.
En anden mulighed er et personligt lån, selvom disse typer lån ofte har højere renter og kræver, at låntageren har meget god kredit.
Hvis du ansætter en entreprenør til at bygge dit lille hjem, er direkte finansiering gennem bygherren muligvis den mest overkommelige mulighed, siger Giffin.
Så du vil bygge et lille hus, der forbliver sat - et med et konkret fundament? Nuværende lovgivning kan gøre dette ganske vanskeligt, siger Giffin. ”Du er nødt til at omgå de love, der gør det vanskeligt at overholde [med regler om byggekoder]. Tænk på hovedhøjder, om en stige kan bruges i et loft, krav til rækværk og krav til brandudgang. ”
At vælge et lille, lille hjem og registrere det som en RV er en måde at omgå disse regler på, men så står du over for besværet med at skulle flytte dit hjem hver 30. dag, siger Giffin. At finde et sted at bo er desværre ofte en Catch-22 for små hjemmeboere.
Giffin estimerer prisen for at bygge et lille hjem til at være omkring $ 300 per kvadratfod. I 2016 blev medianpris per kvadratfod af et entreprenørbygget hus i USA var $ 101,72. "Den gennemsnitlige pris pr. Kvadratfod er mere, fordi du konsoliderer alt til et lille rum," siger Giffin. ”I byggeriet ligger så meget af omkostningerne i detaljerne.” Og små huse kræver masser af små detaljer for at være fuldt funktionsdygtige. Når du har 2.000 kvadratmeter til rådighed, er spildt areal ikke så meget af et problem.
Når du prøver at passe et helt hjem - og alt hvad en person har brug for for at leve komfortabelt - til 400 kvadratmeter, skal du være meget mere bevidst om design og funktion. ”Ethvert godt design er en kombination af form og funktion,” siger Beasley. ”En almindelig en er at have trappen til loftet også dobbelt som opbevaring. Eller en sofa, der også fungerer som sengen, også med opbevaring. Det handler om at tænke tanken om hjemmet og hvordan man kan udnytte plads. ”Men at bygge disse smarte opbevaringsløsninger kræver ofte ekspertfræsearbejde - noget du betaler en præmie for.
Hjælpeprogrammerne - VVS, VVS, septiske systemer - er langt den dyreste del ved at bygge et lille hjem, siger Giffin. Fordi små hjem er netop det, er apparaterne, der passer ind i disse rum, ofte energieffektive, kompakte og multifunktionelle. Da dette er specialiserede apparater, betaler du en ret øre for dem.
Tror du at du kan koble dit lille hjem op til din bil og ramme vejen? Tænk igen. Velbyggede små hjem på stålvogne er ”absolut vejværdige,” siger Giffin. Men disse stålfundamenter er meget tunge - for tunge til en standardbil. I de fleste tilfælde har du brug for en anstændig størrelse lastbil til at trække dit hjem. Og glem ikke at tage del i de ekstra gasomkostninger, der er forbundet med en stor lastbil og bugsering af en tung last.
At forsikre et lille hjem er mere kompliceret end at forsikre et standardhus. Selv rutinerede småbeboere har ikke det helt ud. ”Forsikring er slags overalt lige nu,” siger Haley McCormack, ejer af en 100 kvadratmeter lille hjem i Pennsylvania. ”Mange mennesker ved ikke, hvordan de skal håndtere det. Lige nu er vores mest dækket som en del af en lejerspolitik, men det er ikke nødvendigvis tilstrækkeligt og noget, vi stadig arbejder på. ”
Hvis et lille hjem er på et permanent fundament, kan nogle forsikringsagenter give dækning. Selvom der kan være bestemmelser, ligesom det lille hjem ikke kan være din faste bopæl, hvilket i mange tilfælde ville gøre aftalen umulig.
Hvis et lille hjem er på et mobilt fundament, kan hjemmet muligvis kvalificere sig til RV-forsikring, men en RV-certificering er normalt påkrævet.
På grund af vanskelighederne ved at sikre forsikring på små hjem, er der en voksende afgrøde af virksomheder - som Tiny House Insurance - der er specialiserede på dette område og stræber efter at hjælpe små husejere med at beskytte deres mest vigtigt aktiv.
Uanset om du har fået nok af lille bopæl eller blot ønsker et frisk, nyt lille hjem, kan det være en udfordring at få din investering tilbage. ”Du kan ikke rigtig forvente, at [et lille hjem] værdsætter på den måde, du kan forvente, at ejendom vil værdsætte,” siger Giffin. Men alligevel er omkostningerne det værd for mange. ”Så mange mennesker ser på deres hjem som en investering. Med lille levevis kommer det virkelig ned på frihed fra alle de ting, du betaler for, som ikke bidrager til lykke og gør ting, du nyder. ”