Mød Jim Griffioen fra Sweet Juniper

Hvis du nogensinde har set et kompliceret, fantasifuldt, mytisk, håndlavet børnetøj på internettet, er der en god chance for, at det kom fra Jim Griffioen. Hans håndværk med at fremstille disse ensembler til sine to små børn kender ingen grænser; han arbejder i læder, stof, plast, pap og stort set alt andet, du kan forestille dig. Men for Jim, blogger kl Søde enebær handler om mere end at få sjove begivenheder. Hans indsigt i faderskab, byliv og amerikansk barndom er morsom, klog og tankevækkende.

Mens Søde enebær startede som et co-blogging eksperiment mellem Jim og hans kone, som den hjemme-hjemme-far (hans kone stadig) arbejder som advokat), han har stort set fortsat faklen med at optage indenlandske øjeblikke gennem bloggen. Han skriver indsigtsfuldt om forældrerollen og især forældremyndigheden i Detroit og sammenligner det undertiden med de tidlige familieoplevelser i et opadgående mobilt område i San Francisco. Måske mest visuelt bedøvelse er optegnelserne over de skandaløse kostumer, han skaber til sine børn. Vi er så fascinerede af

Tilbage i 2005, da vores første barn blev født, var min kone og jeg unge, der praktiserede advokater ude i San Francisco, og ingen af ​​vores venner blev gift (så slet ikke klar til at få børn). De fleste af de mennesker, vi mødte med børn, var mindst ti år ældre end os. Under sin graviditet trak min kone en masse trøst fra at læse andre kvinders historier om det lille, men livlige samfund af "morblogs", der eksisterede dengang, og dette virtuelle samfund blev et sted for os at skrive om og diskutere, hvad vi gik igennem på en måde, vi ikke kunne i vores hverdag bor. For mig blev det et kreativt afsætningsmarked, hvor jeg opdagede, hvor meget mere jeg nød at skrive historier end juridiske trusser, og support, jeg fik fra læsere og andre bloggere, hjalp med at lette min overgang væk fra fuldtidsarbejde til en karriere som bo-at-hjemme far.

Min blog opdateres ikke dagligt, og mine historier fortælles heller ikke i noget tæt på realtid. Jeg er ikke på Twitter. Jeg er temmelig bevogtet over de ting, jeg deler om mine børns liv. Jeg bruger normalt et par uger (eller endda måneder) på et indlæg, før jeg offentliggør det. Jeg synes, at nogle blogs øjeblikkelig er stor, men der er også noget at sige om at tage et skridt tilbage og virkelig arbejde på noget, før du rammer public. Mit yndlingsemne har sandsynligvis været, hvor magisk det er at opdrage to børn på et så fantastisk underligt sted som Detroit centrum.

I Detroit behøver jeg ikke at bekymre mig om nogen streng ortodoksi med kløende forstædermødre eller fordømmende yuppies, der fortæller mig, hvad jeg kan eller ikke kan gøre med mine børn. Jeg kan lede dem rundt i byen i den mini Conestoga-vogn, jeg byggede for at blive trukket af vores energiske hund. Vi kan gå på rævejagt i en forladt jernbanelinje eller søge efter fasaner på byprærien fra vores tre-personers cykel. Og alligevel kan vi også gå til professionelle baseball-spil og mor- og pop-butikker, der har været åbne siden 1800-tallet, hvor alle kender mine børn ved navn. Vores liv i Detroit er en enorm del af min blog, men jeg tror, ​​det er kun en del af den større historie, og det er sådan, jeg slap væk fra rotteløbet og genstartede mit liv, og hvor heldig jeg er at tilbringe hver dag med mine børn på at lære at genopdage verden gennem deres fantasi.

Du er vidunderligt kreativ og hårdt dedikeret når det kommer til at lave kostumer til dine børn. Hvordan blev det sådan en besættelse? Var det barnedrevet, eller introducerede du ideen?

Jeg er en af ​​de utrættelige blowhard-forældre, der ikke tillader tv. Disney er anathema i vores husstand. Jeg hader Walt Disney med den slags intensitet, som de fleste reserverer til døde fortolkere og Fox News-kommentatorer. Oftest hader jeg ideen om passivt at stå ved, mens dette gigantiske selskab plejer mine børn til fede små forbrugere med deres fantasi udnyttet af alt legetøj og tandbørster og sippy kopper og båndhjælpemidler og anale suppositorier dekoreret med de nyeste figurer, der er udråbt af Pixar.

Jeg antager, at kostumerne startede med Halloween for et par år siden, som reaktion på alt det licenserede karakteraffald, du ser. Det er den ene dag på året, hvor børnene kan være helt uanset hvad de måtte ønske, og se mine børn forvandle sig til mytiske væsener eller elskede dyr og helte førte mig slags til at tilskynde til denne slags fantasifulde leg tid. Min dedikation til det er et resultat af deres entusiasme. Sjælden er dagen, hvor min 4-årige søn vågner op og siger: ”Jeg kommer til at pynte mig som en almindelig dreng i dag.” Oftere han er en pirat eller en græsk hoplite eller en amerikansk indianer, en superhelt, en skovhugger, en ridder, en brandmand, en cowboy, etc. etc. Når de udgør deres egne figurer og historier ved hjælp af denne slags arketypiske roller, føler jeg virkelig, at det kommer til essensen af, hvad det betyder at være barn. Hvis du tænker over det, er indignitet og uretfærdighed en sådan del af barndommen. Du får ikke meget for dig selv, og du bliver konstant bedt om ikke at gøre noget. Alligevel har du også denne uhæmmede fantasi og uskyld, og virkelig frihed fra al den dom og selvbevidsthed, der plager os senere i livet. Du kan virkelig blive hvad du er i stand til at forestille dig, og du har et så kort vindue, før verden knuser den følelse.

Mine favoritter er faktisk dem, mine børn kommer med på egen hånd. De har en stor nok kostumekasse nu (faktisk tre kostumekar) til at de konstant omarrangerer ting og tilpasser brikker til at skabe nye identiteter. Men hvis jeg skulle vælge en, jeg lavede, skulle jeg sige den fulde farve af læderrustning, jeg lavede til min søn, så han kunne være ”drage-ridderen”. Det var bare så sjovt at skabe. Vi rejser til Italien i sommer, så jeg er også ret begejstret for den romerske legionære rustning, vi laver, mens vi studerer det gamle Rom som forberedelse til denne rejse.

Har blogging, eller mere generelt internetsamfundet, ændret den måde, du forælder på, eller den måde, du tænker på forældremyndighed?

Fordi jeg har en blog til at samle og dele mine tanker, oplevelser og skabelser, tror jeg, jeg har været i stand til at leve med mere positivitet og glæde, end hvis det ikke alt sammen var så offentligt. Når jeg skriver offentligt om dit liv, tror jeg, at der er en naturlig tendens til at prøve at leve et bedre. Du gør sjove ting, som du måske ikke normalt gør, fordi du har privilegiet at dele disse ting med andre. Du finder uanset inspiration der er i en almindelig dag, og du deler den med fremmede. Og du er bedre til det. Så jeg tror, ​​at blogging bestemt har givet mig mulighed for at nyde forældre meget mere end hvis jeg ikke havde mulighed for at skrive om oplevelsen. Jeg ved heller ikke, om jeg kunne håndtere det negative samfundsmæssige pres af at være hjemme hos far, hvis jeg ikke havde dette kreative afsætningsmarked.
Hvad finder du mest udfordrende ved at være hjemme hos far?

Jeg kan ikke lide at klage over udfordringerne, som sandsynligvis ikke er så forskellige end dem at være et hjemmeværende mor. Jeg er bekymret for, at det at klage over dette liv, jeg valgte med mine børn, ville være som at spytte i ansigtet på alle de fædre, der skal arbejde hjemmefra for at forsørge deres familier; mødrene, hvis hjerter knækker hver morgen, når de forlader daginstitutionen; de mænd og kvinder, der med glæde ville handle steder med mig, men ikke kan. For når jeg støder på andre mænd, der synes, jeg er underlig, eller når jeg tænker over, hvordan jeg sandsynligvis aldrig vil være i stand til at finde et job i min tidligere på grund af min "underlige" beslutning, minder jeg mig selv om de e-mails, jeg har modtaget fra mænd, hvis børn er vokset op, som har skrevet om, hvordan de arbejdede gennem deres børns barndom, og hvordan de ville opgive alt, hvad de havde opnået for at gå tilbage og have den tid med dem. I sidste ende er jeg usædvanligt heldig.

Jeg læser ikke så mange blogs, som jeg plejede at bruge, mest fordi det begynder at føles som om alle altid prøver at sælge mig noget. Jeg er virkelig inspireret af bloggere, der har gjort dette i lang tid og på en eller anden måde har bevaret den integritet, dette forfatterfællesskab havde tilbage, da vi alle bare gjorde det for sjov. Jeg elsker stadig Angela kl Flydende budding'S stemme. Og Alice Bradley kl Finslippy. Jeg beundrer virkelig energien og overbevisningen fra Ryan Marshall om Gang på panikrummet da han arbejder så hårdt for at skabe det liv, han ønsker uden kompromiser. Jeg elsker at lure på blogs, som nogle måske betragter som ”mindre”. Jeg kan godt lide at se den følelse af samfund trives, og jeg elsker at læse folk, der blogger for den rene fornøjelse ved at skrive og dele deres liv. Jeg lurede kl Hej glad Panda et stykke tid, men blev forelsket i hendes tegninger, så jeg bad Rachel om at tegne mit banner. Hun er fantastisk. Med Twitter og Facebook og Tumblr suger så meget luft gennem de sidste par år, elsker jeg stadig en god gammeldags blog. En af mine absolutte favoritter er Jeg har haft drømme som det, som simpelthen er en fantastisk samling af fundne billeder med kort kommentar. Det er ikke altid sikkert til arbejde, men det er altid temmelig fantastisk.

Det eneste råd, jeg nogensinde har lyttet til, var, når ældre fremmede så mig i elevatorer eller på gaden med mine børn og sagde: "Nyd din tid med dem, det går så hurtigt." okay, Jeg sagde. jeg vil.