Jeg har altid været forelsket i ideen om at være vært for middagsselskaber. Min mor var vært for aftener i vores hus, da jeg var barn, og hun ville også kaste fester for milepæle hele året rundt. Som 20-noget voksen elskede jeg at vove mig ind i den legende, velindrettede verden med vært. Men at arbejde med et stramt budget, uoverensstemmende bestik (jeg ved, at vi har en anden gaffel et eller andet sted her omkring), og små rum betyder, at den måde, du går på, ser lidt anderledes ud.
Hvis du kaster en middagsselskab i 20'erne, er der et par ting, du skal vide på forhånd. For det første vil det ikke være perfekt, men det kan være en god ting. Selvom det er et crappy middagsselskab, hele punktet er at hænge ud med dine venner, ikke? Da jeg var vært for min første middagsfest, var gæsterne for det meste bare chokede over, at jeg kunne lave mad uden at brænde alt sammen. Med henblik på dette specifikke middagsselskab, ønskede jeg at gå over frosset pizza (selvom der ikke er noget galt med det) og håbe på noget lidt mere fancy.
For det andet skal du erkende, at en stor middagsselskab ikke behøver at spise din leje op for måneden. Giv dig selv et budget, hold din gæsteliste lille, ikke gå over bord på accenterne, og lad enkel mad og godt selskab være stjernens i showet.
Hvis der er én ting, der forhindrer folk i at kaste middagsfesten med deres bløde sommernattrømme, er det prisen. Afskalning af kontanterne til en fabelagtig 'bare fordi' fest kan være lidt overvældende, men der er håb! Før du sender nogen invitationer, skal du sætte dig ned med din bankkonto og finde ud af, hvor meget du skal bruge på aftenen (realistisk). Det kan være $ 30, eller det kan være $ 300.
At udvikle mit budget, Jeg kiggede på, hvor mange penge jeg normalt bruger på at spise ude i en weekend (ca. $ 85) og satte de penge til side (plus lidt ekstra) til festen. Det viste sig at være omkring $ 160. Jeg sprang over et måltid hver uge i cirka en måned, der førte til festen, og brugte derefter de penge, jeg ville have brugt på at spise ude den weekend til at dække resten. Og vel vidende om, at jeg sandsynligvis skulle bruge ca. $ 20 pr. Hoved på menuen, besluttede jeg, at en fest på højst syv gæster sandsynligvis ville fungere bedst for mig.
Hvis disse numre stadig synes at være for store for dig lige nu, skal du planlægge din fest et par måneder ude og derefter bruge dit månedlige kaffebudget til at udligne omkostningerne. Når det er tid til at shoppe, kan jeg godt lide at gå på mit lokale landmændsmarked, men du kan også slå budgethandlere som Trader Joe's, Aldi, Costco og Kroger for at få dit budget til at strække sig.
Hør: Du er en flok mennesker i 20'erne, ikke en tæt, intim samling af Martha Stewarts venner. Må ikke føle, at alt skal være perfekt, og føl ikke for overvåget til et bestemt tema eller genre af mad. Der er ikke noget værre end at føle sig utilpas ved en middagsselskab eller prøve at kaste en indelukket, carte-blanche middag, som du ikke er økonomisk i stand til at trække af. Giv dig selv en pause og glæd dig over, at du overhovedet er i stand til at være vært for en middagsselskab.
Sage råd: Gratis
Med hensyn til drikkevarer, et ord: BYOB! Alkohol er en af de dyreste ingredienser til en middagsselskab, men det betyder ikke, at du er nødt til at betale regningen for drikkevarer på egen hånd. Hvis du virkelig vil, lav en signaturcocktail til forretter-timen, så lad alle medbringe en flaske vin til at dele til middag.
Hvad angår din cocktail? Hold det enkelt, og vælg noget, du kan lave i en stor batch. En vodka-mynte-limonade skal gøre det. jeg kan lide Deep Eddy Lemon Vodka til dette, men brug det, der fungerer med dit budget.
For din første middagsselskab, hold tingene enkle. Mason krukker med votive stearinlys, gamle frugtkurve, garn til servietter og accenter, og landmændets marked blomster vil klare sig fint. Opbevar drikkevarer kolde i en gammel vaskespand (du kan normalt finde disse på billige på loppemarkeder og gamle junk-butikker). Placeringskort lavet af genbrugspapir med købmandspakker giver dig mulighed for at være sofistikeret og billig, og store, uoverensstemmende skåle får ethvert bord til at se godt spredt ud.
Selv hvis du serverer små portioner, gør det at rulle ting ud på kurser enhver middag føles lidt mere speciel. Når gæsterne ankommer, kan du tilbyde dem nogle lette knebler for at få aftenen i gang. Sæt et par snackstaller, og mærk dine forretter med håndskrevne tegn med ingredienser angivet. Selv hvis du serverer noget simpelt som en ostebræt, præsentationen er alt og giver en illusion af en veritabel fest. Du har et budget, så noget uroligt vil være kritisk.
For en billig, men elegant moro-bouche, kan du prøve noget som agurk vandmelon gedostostbid. Alt hvad du behøver er skivet vandmelon, en agurk, en logge med gedost og noget frisk mynte. En anden stor mulighed med fire ingredienser er caprese bider - spyd med cherrytomater, terning af mozzarella, en kvist basilikum og terninger kylling (valgfrit). Serveres med balsamisk glasur til dypning, hvis du føler dig smuk. For at undgå at sprænge budgettet helt, skal du hente dine ingredienser hos Trader Joe's.
Uanset om du har været vært et stykke tid eller planlægger din allerførste middagsselskab, ved enhver vært, at der ikke er noget værre end at preppe og plettere i køkkenet, mens dine gæster sparker tilbage. For at undgå at sidde fast over ovnen, skal du forberede alt i familiestore portioner til at passere og dele.
Til salatkurset, denne enkle opskrift skulle gøre susen. Og hvad angår hovedbegivenheden, er intet lettere (og mere omkostningseffektivt) end dette sommerlig risotto med squash. Bonus: Det holder dine vegetariske gæster også glade.
Intet middagsselskab ville være komplet uden en sød godbit at lukke af natten. Afslut din på en høj note med en dessert, der er let og elegant. Til min middagsselskab satte jeg et øl med Talenti-is (eller sorbet) til et Champagne-glas, tilsatte terninger med terninger og toppede med billige bobler.
