Vi tjener en provision for produkter, der er købt gennem nogle links i denne artikel.
Julen fortsætter med at opfinde sig selv gennem nye traditioner. Hvad med den nylige ankomst af Juleaften boks, fyldt med slik og legetøj til at distrahere børnene, eller forhave pyntet med fe lys?
Nogle must-do's har dog eksisteret i århundreder; år efter år kommer vi tilbage til dem og giver dem gennem generationer. Men har du nogensinde spekuleret på, hvorfor vi kysser under mistelten, eller hvorfor robin er årstidens fugl (efter kalkun)?
Her er historien bag syv af vores yndlingsjulstraditioner.
Dronning Victorias tyskfødte mand, Prins Albert, satte det første juletræ i England kl Windsor Castle i 1841. Victorianerne, store fans af stueplanter generelt, elskede udseendet og adopterede det.
De tændte deres træer med ægte stearinlys og omfavnede glitter, også en tysk idé. Det var oprindeligt lavet af sølv- eller tinspån og repræsenterede edderkoppens væv, betragtet som en heldig tegn i Tyskland, Polen og Ukraine.
Traditionen med at have et stedsegrønt træ til at fejre vinterfestivaler har dog rødder i tusinder af år. Hedninger hængt grangrene i deres hjem for at minde dem om, at foråret var på vej. Og romerne dekorerede deres templer med grantræer på festivalen i Saturnalia, en slags tidlig julepause, da alle tog sig tid til at feste og fejre.
Det siges, at de første hakket tærter havde 13 ingredienser, der repræsenterede Jesus Kristus og hans 12 apostle. Disse var eksotiske Mellemøsteninspirerede delikatesser med oprindelse i korsfarerne og omfattede kød, frugt og krydderier. Den ovale form af disse tidlige godbidder antages at repræsentere krybben af baby Jesus.
Engang i 19th århundrede forsvandt kødet for godt. Den originale kogebog, Fru Beetons husstyring, udgivet i 1861, giver to opskrifter, en med og en uden kød.
Omkring den samme tid blev blommepudding et faststof i den viktorianske julepris. Også kendt som 'figgy' budding, også dette begyndte i middelalderen, i en tyk bouillon kendt som frumenty.
At få buddingene til et ritual i sig selv, og traditionelt fandt sted på 'Oprørsøndag', den første søndag før adventstiden. Hvert familiemedlem ville røre ved og ønske, hvor kokken tilføjede en sølv sixpence for held.
Gås, fasan, oksestek, svane eller endda en kanin. For mange år siden var det, der gik i midten af juledagsbordet, afhængig af din sociale status, og hvor du boede - i Yorkshire, for eksempel, var oksekød favorit indtil sent i viktoriansk tid.
Kalkuner blev først bragt til England i 1520'erne fra Mexico af levantinehandlere, hvorfor de kaldes 'kalkun'. Men indtil moderne landbrugsmetoder ankom i 1950'erne, var kalkun for dyr for mange.
Henry VIII antages at være den første monark, der spiste kalkun til julemiddag, opmuntret af erkebiskop Thomas Cranmer. 'Han ønskede at bremse gluttony ved kun at lade en fugl serveres pr. Skål,' siger madhistoriker Sam Bilton. "På grund af deres størrelse kunne disse" større høns "give mere kød."
LauriPattersonGetty Images
Dette er en anden juletradition med førkristen historie. I Tyskland og Skandinavien udeladte børn deres støvler fyldt med sukker, gulerødder og halm til den norrøne gud Odins flyvende hest, Sleipnir. Det er sandsynligvis også her, hvor det også kommer fra en snack til julemanden og rensdyr på himlen.
Uanset hvad dette udviklede sig til praksis med at hænge strømper, fordi det med tiden fusionerede med legenden om Saint Nicholas - på hollandsk hedder han Sinterklaas og på engelsk Santa Claus. Sagnet fortæller, at Saint Nicholas en dag faldt tre poser med guld ned i skorstenen fra en fattig mand, der ikke havde medgift for sine døtre. Guldet repræsenteres stadig i dag med en orange.
Notonthehighstreet.com
Det er svært at tro, men originalen Juleknækkere var en flopp. Først efter deres opfinder fra 1840'erne, London-konditor Tom Smith, fandt de en måde at få dem til at "knække", som de tog af med offentligheden. Inspireret af papirindpakede franske bonboner har denne essentielle bordtradition altid indeholdt en vittighed eller motto. Men Smiths tre sønner overtog til sidst forretningen og spillede med formlen, tilføjede hatte og nyheder til at appellere til viktorianske familier, der helhjertet omfavnede ideen om en lystig jul parti. Der var endda specielle krakkere med gaver som vielsesringe rettet mod piger tanter og ungkarne onkler.
Det kan være en hurtig peck på kinden, men det kys under misteltenen har sine rødder i gamle frugtbarhedsriter. Planten blev betragtet som hellig af keltiske Druider, fordi den blomstrede blandt frostene i den dybeste vinter.
Mange sorter er giftige, men disse perlehvide bær blev også antaget at have medicinske egenskaber. Grækere og romere brugte dem til at behandle maveproblemer, mavesår og epilepsi. Og Druiderne gav misteltein tinkturer til både mennesker og dyr i håb om, at potion ville frembringe fecundity.
Mistletoe blev til sidst et symbol på Frigg, den norrøne kærlighedsgudinde, og så udviklede den velkendte skik, som oprindeligt dikterede, at juleklangere måtte vælge et enkelt misteltebær med hvert kys, indtil kvisten var tom.
Digital vision.Getty Images
7. Julekort
Det første julekort blev sendt i 1843. Det blev trykt af Sir Henry Cole, en af grundlæggerne af postkontoret, og designet af hans ven, kunstneren John Horsley. Kortet var et triptyk - i tre dele - der skildrede rige og fattige familier ved juletid.
På trods af denne lidt skyldfølende induktion startede ideen hurtigt, fordi kort kun koster en krone at sende, og kun en halv krone, hvis konvolutten var uforseglet. Snart bragte udskrivning fremskridt ned på omkostningerne ved kort, og hundreder af design blev oprettet.
Den muntre robin blev et af de mest populære billeder. Nogle siger, at det skyldes, at postmænd bærer røde veste og fik kaldenavnet "Robins", men der er også en direkte forbindelse til fødselen. En fabel fortæller, at en robin landede i Bethlehem-stalden og knuste dens fjer for at holde baby Jesus varm, og brændte brystet i processen.
John Lewis