Jeg er dejlig ved fester, jeg giver gode forholdsråd, og jeg kan gå til en frokost, som det er mit job, men i mit hav af bekendte ser det sommetider ud til at jeg kunne dø af tørst, inden jeg opretter en ny ven.
Da jeg forbereder mig på at handle den ene kyst for den anden, har jeg tænkt meget på, hvordan mit liv vil se ud, når jeg ankommer til mit nye hjem. Hvis alt går godt, har jeg stadig alle mine møbler, min hund og (forhåbentlig) min kæreste. Hvad der ikke kommer med mig, er mine venner. Det er et stort tab, måske på måder, jeg ikke engang er klar over endnu. Endnu mere fordi, jo mere jeg tænker over det, jo mere er jeg smertelig klar over, at jeg ikke er sikker på, at jeg ved, hvordan man får nye venner.
Det plejede at være så let, ikke sandt? Mine barndomsvenner er gået væk, selvom vores liv fortsætter med at drive længere og længere fra hinanden. College venner er stadig på billedet, selvom vi selvfølgelig ikke kan opretholde intensiteten af vores college obligationer. Og siden jeg boede i Los Angeles, har jeg opretholdt mange nære venskaber, som jeg værdsætter. Men ikke desto mindre, jo ældre jeg bliver, desto vanskeligere er det både at indlede og opretholde et nyt venskab.
Det giver mening. Som barn og ung voksen var jeg ikke en fuldt ud dannet person, så jeg var åben for alt og alle. Da jeg har nulstillet, hvem jeg er, og sluppet det, der ikke fungerer for mig, har jeg også indsnævret antallet af mennesker, der passer sammen med min personlighed. Dertil kommer min stadig mere begrænsede fritid, nu hvor jeg har et faktisk voksent ansvar og det rene besværlighed med at spørge en anden voksen, hvis de vil "hænge ud engang", og er det underligt, at vores sociale kredse er svindende?
Og selv når jeg slår den af med nogen, er det ikke altid et sidst-evigt forhold. Jeg har mistet masser af venner - mennesker, som jeg var tæt på i en periode, måske mens vi arbejdede et job sammen eller delte et strandhus - men i sidste ende gik disse venskaber ikke. Det viste sig, at vores forhold var en af bekvemmelighed og kunne ikke vejr mindre end ideelle forhold, når de første fælles oplevelser sluttede. Intet skete, vi mistede bare kontakten. Det er fint, nogle mennesker er i dit liv, mens du har brug for dem, og så løber forholdet sin gang. Det ændrer ikke det faktum, at det at gøre en livslang ven som voksen er en sjælden forekomst (og jeg mener, at det er en enhjørning).
Når jeg fortæller hver af mine venner, en efter en, at mine dage på vestkysten er nummereret, har vi den samme samtale - de besøger, vi e-mailer, og det vil ikke være så dårligt. Og vi vil... indtil vi ikke gør det. Sandheden er, jeg er tæt på disse bestemte mennesker, fordi vi har ting til fælles, og jeg fjerner en af disse ting ved at forlade byen. Jeg har haft kærester, der ikke varede på grund af pendlingen i LA, så hvad gør mig så sikker på, at jeg kan oprethold nærhed med nogen, der tænder for deres klimaanlæg, mens jeg stadig har sne støvler?
Når to liv løber parallelt med hinanden, og den ene justerer løbet et par grader, med tiden, vokser disse liv længere og længere fra hinanden. Og selvom det lyder deprimerende, er det en del af livet. Prioriteter skiftes, og venskaber er ikke længere de vigtigste forhold i folks liv.
Det er en hård erkendelse, men jo sværere det bliver at slå oddsene, jo mere sætter jeg pris på vennerne i mit liv har forvitret stormen. Hvem ved, hvorfor nogle mennesker bare holder sig med dig? Måske skyldes det, at vi har for meget snavs på hinanden til nogensinde at være ”venlige” igen.
