Hvad er den rigtige måde at give tilbage til dit samfund? Er det frivilligt hver uge på det lokale husly, eller vejledning efter skole eller deltager du i dine lokale politiske marcher? Er den eneste måde at påvirke ved at få et eftertragtet politisk sæde eller C-suite-kontor?
Ikke sådan ifølge disse magtfulde kvinder, hvis tidlige erfaringer spænder fra mislykkede kongresløb til skrivning af breve til præsident, og alligevel hvis veje alle har ført dem til magtfulde, opfyldende karrierer, hvor de kan have en positiv indflydelse på deres liv naboer.
Læs videre, og bliv inspireret til at tage skridt hen imod det byrådsløb, som du har tænkt på.
Reshma Saujani, grundlægger og CEO af Piger der koder, siger, at hendes første smag af samfundsinddragelse var på hendes lokale bibliotek. ”Jeg vidste temmelig tidligt om, at jeg ville være aktivist,” sagde Saujani. ”Jeg voksede op med at gå på biblioteket med min far hver weekend og tjekke bøger om utrolige kvinder som Eleanor Roosevelt, Rosa Parks, Marie Curie, Helen Keller og Coretta Scott King.”
I 2010 var Saujani den første indisk-amerikanske kvinde at køre til kongressen, et valg, som hun siger, var "lidt skræmmende, men spændende!"
”Jeg havde afsluttet mit job og brugt alle mine opsparinger, der løb på kontoret,” sagde Saujani. ”Og da jeg tabte, indså jeg, at min verden ikke var slut, mit liv ikke var forbi. Det tændte ild i mig. ”Under sin kampagne besøgte hun mange skoler og klasseværelser i sit distrikt og bemærkede en mangel på piger, der interesserede sig for datalogi, og pludselig fik hun en ny ringer. I 2012 grundlagde hun Girls Who Code - en organisation, der arbejder for at sikre, at unge piger i alle farver og baggrunde er bemyndiget til at lære og er derfor "Bygning af den største pipeline af fremtidige kvindelige ingeniører i USA." (Og for øvrig forblev hendes politiske ambitioner. Saujani serveret som vicepolitisk advokat for New York City og fungerede som New York Public Advocate i 2013.)
Hvad der startede, da 20 piger lærte at kode i et lille lejeplads, har forvandlet sig til 185.000 unge piger, der gennemgår programmet og tæller. "Vi er godt på vej til at nå kønsparitet i entry-tech-job inden 2027," siger Saujani. ”Vores universitetsalderne studerende vælger at tage hovedeksamen inden for datalogi eller beslægtede områder til 15 gange den nationale sats.”
Saujani er også nu bogforfatter og udgivet Vær modig, ikke perfekt i februar. For mennesker, der ønsker at løbe til kongressen eller intensivere for deres samfund på mindre, men lige så virkningsfulde måder, siger Saujani, at tapperhed er nøglen. ”Den ledelsesevne, der mest oversættes fra at være en politisk leder til at lede en non-profit er mod,” siger Saujani. ”Det kræver tapperhed at køre til kontor, og det tog mod at starte en organisation, der lærer piger at kode - uden at vide noget om kode!”
Kommissær Tami Sawyerfra Memphis, Tenn., håber at blive den første kvindelige borgmester i en by, hun allerede har tjent i årevis. Sawyers samfundsinddragelse startede, da hun var bare seks år gammel, og hendes bedstemor tog hende med for at melde sig frivilligt på det lokale suppekøkken. Sawyer var forvirret over, at ”folk ikke havde et sted at bo og mad at spise,” og Sawyers forældre fodrede den nysgerrighed ved at opfordre hende til at undersøge spørgsmålet og skrive præsidenten. Så i sin første handling med politisk aktivisme gjorde seks år gamle Sawyer det.
”Jeg skrev Ronald Reagan et brev, og det brev, jeg fik tilbage, var meget grundlæggende,” sagde Sawyer. ”Tak for din interesse, dette er også en bekymring for os, åh og hvor sød! Du går i første klasse med at skrive det. ”Jeg kan huske, at jeg fortalte mine forældre, at det ikke er nok.”
Gennem hele Sawyers barndom og i voksen alder forblev hun aktiv i sin skole og samfund og trådte konsekvent op for at være en leder - det være sig frivilligt på børnemuseet, køre for (og vinde) forskellige positioner i Studenterrådet eller deltage i ungdom lovgiver. Sawyer havde uendelig energi til at organisere omkring spørgsmål, der var vigtige for hende.
Sawyer har altid været særlig lidenskabelig med at hjælpe børn - uanset om de fungerer som en mentor for dem under hende tid med Girls Inc., eller arrangere protester i hendes hjemby Memphis for at bede byen om mere finansiering til studerende. Desværre følte hun, at meget af sin protest blev ignoreret. Så hun fik ideen til at løbe.
”[Jeg indså], hvis de mennesker, der er ved magten, ikke vil lytte til os, har vi brug for nye mennesker med magten,” sagde hun. ”Det var, da jeg begyndte at udforske kørsel til embedsperiode.” Sawyer studerede mange af de store politiske bevægelser i historien, herunder kvindernes valgkamp og Civil Rights-bevægelse og hentede inspiration fra disse ledere, da hun så ud til at "forme politik på en mere holistisk måde." I 2016 løb hun efter statsrepræsentant og faret vild. Mange mennesker fortalte hende, at hun var for ung, eller ”vent bare”, indtil hun vendte sig. På trods af sit tab, ventede hun ikke, før det lykkedes at vinde valget til Shelby amtskommissær i 2018. Og nu løber hun til borgmester med sloganet, "Vi kan ikke vente." Hendes råd til kvinder, der overvejer et løb?
"Bare gør det. Alle de ting, du har brug for, vil komme. ”Sawyer sagde, at hun kæmper med impostor-syndrom hver dag, men hver morgen,” jeg genoptager mit arbejde igen. Jeg bruger tid hver morgen på at bekræfte min kamp. ”
Ana Oliveira voksede op i Brasilien, hvor hun tog en offentlig bus til skolen hver dag, og som studerende modtog hun et nedsat buspas. Da der blev annonceret en billetforhøjelse, førte Oliveira sine medstuderende i en kamp mod prisstigningen, og som et resultat af deres fokuserede indsats udsatte billetforhøjelsen et år.
”Jeg så kraften i at organisere sig omkring et fælles mål tæt på,” sagde Oliveira. ”Min lidenskab for kollektiv handling stammer fra det. Det arbejde, vi udfører på The New York Women’s Foundation, er forankret i kollektiv handling - uanset om det er græsrød kvinder ledere, der arbejder inden for deres samfund for at gøre det stærkere, eller donorer mødes for at investere for at fremme det sociale retfærdighed."
Som administrerende direktør for New York Women's Foundation, Oliveira har haft erfaring med at arbejde med kvinder i forbindelse med meget magtfulde bevægelser. Da #MeToo-bevægelsen hentede damp, så Oliveira en mulighed for NYWF til at få forbindelse med bevægelsens grundlægger Tarana Burke og tilbyde finansiering og støtte.
”Hun havde udført dette arbejde i over et årti, og nu var hun i aviser og magasiner, og alligevel fik hun stadig ikke finansiering,” sagde Oliveira. ”Så jeg bad hende om at blive med til at skabe Fond til støtte for mig for bevægelse og allierede.”Allerede har fonden forpligtet en million dollars og fortsætter med at samle flere penge for at investere i farvekvinder, der udfører vigtigt aktivistisk arbejde.
Oliveira nævner NYWF som den første eller største finansierer af mange nye organisationer der støtter kvinder og familier, herunder varmt brødkøkken, hjemmearbejdere United og stemme, køre, bly.
”Vores mål er at finansiere græsrødsledere, som ikke får opmærksomheden og finansierer deres arbejde fortjener,” siger Oliveira. ”Mit råd til folk er at tage handling - uanset om det stemmer, løber til lokalt kontor, donerer, melder sig frivilligt.” Faktisk er mantraet omkring NYWF-kontorer: Kom som du er, og gør hvad du kan.
”Da jeg var barn, havde jeg et ønske om at være den første kvindelige præsident i USA,” sagde Karen Bornarth, skønt hun begyndte på en lidt mere lækker sti. Det, der startede som et strengt, til tider udmattende job bagning og bagning af brød på Amy's Brød, blev til en lederposition, der giver hende mulighed for at kombinere sin kærlighed til mad, undervisning og give tilbage til kvinderne i hende fællesskab.
Efter år med at have arbejdet på Amy's plan og flyttet op for at overvåge teamet, flyttede Bornarth ind undervisning på International Culinary Center, fordi hun indså, at hun kunne påvirke andre for des bedre. Bornarth startede i brødbagereafdelingen, som hun snart endte med at køre. Brødbagesamfundet, som Bornarth beskriver, er "meget tæt strikket." Faktisk "var det første gang i mit liv, hvor mennesker blev galvaniseret omkring en aktivitet og et emne. ”Evnen til at have indflydelse i det specielle rum var endnu mere forfriskende.
Indflydelse, påvirkning og brød - alt endte i opskriften på Bornarths arbejde kl Varmt brødkøkken. I sine tidligere job noterede hun sig, at de fleste af dem, der arbejdede ved siden af hende, var mænd og især mænd i farver, som ikke havde meget formel uddannelse eller økonomisk mulighed. ”Jeg blev virkelig interesseret i hvorfor det er disse mennesker, der udfylder disse job, og at de er 'blindgyde job' for folk, selvom de er utroligt hårde job. ”Hun bemærkede også, at der var meget få kvinder i disse stillinger, hvilket Bornarth så som et problem, da dette var gode job, der var høje i efterspørgsel.
”Mit fokus er virkelig at prøve at forbedre livet for mennesker, der udfører denne form for arbejde, for at øge muligheder, der er til rådighed for kvinder især og til at påvirke kvaliteten af job i branchen, ” Bornarth sagde. ”Vi er i en magtposition. Der er en regning på tværs af fødevareindustrien, da folk er klar over, at disse er forfærdelige miljøer for kvinder, og vi er i stand til at skubbe disse organisationer skal ændre sig. ”Bornarth oplevede selv sin retfærdige andel af” chikane og uklarhed ”i løbet af sin tid i tjenesten industri.
Selvom Bornarth nu er i en større lederrolle, gør hun en indsats for at holde kontakten med de kvinder, der kommer gennem Hot Bread Kitchen's jobuddannelsesprogram. De "kohorter", der kommer igennem, er vokset fra en håndfuld kvinder til næsten 35 ad gangen; efter endt uddannelse placeres de i et job og modtager opbevaringsstøtte. Bornarth prioriterer det at lære mindst et par af medlemmerne at kende på en personlig måde.
For dem, der ønsker at give tilbage eller øge deres samfund, har Bornarth to råd: frivilligt eller se, hvor du bruger dine penge. ”Læg dine penge, hvor din mund er,” sagde hun. ”Der har været masser af interesser omkring at spise middag på restauranten, hvor landmændene støttes, men ikke nok fokus på kvaliteten af job i restauranter, der serverer mad. ”Vær opmærksom på de lokale virksomheder, du støtter - det er den enkleste måde at afgive en erklæring på by.
Beth Fukumoto er et tidligere medlem af Hawaiian Representative House og grundlægger af den non-profit organisation, Solving Equal. På tidspunktet for sit valg i 2014 var Fukumoto den yngste, der tjente i denne stilling, men hun havde ikke altid politiske ambitioner.
”Jeg tror ikke, jeg forstod, hvor vigtigt det er at blive involveret, indtil engang efter forskerskolen,” sagde Fukumoto. ”Jeg vidste ikke, hvor vigtigt borgerligt engagement var, før jeg faktisk stødte på de virkelige konsekvenser af ikke at betale nok opmærksomhed på, hvordan vores leders beslutninger påvirker os alle. ”For Fukumoto tog borgerskabsformen form af et politisk løb.
”Jeg var begejstret over at prøve at gøre en forskel i mit samfund,” sagde Fukumoto. ”Jeg følte, at de mennesker, der driver vores regering, ikke var opmærksomme på behovene hos folk, der kæmper for at finde et job eller have råd til deres leje. Det glædede mig over at forsøge at ændre det. ”Fukumoto tjente i den hawaiiske statslovgiver fra 2014 til 2018, hvor hun blev stemt ud efter at have kritiseret præsidenten under Hawaiis kvindes marts. Det var drivkraften for hende til at foretage en stor politisk ændring, og hun besluttede at forlade det republikanske parti for at forfølge medlemskab af det demokratiske parti.
”Jeg skiftede, fordi jeg følte, at mine værdier var bedre i overensstemmelse med det demokratiske parti - især efter Trump,” sagde Fukumoto. ”For mig havde flere republikanere brug for at stå op og sige, at den måde, han behandlede mennesker på, var uacceptabel, og da jeg indså, at jeg var en af få stemmer, der prøvede at bære den meddelelse, jeg vidste, at det var tid til at gå. ”Skiftet, selvom det var skræmmende, blev omfavnet og støttet af hende fællesskab. I dag arbejder hun tæt sammen med Det demokratiske parti på Hawaii for at forsøge at skabe borgerligt engagement frem til 2020.
Nu mener Fukumoto, at lidenskab er nøglen til aktivisme. ”Ved hvad du brænder for,” sagde Fukumoto. ”Politisk kontor kommer med en masse magt, end der kan distrahere dig fra hvorfor du kom der i første omgang. Ved hvad du skal gøre i verden og lad ikke noget fjerne det. ”
Pam Yanchik Connealy krediterer sine forældre med sine tidlige aktivistiske rødder: hendes far var en frivillig brandmand, og hendes mor arbejdede i samfundscentre. ”Det føltes som om vores liv drejede sig om frivilligt arbejde og arbejde i samfundet,” sagde Connealy.
I hele sin barndom deltog Connealy rådhuse og samfundsmøder med sine forældre og blev altid opfordret til det engagere sig med andre, uanset om de delte hendes særlige politiske overbevisning eller husker hendes tidlige aktivistdage kærligt.
”Jeg kan huske, da Jimmy Carter kom til vores hjemby for at tale, og hans overbevisning om fattigdom og at tage sig af hinanden og udføre et stort samfundsarbejde, der virkelig genklang med mig,” sagde Connealy. År senere kunne hun møde den tidligere præsident Carter i løbet af sin tid ved Bill and Melinda Gates Foundation, hvor Carter også var involveret. ”Det var en rigtig god påmindelse om, hvordan de ting, vi lærer som små børn, vi tager med os ind i voksen alder.”
Nu kl Kiva, en international nonprofit, der fokuserer på at udvide den økonomiske adgang til undervurderede samfund, Connealy fungerer som COO og CFO og er især lidenskabelig om økonomisk inkludering for kvinder. ”Når kvinder trives økonomisk, trives familier, samfund trives, globale sundhedsresultater forbedres, og uddannelsesresultater forbedres,” sagde Connealy. Og med det håber både Connealy og Kiva at bryde stigmatiseringen om, at "hvis du arbejder i non-profit, skal du være dårlig."
”Tjen penge eller gør godt i verden forekommer mig virkelig frakoblet,” siger Connealy. ”Vi fokuserer på et nyt eksperiment i nonprofit-rummet: betale en markedsbaseret kompensation for folk, der udfører nonprofit-arbejde i et kryds mellem teknologi, finansielle tjenester og nonprofit.”
Ud over sin lederrolle hos Kiva fokuserer Connealy sin tid på at arbejde med unge kvindelige iværksættere og udlån af forretningsrådgivning. ”Som økonomi- og driftsleder har jeg et synspunkt,” sagde Connealy. ”Jeg bruger en masse tid og energi på at coache unge kvindelige iværksættere på deres forretningsstrategi, og hvordan man virkelig tænker stort over, hvad der er muligt for dem.” Connealy har altid været bevidst om sin position som en magtfuld kvindelig leder, og bruger denne platform til at opmuntre og løfte andre kvinder på udkig efter succes i deres Mark.
Men for Connealy mener hun, at den mest effektive måde at engagere sig i dit samfund altid er frivilligt at bruge lidt af din tid. ”Uanset om du har en time eller 10 timer om ugen; en uge om en måned eller en weekend om året, får en indflydelse, ”sagde hun.
Hvis du er en dyreelsker, der bor i en lille lejlighed, har vi gode nyheder: Dine firkantede optagelser behøver ikke at diskvalificere dig fra at få en hund. Hundetræner Russell Hartstein, administrerende direktør for Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, siger, at hunde er tid intensiv, ikke pladsintensiv - hvilket betyder, at den tid, du tilbringer med dem, i sidste ende betyder mere end størrelsen på din hjem.
Ashley Abramson
I går
