I en ny juridisk vejledning udstedt af staten New York vil udlejere, ikke lejere, nu være ansvarlige for at betale de berygtede stejle gebyrer, som ejendomsmæglere opkræver for at leje en lejlighed.
Tidligere mæglere - ejendomsmæglere, der lister, viser og lejer lejligheder til udlejere - opkræver lejers mæglerhonorar foran, hvilket kan udgøre op til 15 procent af årlig lejekontrakt pr New York Times. New York er en af kun en håndfuld amerikanske byer, hvor lejere forventedes at gaffel over dette faste beløb inden de flyttede ind.
Det Times nævner eksemplet med at leje en $ 2.500 lejlighed: Hvis en mægler skulle opkræve 15 procent af den årlige leje for mæglerens gebyr, svarer det til en engangsbetaling på $ 4500. Og det er på toppen af andre betalinger, der kan forfalder ved en lejekontrakt, som første måneds husleje, sidste måneds husleje og et depositum.
Vejledningen betragtes som en gevinst for lejers rettigheder, da den bekæmper de uoverkommelige dyre forhåndsgebyrer, der ofte kræves for at leje lejligheder i New York.
"Mæglerhonorar er en af de største barrierer for lejere og familier, der har behov for at flytte," fortalte statssenator Julia Salazar Gothamist. ”Det burde være ejendomsejers ansvar at betale en mægler, der finder lejere til at leje ejernes plads.”
Lejere skal dog stadig betale et mæglergebyr, hvis de vælger at leje en mægler til at hjælpe med at finde dem en lejlighed til leje (mod at se online eller tjekke lejligheder alene).
En af lovene om huslejeregulering, der blev vedtaget i New York sidste år, satte en $ 20 cap på ansøgningsgebyrer, der inkluderede omkostningerne i forbindelse med kredit- og baggrundskontrol. En anden forbudt sikkerhedsindskud skal være mere end en måneds husleje, rapporterer Times. På det tidspunkt havde det været uklart, om $ 20-loftet også gjaldt mæglers gebyrer - men denne uges juridiske vejledning erklærede, at det gør det, og effektivt forbød mæglerens gebyrer helt.
Ejendomsmæglere over hele byen er ikke nøjagtigt begejstrede for denne nye information. De hævder, at udlejere øger huslejepriserne for at inddrive pengene, skønt det vil være vanskeligt i huslejeregulerede enheder, hvor huslejeforhøjelser styres af staten.
Den nye afgørelse kan også stave katastrofe for mæglernes jobsikkerhed, især hvis udlejere fravælger at ansætte mæglere helt.
”Du har måske nogle ejere, der beslutter at bare prøve at gøre det på egen hånd,” sagde Andrew Barrocas, grundlægger af mæglervirksomheden MNS, fortalte Tidsskrift.