Undersøgelser siger at flytte rækker lige bag skilsmisse og død i stressskalaen. Så med min bevægelige dag lige rundt om hjørnet (eller, lad os være ægte, snige på mig), er det ikke underligt, at jeg følte et mirage af følelser: stress, spænding, glæde, forvirring, for at nævne nogle få. Oftest fyldte tanken om udpakning mig overvældende frygt.
Men jeg var klar over: Hvorfor skulle flytte være skræmmende? Hvorfor kunne det ikke være en sjov, spændende og - vigtigst - kontrolleret oplevelse?
For at bekæmpe de negative følelser, jeg havde, gjorde jeg noget let drastisk for at gøre frygt til glæde: Jeg planlagde en husopvarmingsfest ca. 30 dage efter min indflytningsdato. Jeg fastlagde strenge regler: ingen små sammenkomster, ingen champagne toast (undtagen med min kæreste a.k.a. værelseskammerat) - indtil vores job var afsluttet.
Jeg er glad for at sige, at det virkede: Ved at have en frist i kalenderen til at se frem til, var jeg i stand til at forblive positiv og belønne mig ordentligt, når alt blev sagt og gjort.
Da jeg flyttede ud af mit gamle sted og ind i min nye, forsøgte jeg virkelig at pakke rigtigt første gang - det betød ikke kaste gamle grime tops og min kæreste basketball uniformer i en taske og klappe dem til det næste sted at forhandle med.
Så mens jeg pakker, spurgte jeg, om jeg skulle beholde noget, spurgte jeg mig selv, om jeg realistisk ville bruge det i de næste par måneder. Hvis jeg ikke kunne se mig selv bruge det, ville jeg enten "grøft" eller "donere" det. Da jeg tappede, mens jeg pakket, lettede jeg min belastning - bogstaveligt talt - og gjorde udpakning til en meget lettere oplevelse.
Da bevægelsesdagen kom rundt, var det stadig stressende - men ikke så stressende, som jeg forestillede mig. Når vi først havde fået alt ind i huset, pakket jeg ud mine badeværelser og skabe først - jeg tror, at når jeg ser alle mine hverdagslige ting i min nye plads, fik det mig at føle sig mere hjemlig og mindre tom.
Da jeg blev overvældet, skiftede jeg projekter til at forblive lige så produktive. Jeg sendte invitationer til mine gæster med min nye adresse, starttid og eventuelle anmodninger til gæster (såsom BYOB, appetitvækkere osv.). Ved at gøre festen sammenflettet med min flytningsproces og få datoen på mine venners kalendere tidligt, fik det min selvpålagte frist til at føle mig mere reel.
Efter at jeg boede i mit hus i en uge, satte jeg en hensigt til den weekend at virkelig forfine det optimale layout på vores pude. Efter at have tilbragt tid i rummet, indså jeg, at vores sofa skabte et problem. Jeg fortsatte med at støde på det, hvilket betyder, at det enten var a) dårligt placeret eller b) for stort til værelset. Jeg satte straks den gamle ud til salg og begyndte at søge efter en ny, der ville passe til pladsen.
At vide, at vi havde gæster om et par uger, hjalp mig med ikke at blive for overvældet af at dekorere. Da vi havde brug for plads til lejligheden, var det let at holde på med at købe og levere nogle møbler før efter festen.
Jeg brugte også denne weekend til at foretage en stor købmandstur og lagerføre min spisekammer. Da vi lige var flyttet ind, var vores fryser relativt tom, så jeg købte nogle frosne forretter til festen. Jeg holdt mig væk fra at udfylde køleskabet, fordi jeg havde brug for at spare plads til festen om et par uger.
I løbet af denne weekend pakket jeg ud flere af vores kasser. At vide, at det ville være en langsom proces, hjalp mig med at blive på sporet og ikke blive for transporteret.
Nu hvor det grundlæggende var færdigt, var det tid til at få min indretning til. Jeg besluttede at investere i et par rigtig gode kunstværker og derefter gå til billigere butikker for sæsonbestemte eller hverdagslige accenter - og nogle dekorationer til festen. Jeg var i stand til virkelig at fokusere på at gøre min plads smuk ved at adskille møbler og accent shopping.
Ved den fjerde weekend blev jeg pakket ud og bosatte mig nok til at føle mig godt om gæster, der kom. Dette er ikke at sige, at huset var billede perfekt - det var bestemt ikke det - men jeg betragtede min frist opfyldt, og jeg skyndte mig ikke at skjule kasser.
Fredag aften kørte jeg en hurtig købmandsforretning for at få drikkevarer og snacks, og gjorde derefter en lille snor rundt i huset. Hovedprioriteten for den aften var at gå i seng tidligt, så jeg ville blive opdateret om morgenen.
Efter at jeg vågnede næste dag, rensede jeg bare huset og løb et par ærinder i tilfælde af at jeg glemte noget (papirplader!)
Når jeg kom hjem, var jeg klar og tændte et par lys rundt om i huset. Da jeg vidste, at jeg ikke ville have så meget tid til at lave mad, leverede jeg minimale snacks og bad mine gæster også medbringe mad. Da alt var sat op, sad jeg, tog et par dybe indåndinger og ventede på, at gæsterne skulle ankomme! Det føltes så godt at ikke føle mig som om jeg kæmpede mod uret.
På søndag ryddet jeg op, skrev et par taknoter, men nød stort set friheden til at blive flyttet ind! Jeg var så glad for at dele mit hjem med andre og følte, at jeg virkelig tjente min fest - og var afslappet nok til, at jeg faktisk kunne nyde det.