Hjemmedeling-stedet Airbnb har sin andel af kritikere, fra naboer, der hader ideen om fremmede i deres bygning eller på deres blok, til traditionelle hoteller, der ønsker, at Airbnb-værter skal modtage den samme skattebehandling og lovgivningsmæssige kontrol, som de selvfølgelig også lejlighedsvis gør krybe-ud ofre. Men et andet konsistent argument er af den større billedsort: at Airbnb driver husleje i byer, hvor boligomkostningerne allerede er svimlende.
Denne dynamik er måske mest håndgribelig i teknikskyndige byer med konkurrencedygtige lejemarkeder, dyre hoteller og tung turisme, såsom San Francisco, New York og Boston. Og det giver intuitiv mening: Hvis udlejere, der ellers kan leje en lejlighed til en lokal familie for $ 2.000 om måneden i stedet beslutter at liste det på Airbnb for $ 200 pr. nat, hvilket giver det samme antal lokale lejere, der konkurrerer om færre samlet lejligheder. Loven om udbud og efterspørgsel ville uundgåeligt betyde, at udlejere kunne opkræve højere leje for de resterende lejligheder.
Selvom det ikke er så enkelt, en ny forskningsartikel fra UCLA, USC og National Bureau of Economic Research studerede husleje, huspriser og Airbnb-data i EU 100 største amerikanske metroområder fra 2012 til 2016 og fandt, at Airbnb virkelig fører til højere boliger omkostninger.
”Kritikere af husdelingen hævder, at det øger boligomkostningerne for de lokale beboere, og vi finder bevis, der bekræfter denne effekt,” skriver undersøgelsens forfattere. De fandt, at en 10% stigning i Airbnb-lister førte til en stigning på 0,42% i arealleje og en stigning på 0,76% i huspriserne.
”Vores resultater antyder, at Airbnb-vækst kan forklare 0,27% i den årlige lejevækst og 0,49% i den årlige boligprisvækst fra 2012 til 2016,” fortsætter de. "Disse effekter er beskedne, men ikke trivielle: den årlige huslejevækst fra 2012 til 2016 var 2,2% og den årlige husprisudvikling var 4,8%."
Undersøgelsen kontrollerede for forskellige faktorer, herunder Airbnb's eksplosive vækst i den tidsramme og det faktum, at nogle byer kan opleve stigende husleje og boligpriser på samme tid som en uptick i Airbnb-lister blot på grund af en hurtigt voksende befolkning.
I sidste ende ser undersøgelsens forfattere kun virkelig Airbnb som et problem, hvis det fjerner langtidslejeboliger fra det lokale marked. Med andre ord, hvis du bare lejer dit eget hjem, når du rejser på ferie eller besøger venner i weekenden, suger det ikke ud af det lokale lejemarked. Men når en udlejer viser en komplet lejlighed på Airbnb i stedet for at stille den til rådighed for lokale lejere, gør det langtidsboliger mere knappe, hvilket hæver huslejen.
Men selv ejerboliger, der lejer et ekstra rum eller hele deres hjem, når de rejser, har en vis indflydelse på huspriser og leje. Fordi husejere har denne nye mulighed for at tjene flere penge fra deres hjem, er de villige og i stand til at betale mere for det, idet de hæver boligpriserne - hvis kun med en halv procent om året. Og højere boligpriser vil generelt føre til højere husleje - selvom kun lidt - da udlejere har brug for flere penge til at dække deres prioritetslån.
På trods af sin meteoriske vækst tegnede Airbnb-lister kun 0,13% af den gennemsnitlige postnummer boligmasse i 2015. Men forfatterne skriver, ”måske er den mest fremtrædende sammenligning - i det mindste set fra en potentiel lejers perspektiv - antallet af Airbnb-lister i forhold til lageret af huse, der er opført som ledige og til leje. ”Og i 2015 udgjorde Airbnb-lister 8,3% af de ledige eller ledige huse på gennemsnit.
”Dette indebærer, at en lokal beboer, der er på udkig efter en langtidslejeenhed, vil se, at ca. 1 ud af 12 i den median postnummer af de potentielt tilgængelige boliger placeres på Airbnb i stedet for at stilles til rådighed for langtidsboere, ”siger de skrive. ”På denne måde er bekymringerne for Airbnb's virkning på boligmarkedet ikke ubegrundede.”
Givet muligheden for indkomst, som Airbnb giver lokale husejere, synes forfatterne stadig webstedets indflydelse på et samfund som en blandet taske generelt. ”Efter vores opfattelse bør forordninger om husdeling (højst) søge at begrænse omfordeling af boligmasse fra lang sigt til kortvarige markeder uden at afskrække brugen af hjem-deling af ejer-beboere, ”konkluderer de og antyder, at en lovgivningsmæssig løsning kan indebære opkrævning af en belægningsafgift på Airbnb-lister, der kunne frafald ejer-beboerne.
Personligt ville jeg tro, at Airbnb gør mere godt end at skade, ved at aflede nogle turistdollar fra centrum og motorvejehoteller til boligkvarterer og små virksomheder i en by. En stigning i leje på 0,27% synes at være en lille pris at betale for den slags egalitære byinvesteringer.
Men jeg taler egoistisk. Efter at have opholdt sig i et almindeligt hotelværelse med vores unge barn - og tvinges til at stille hænge ud i mørket i timevis efter hendes kl. 8 sengetid - vi booker kun ferieboliger, når vi rejser nu. At have et køkken og et separat soveværelse er trods alt simpelthen herlig.